Освобождение Омеги-4

Все были потрясены внезапной сменой событий и бешеной гонкой. Из всех, кто был в машине, только Таня понимала, что случилось, и потому действовала так решительно. Пытаясь объяснить случившееся, она дрожала, и голос ее иногда срывался.
— Извините, я не смогла вас предупредить… не было времени… Часовой говорил с кем-то, но я не видела этого второго. Кто бы это ни был, он велел проверить нас более тщательно. В тот момент, когда он решил задержать нас, Господь сказал мне, чтобы я уезжала оттуда как можно скорее. Выходы начали закрываться до того, как мы двинулись. Не понимаю, что он заметил подозрительного, но знаю, что если бы мы не поехали, то оказались бы в ловушке, совершенно беспомощные.
— А те две машины, которые нас преследовали? — спросил Пол.
— Уверена, что это были не машины, а ракеты теплового наведения. Ни одна машина не смогла бы догнать нас.
Все молчали. Пол понял, что он чуть было не натворил, пытаясь усомниться в правильности Таниного решения открыть огонь.
— Извини, я чуть не помешал тебе.
Она посмотрела на него.
— Все в порядке, ты ведь не мог знать.
Всем стало ясно, что надо работать одной командой, где у каждого своя задача и свои обязанности.
Наконец Саатчи сказала:
— Что мы предпримем сейчас?
— Прежде всего надо узнать, где мы, — ответила Таня. — Придется подняться повыше над кронами деревьев, чтобы сориентироваться. Когда компьютер укажет, где мы находимся, я буду знать, в каком направлении двигаться. Полетим прямиком к зоне. Думаю, если мы останемся в стороне от основных путей и будем прижиматься к земле, нас не смогут обнаружить. Надеюсь, все члены экипажа живы и здоровы?
— Я немного ушиб шею, но уже почти не болит.
— Все прекрасно, — сказала Саатчи. — Феникс успокоился.
— Как скоро мы покинем зеленый пояс? — спросил Пол.
— На этой скорости примерно через полчаса, — ответила Саатчи, включив экран дисплея. — Все спокойно. Давайте посмотрим, где мы находимся.
Пассажиры замолчали, обдумывая произошедшее. Если бы Таня внезапно не почувствовала необходимость действовать и не послушалась внутреннего голоса, который руководил ею, то битва была бы уже проиграна.
  
глава 7
 
Комната дышала звуками джазовых импровизаций. Играл саксофон. В полумраке мерцали огоньки светомузыки на панели музыкального центра, рядом с которым в беспорядке лежали вышедшие из моды компакт-диски: редкие американские миксы, пиратские версии. Дево знал толк в музыке.
Он сидел в мягком кресле, положив ноги на стоящий перед ним столик. Пол комнаты был усеян пустыми банками из-под пива, одни из них почти долетели до мусорного ведра, что стояло в другом ее конце, другие упали на полпути. Дым от самых дорогих сигар висел под потолком, почти не двигаясь. Дево стряхивал пепел, который падал в стоявшую на полу пепельницу или прямо на пол. Вкус сигары приятно холодил язык; пиво тоже доставляло удовольствие, хотя, возможно, его бы на полчасика следовало отправить в холодильник — остудиться. У Дево появилась мысль, не поесть ли ему. Если да, то нужно идти на кухню или в забегаловку. Если нет, то можно оставаться в прежнем положении. Он уже начал склоняться к первому варианту, когда возник третий. Зазвонил телефон, и нужно было взять трубку. Дево помедлил, но поскольку звонки не прекращались, он решил ответить: не похоже, чтобы с таким упорством звонили по пустому поводу.
— Да-да, — проговорил он с улыбкой, — комиссар Лоусон, давненько вас не слышал. Какая приятная неожиданность. Очень рад…
— Не сомневаюсь, — ответили на другом конце провода. — Всегда приятно возобновить старую, так сказать, дружбу.
— Вот уж точно, — ответил Дево. — А я уже начал было думать, что наши дружеские отношения закончились. И вот тебе на, вы тут как тут. Это говорит о том, что человеку свойственно ошибаться. — Он затянулся и лениво выпустил дым.
— Мне бы не хотелось говорить в задымленный экран, — с легким раздражением заметил комиссар.
— Да, тут немного дымно. — Дево разогнал клубы дыма рукой и выпрямился в кресле. — Ну вот, теперь я весь внимание, как говорится.
 
Может быть, вас что-то беспокоит и я могу помочь?
— Есть небольшая работа, если вас это интересует.
— Я так и думал, — многозначительно произнес Дево. — Внимательно слушаю.
— Сбежал один человек и, кажется, направляется на север, в зону. Это женщина. Ей удалось проскользнуть через контрольно-пропускной пункт и пересечь зеленый пояс. С ней трое пассажиров. Думаю, они направляются в один из лагерей «Омега». Необходимо найти их и доставить обратно… желательно живыми. Хотя бы для разнообразия, — закончил он с нескрываемым сарказмом.
— Комиссар, иногда так трудно сразу определиться. Скажите, я у вас сейчас в черном или в белом списке? Надеюсь, вы понимаете, что предлагаете мне поймать журавля в небе.
— Могу сказать, что вы всегда были у нас на довольно хорошем счету, — ответил тот снисходительно. — Но есть ведь и другие люди, которые могли бы заинтересоваться подобной работой за те деньги, что мы платим.
— Неужели я был первым в вашем списке? Как это трогательно. Кстати, комиссар, сколько вы мне предлагаете за эту прогулку?
— Двести, — комиссар постарался произнести это безапелляционным тоном, но получилось у него довольно неубедительно.
Дево стряхнул пепел и ответил:
— Куда проще ограбить банк за углом.
Оба молчали.
— Триста.
Опять молчание.
Наконец Дево ответил.
— Комиссар, кажется, у меня достаточно дел. — Он повел вокруг себя рукой, в которой держал сигару. — Мне нужно поесть, принять ванну. Вы знаете, как много времени это занимает.
— Хорошо, триста пятьдесят. Мне еще многим нужно позвонить. Не тратьте мое время.
Дево выпустил дым изо рта в сторону экрана и выругался вполголоса.
— Хорошо, согласен. Насчет деталей перезвоню вам позже, когда вплотную приступлю к выполнению задания. — Он с важным видом положил сигару на край банки из-под пива и позволил себе последнюю дерзость:
— Кстати, вы не в претензии ко мне после той вечеринки у вас?
Лоусон сделал недовольную гримасу.
— Вы имеете в виду девчонку, что отбили у босса? Не знаю зачем, но я спас вашу шкуру.
— Ну как же, комиссар! — засмеялся Дево. — Друг познается в беде! — Затем быстро добавил: — Передайте даме от меня поклон. — И выключил связь до того, как собеседник успел что-либо ответить.
Наемник хихикнул и встал с кресла. Может быть, ему и не следовало говорить об этом. Но, как понял Дево, он был нужен комиссару больше, чем кто-либо другой, и это его радовало. Сначала он хотел сменить джинсы (жаль было бы испортить их), но потом решил не суетиться по пустякам. Дево включил свет и подошел к шкафу: нужен был какой-нибудь препарат, чтобы окончательно протрезвиться, и пара «игрушек» для «прогулки». Нет, для начала нужно все-таки пойти поесть в забегаловку.
Таня и Пол стояли на вершине холма и вглядывались в темноту. Их силуэты чернели на фоне ночного неба. Перед ними расстилалась долина Оксфордшира.
Где-то в ее глубине был город. Окутанный облаком ядовитой пыли, он даже в ясный день был невидим, тем более в такую безлунную ночь. К тому же мешал туман. Неудивительно, что бинокль для ночного видения оказался бесполезен. Пол опустил его и, повернувшись, спросил Таню:
— Мне кажется, я немного боюсь… Боюсь найти Наташу. Ведь прошло столько лет. А ты?
Таня кивнула.
— За годы войны так много людей потеряли друг друга, что иногда мне бывает непонятно, почему Бог поддерживает во мне надежду на встречу с Наташей. Ведь я по-прежнему надеюсь. Никогда не могла отказаться от мысли, что найду сестру. Когда я увидела имя Наташи в списках летевших с Титана на Землю на транспортном корабле, то поняла, что так и будет. А когда я встретила тебя, мне стало ясно, что все складывается одно к одному и что у Бога есть Свой замысел обо всем этом. Оставалось ждать, только ждать.