Газлайтер. Том 18 (СИ)
— Всё, что есть в наличии, — отвечаю без тени сомнения. Нагло, конечно. Но Жора не поймет, если не попытаюсь. А еще я не отступлю теперь. Пусть выкладывают, что прошу, раз сами спросили, либо ничего не возьму и буду сам своими силами пытаться, зато и за Буян возьмусь только когда сам решу, что готов.
Царь хмыкает:
— Ладно, три штуки тебе предоставят. Сколько времени потребуется, чтобы разобраться с твоими проблемами? Три месяца хватит?
Я обдумываю вопрос:
— Думаю, да.
— Хорошо, договорились. К Новому году разберись со всем, — заключает Его Величество и завершает разговор.
Откладываю телефон и усмехаюсь. Понимаю, что только что получил в руки черный ящик. Но сожалеть? Смысла нет. Это ставка. Риск — обычное дело в таких играх. Я рискнул и потребовал то, что действительно выдающееся, пусть и непонятно, насколько это окажется подходящим в моих текущих задачах. Ну и что?
Речь шла об экспериментальных «Буранах». Экспедиторы тогда упоминали Владиславу, что эти машины способны ликвидировать оранжевые уровни без особых проблем. Судя по их тону, эксперимент оказался успешным, и царские охотники отлично справились с управлением. Причём тут, спрашивается, Охранка? Судя по всему, ведомство курировало проект, ведь он явно был связан с городской средой, где каждая ошибка могла стоить жизней подданных.
Конечно, моё решение отталкивалось от ключевых слов: «оранжевый уровень», «городская среда», «управляемый модуль». Даже если «Бураны» не идеальны в нынешних ситуациях, в хозяйстве точно лишними не будут. А с Портаклом, монахами и всей этой заварушкой мы как-нибудь разберёмся.
Слышу, как у двери кто-то шуршит, будто не знает, как себя вести. Ещё секунда — и понимаю, что это Студень. Он явно взволнован, ходит туда-сюда, не находя себе места.
Посылаю ему мысленный сигнал:
— Заходи уже.
Тот тут же залетает, как метеор. Видно, что спешил — дыхание тяжёлое, хотя запыхаться по-настоящему ему сложно: Студень всё-таки элита моей гвардии. Этот парень и на Эверест взбежит, даже не замедлив шага. Но сейчас он явно гнал, не давая себе передышки, потому что голос ещё немного сбит:
— Шеф, а почему ты про «Бураны» спрашивал?
Я отвечаю, ухмыляясь:
— А ты как думаешь, Студень? Ты вообще понимаешь, что только что требовал у Царя «Бураны»?
Он хлопает глазами, явно сбит с толку:
— Я⁈ Требовал?!! Когда?!!
— Когда сказал: «Ого! Легенда!», — невозмутимо уточняю. — Но можешь доставать шампанское. Или нет. В зависимости от того, что нам привалило. А ты, похоже, знаешь. По глазам вижу. Ну, давай, выкладывай, что это за сюрприз мы получили.
— Мы… мы получили «Буран»? — проговаривает он с недоверием, будто не до конца верит своим ушам.
— Три, Студень, — поправляю его.
— Три⁈ — глаза у него становятся ещё больше. — Шеф, ну ты даёшь!
— Ладно, просвещай. Что это вообще такое?
Он оживляется, переключаясь на объяснительный тон:
— Ну, кое-что я знаю. Это мобильная машина для уничтожения аномальных зверей в городском ландшафте. Их специально разрабатывали для Сибири, где города плотно заселены, а Сибирская Аномалия совсем рядом. Я, когда ещё царским охотником был, работал с предшественником «Бурана» — «Сибиряком».
— И что, «Сибиряк» сильно отличается от следующей модели? — спрашиваю, пытаясь понять масштаб.
Студень кивает, и его лицо озаряет почти восхищённая улыбка, как у человека, который рассказывает о чём-то, что видел собственными глазами. Он явно проникся этой темой.
— По слухам, как небо и земля, — он замирает, вспоминая росказни. — «Сибиряк» был хорош. Он мог влететь в самую гущу орды, пробиться сквозь любые твари — даже через этих кислотных ежожопсов — и выехать целым. У него была невероятная манёвренность. Машина — не просто броня, а монстр, способный удерживать стойкость в самых тяжёлых условиях.
Он словно заново переживает те моменты, когда всё это тестировалось.
— А ещё у него была огневая мощь, основанная на магии. Это не просто пушки и огнемёты, как у обычных машин, а магические установки, что придавали огромную силу каждому выстрелу. Криопушка — ты бы видел её в деле, шеф. Мог замораживать целые стада в считанные секунды. Это и объясняет, почему «Сибиряк». Морозил всё вокруг, замораживал тварей на ходу.
Одиннадцатипалому бы точно понравилось. Он бы этой криопушкой остужался бы летом.
— Но «Сибиряк» жрал много энергии. Не только солярки, но и магической энергии. Он буквально выжигал всё, что можно было, а каждая его атака требовала немалых затрат. Он не был вечным, скажем так. Мощный, но с ограничениями. А вот говорят, что «Буран» — это совсем другое дело. Сам не видел, но слышал. Мол, новое поколение. Он, похоже, потребляет ещё больше энергии, чем его предшественник, но зато и мощнее, быстрее. И если «Сибиряк» был способен выдержать, «Буран» должен разрывать всё на своём пути. Только вот один заезд этого красавца стоил состояние.
— Ну, энергию уж мы достанем, — отвечаю, думая о другом.
Если эта машина предназначена для городской среды, то и в замковом ландшафте она должна нормально работать. Вспоминаю крепостной комплекс, где разместился Портскал. Да, условия там довольно специфические, но машина должна справиться. Я поворачиваюсь к Студню:
— Саламандр выдержит?
Студень, не задумываясь, отвечает:
— «Сибиряк»? Ну, если его хорошенько обклеить защитной бронёй, может, двадцать минут выдержит. Может, даже сорок. Но, конечно, всё зависит от уровня тварей. Если они серьёзные, то… тут и «Сибиряка» не всегда хватало.
Я киваю, размышляя, как лучше подготовиться. Важно, чтобы «Буран» был не просто на бумаге мощным, а реально мог справиться с чем-то серьёзным.
— Ладно, короче! — говорю решительно, подходя к следующей стадии плана. — Хватай паспорт и лети в Москву. У Киры возьмёшь доверенность на моё имя. Потом в Кремль — получишь разрешение на «Бураны», и сразу на склад, где их хранят.
Студень, немного колеблясь, всё же спрашивает:
— Шеф, разреши взять с собой пятнадцать бойцов и пару пулеметов.
Я поднимаю брови:
— Зачем? Ты же не в Аномалию собираешься, а в Москву.
Студень разводит руками.
— Шеф, не уверен, что в Аномалии было безопаснее. Это секретная разработка, о которой ходят легенды. Не так просто её достать, многие рода её хотят. А разрешение есть только у нас. Понимаешь? Мне в любом случае придётся пробиваться с боем, когда буду в Москве.
А боец-то прав. Его сто пудово не пропустят, если он будет со слабым отрядом. Кто-нибудь да прицепится. Даже мое имя не отпугнет. У местных сорвиголов же как принято: прокатит или не прокатит. О последствиях никто не задумывается. Главное — действовать, а что потом их заживо сожжет Золотой Дракон и разорвет на куски Пес — так и что с того? Это же потом.
— Бери тогда тавров-Каменщиков. Целый взвод.
Студень мгновенно оживляется:
— Вот это другое дело!
— Тогда выполняй… — стоит только сказать, и он тут же уносится за дверь.
Уже через полчаса я вижу в окне, как Студень, таща огромный пулемёт, загружается в бронемобиль. Вскоре он отправляется в аэропорт за военными тачками экспериментального образца.
* * *Отель «Нева», Невинск
Лорд Бершарк сидит в удобном кресле, лениво потягивая шампанское из бокала. Вино он всегда любил, но с пузырьками попробовал впервые. Шипучее, лёгкое, с ярким послевкусием. Вообще человечишки этого мира очень изобретательны. Говорили, это поставки из Ланга. И даже со скидкой — винодельня, как оказалось, принадлежит графу Невинска. Бершарк усмехается: ирония в том, что он пьёт вино своего врага, придаёт напитку особую пикантность.
Его размышления обрывает спокойный, но твёрдый голос слуги Лагадро:
— Милорд, напоминаю, тебе назначена встреча у лорда Филина. Сегодня, после обеда. Так что не напивайся.
Бершарк поворачивает голову в сторону своего подчинённого.
— Какой он лорд? Он всего лишь человек. Лорды — это титул для носителя истинной дроуской крови, а не для жалких смертных.