Леди для короля. Оборотная сторона короны (СИ)
Если после зелья он выглядел так устало, то, стало быть, откат от разрыва ритуала был тяжелым. Я была в своем праве, но могла бы и подождать пару дней.
Взволнованная близостью его величества я не сразу заметила, что подушечкой большого пальца он легко поглаживает мое запястье. А почувствовав, я зарделась так, как не краснела, обнаружив Эдуарда в собственной постели.
Момент пронизанный горячей тонкой чувственностью. Откровенное признание на глазах у всех и в то же время втайне.
– Ваше величество… – я решила прекратить это, пока кто-нибудь не заметил в самом деле!
– Послушай меня, Мими, – не дал мне договорить Эдуард. Низкий голос с требовательными нотками исключал всякую возможность неповиновения. – Что бы сегодня ни происходило – не лезь.
– Я и не собиралась… – оробев, залепетала я.
– Не лги. Мне. Это бесполезно. Поверь, разрыв ритуала ни на что не влияет. Я знаю тебя наизусть.
– Но…
– Все будет хорошо. У нас. Ты поняла, Мими?
– Не очень, – призналась я, деморализованное этим «у нас».
Чуть склонившись ко мне, Эдуард прошептал мне на ухо:
– Ты моя, Мими. И я не дам тебе иного выхода.
– Это жестоко, – закусила я губу, чувствуя, что от того места, которого коснулось дыхание его величества, по всему телу распространяется волна тепла.
– Даю слово чести, ты не пожалеешь, – это прозвучало так уверенно, что мое сердце снова зашлось в груди.
Слова Эдуарда волновали, но еще больше я волновалась за него самого.
– Мими, даже не смотри в сторону Эвергарда. Я не готов сослать на границу еще и его. Он нужен мне здесь.
Еще одно откровенное признание, что он оставлял меня без женихов, но сейчас мне было не до упреков.
– Поклянись, что ты не дашь себя убить, – потребовала я.
Пристальный обжигающий взгляд, заглянувший мне в самую душу, и он поклялся:
– Клянусь, – стиснул он мои пальцы.
Легкая вспышка на секунду охватила наши переплетенные руки.
Ладно. А с остальным мы будем разбираться потом, главное, чтобы он сдержал слово. А я осторожно выдохнула, и еле удержала лицо, когда в голове прозвучало: «А мы поможем ему не нарушить клятву».
Глава 70
Протанцевав несколько танцев, я решила дать ногам отдых и немного выдохнуть. Алиска корсет затянула ровно для того, чтобы падать без чувств на руки к зазевавшимся кавалерам.
Опустившись на одну из банкеток, предусмотрительно расставленных в альковах, я оценивала, кто и где находится.
Гарольд неподалеку беседовал с моим отцом, но я чувствовала, что он не упускает меня из вида. Некоторые же персоны уже испарились из зала. Я не находила ни Идена, ни Крайста, ни Бриана. На глазах были только Фаренджер и лорд Натори с Джеммой.
Удивительно, но с самого начала бала мне ни разу не удалось пересечься с Эдгаром. Я видела принца лишь мельком в отдалении, и это отчего-то меня тревожило.
Эдуард еще после танца с Гвендолен занял свое место на возвышении, а вот Кассиан уделял все свое внимание Дивон. Как жаль, что не мне. Мне есть, о чем его расспросить. И уж у него-то точно имеются ответы на мои вопросы.
«Например?», – заинтересовалось Нечто так внезапно, что я чуть не облилась лимонадом.
«Ну…» – я осторожно вступила в диалог. – «Например, зачем Каэлле понадобилось открывать в себе магию, если она и так была сильной магичкой? Это ведь не Каэлла почти выгорела, а Марисса…»
«Вот ты и ответила на свой вопрос», – хмыкнуло Нечто.
От неожиданности этого ответа я захлопала ресницами. Надеюсь, я при этом выглядела не очень глупо.
Это была Марисса?
Ничего не понимаю.
Не может этого быть.
Не сходится по временным отрезкам.
Итак. У императора Лидвании, кроме наследника, было две дочери-близняшки…
Близняшки! Вот оно!
Мой взгляд упал на Дивон.
Принцессы в детстве очень любили путать придворных, притворяясь друг другом. Различали с гарантией их только члены семьи. Меня они тоже надували несколько раз. Думаю, так развлекаются почти все близнецы.
Что же у нас выходит?
Жили-были две принцессы. Росли, учились, танцевали на балах. И вдруг что-то страшное произошло во дворце, похоже, это было землетрясение, пострадало много народа, и по какой-то причине почти выгорела одна из сестер, но выжила.
Жизнь потекла своим чередом.
Накануне войны Иннокентий Первый, тогда еще Иган Лютый, приехал в императорский дворец по каким-то своим делам и пленился принцессой, однако, как и у большинства мужчин, страсть его была направлена на облик, и император подсунул нашему будущему королю слабую сестру, оставляя в империи сильную, которая, если верить слухам того времени, и была влюблена в Игана.
Какая драма… Можно несколько романов написать.
Разлука, впрочем, длилась не очень долго. Закончилась война, подписан мирный договор, да вот беда. Наша королева начала медленно сходить с ума, и чтобы соблюсти условия договора, ее заменила другая принцесса. Вторая сестра приехала выйти замуж за мужа сестры.
Пока все звучит гладко, но именно с этого момента и начинается сумасшедшая путаница.
«Уверена, что с этого момента?» – вклинилось в мои размышления Нечто, но я отмахнулась. Сейчас только запутает меня еще больше.
А теперь попробуем с конца.
Дель говорила, что ее род получил титул, потому что Игана уговорила жена, ведь у нее уже была возможность найти управу на Фризголд, способную обойти вассальную клятву, как ее изобретатель. И произошло это накануне коронации. Выходит, тогда королева уже вошла в полную силу.
Получила новую магию, способную содрогать землю.
Для чего она так долго к этому стремилась?
Ей удалось это только с помощью Импарентато, но и для того, чтобы подготовиться к этому ритуалу, пройти первые ступени нужна большая сила, огромный резерв, я это выяснила на собственном опыте. Мне даже начальная ступень без помощи Эдуарда была бы не по зубам, а королева прошла почти все сама, и только в конце обратилась к мужу.
И нет, это не могла быть Марисса. Иган четко написал, К. пропадала в подземелье. Именно она творила свою магию в сердце Вингфолда.
А если она искала помощь не для себя?
Гарольд настаивал, что сестры были дружны и искренне друг к другу привязаны. Он ссылался на какие-то свидетельства.
Может, Каэлла искала способ дать сестре другую магию взамен утраченной?
Но зачем? Марисса была уже не в себе. Даже если ее сумасшествие было следствием потери дара, то обратно это не работает! Каэлла была ученым, она точно это знала!
Еще немного, и у меня разболится голова.
«Не понимаю, к чему тебе копаться в прошлом», – проворчало Нечто.
«Мне кажется, это очень важным», – отозвалась я. – «Я чувствую, что, если я узнаю, что произошло тогда, это мне поможет».
«В чем?»
«Не знаю, но интуиция просто кричит об этом», – расстроилась я, что так ни к чему и не пришла в своих догадках.
«Ну тогда спроси его. Только задай вопрос правильно».
Кого еще мне спросить?
– Леди, позвольте представиться – лорд Николас Фаджио, – услышала я легкий лидванский акцент. – Не будете ли вы так любезны подарить мне танец.
«Его».
Глава 71
Я с интересом посмотрела на Главного императорского дознавателя Лидвании.
Можно подумать, в спецслужбы отбирают по внешним данным.
Сплошные красавцы, что мой отец, что Фаренджер, что Фаджио.
Несомненно, Фаренджер красивее и ярче, хотя я могу быть пристрастна, мужская красота – вещь субъективная, но и Николас Фаджио обладал сокрушительной внешностью. Его не портил даже пронизывающий ледяной взгляд. Или это только для меня не является чем-то отталкивающим?
Однако!
Пока я разглядывала идеальные черты лорда Фаджио, он тоже не терял времени.
Его внимание было приковано к зоне, располагающейся явно ниже моего подбородка.
Каков нахал!