Жених - дракон, невеста против! (СИ)

Король улыбнулся, галантно поцеловал мне руку и отбыл. Что ж, теперь у меня был план на случай, если все же удастся разорвать помолвку.
Лекции проходили даже лучше моих ожиданий — втянувшиеся адепты уже не смотрели на бытовую магию свысока. Они с азартом придумывали различные применения для чар, выполняли задания, которые я им давала, да и в целом атмосфера на занятиях поменялась. Кажется, мне удалось завоевать их уважение, и даже Калеб к концу недели втянулся, разглядев во мне не симпатичную училку, а педагога.
Пожалуй, мне бы здесь нравилось, если бы только не две вещи (даже три, включая Натана).
Во-первых, я так и не разобралась с устройством ванной. Спросить об этом у кого-нибудь было страшно, а нужных книг в шкафах Элен не нашлось. Точнее, существовало бытовое заклинание подогрева воды (и даже не одно), но… это и было второй проблемой.
Я подозревала, что Элен должна была владеть магией, иначе как бы вообще она смогла преподавать такой предмет? Однако у меня подобного дара точно не обнаружилось — сколько бы я ни пыталась повторять чары из учебника, результат от этого оказывался нулевой.
То ли волшебство было привязано к душе, и ушло из этого тела вместе с Элен. То ли для овладения способностями требовалось больше времени и знаний.
Поэтому мне оставалось только лишь упорно тренироваться, мыться в ледяной воде и со страхом ожидать момента, когда на лекциях потребуется показать конкретные чары на собственном примере.
Ну и, в-третьих, Натан, да. Жених, конечно, больше не вламывался ко мне в спальню, да и приставать не пытался — возможно здесь подействовали увещевания Дэйва. Но и букеты-конфеты дарить он пока не спешил. А его взгляды, пренебрежительный тон и стиснутые зубы ясно давали понять — он обвиняет меня во всех грехах мира и пристально наблюдает.
Впрочем, не желая портить себе настроение, я старалась не обращать на него внимания. Тем более, чем меньше мы общались, тем ниже был шанс, что он заметит подмену и такой вариант меня вполне устраивал.
Конечно, кроме перечисленного еще оставался и таинственный автор посланий из шкатулки, но на это я повлиять уж точно не могла, а потому старалась отвлечься занятиями и изучением нового мира, чтобы не слишком переживать.
Был правда вариант, на пару мгновений пришедший мне в голову, но тут же отвергнутый — выкрасть артефакт. Если бы мне удалось это сделать, то Натан явно бы понял, что это я. И действительно мог бы посадить меня на цепь, а лишний раз несносного жениха я все же старалась не провоцировать.
Ну… по мере возможности.
И вот, спустя семь рабочих дней — а неделя здесь была на трое суток дольше нашей, и я попала в академию в самом ее начале — наконец наступили долгожданные выходные.
  
Карта Тедракса
 
Пояснения названий (сверху-вниз, справа-налево):
Академия Даркминор — место, где обучают воинов и куда попала героиня.
Кайваросовые рудники — именно там проводится добыча волшебного металла для доспехов.
Дол Дома Черных Драконов — земли, принадлежащие Блэквудам.
Эстерон — столица Тедракса.
Дом семьи Роуз — фамильный особняк Элен.
Дол Дома Красных Драконов — земли, принадлежащие Фолдам.
Рок Флат — фамильный замок Фолдов и город-порт.
Дол Дома Золотых Драконов — земли, принадлежащие Глэнсдейлам.
Ксанта — фамильный замок Глэнсдейлов.
Древние горы и каменные рудники — место добычи полудрагоценных камней, используемых для создания артефактов.
Границы долов показаны черным. Остальные территории занимают более мелкие дома. Торговые пути на карте не отмечены, только водные — реки.
Как вам?
(у кого не грузится — карта есть в блоге)
  
Глава 7
 
На эти три дня у меня был составлен четкий план, который я надеялась воплотить в жизнь.
 
Первый свой выходной мне хотелось посвятить магическим тренировкам и поискам секретов Элен. Второй — изучению учебников. Ну а последний — себе любимой. Надо ведь иногда и поспать до обеда, и отдохнуть, верно?
Впрочем, успешность задуманного все равно оставалась под сомнением. В основном, разумеется, из-за Натана.
Проснувшись утром субботы (вообще, восьмой день недели здесь назывался октиджем, но разум отказывался воспринимать это слово) я привела себя в порядок, захватила в столовой парочку легких перекусов и двинулась в свой кабинет.
Блэквуда пока видно не было — то ли в выходные он любил поспать подольше (что сомнительно, ведь зло не дремлет), то ли был занят какими-то иными делами.
Отсутствие женишка я посчитала счастливым знаком, да и яркое горное солнце, пробивавшееся в зашторенные окна, добавляло настроения. Вот сегодня у меня точно все должно получиться. Ну, или хотя бы часть.
Я заперла дверь, трижды проверив щеколду на прочность, разложила свои припасы и открыла учебник по основам магии. В конце концов, надо же мне было научиться делать воду в ванне теплой, а то так и заболеть недолго. А поскольку с бытовыми чарами у меня не складывалось, решила начать с самого начала.
Бесполезно.
Целый день я потратила на изучение пассов руками, схем потоков силы и прочей дребедени. Но едва мне начинало казаться, что у меня вот-вот получится… в дверь стучался Натан.
Каждый раз он выдумывал глупый предлог, заглядывал в кабинет, но ничего подозрительного не находил и убирался, снова оставляя меня одну. Цель этих визитов я понять так и не смогла — то ли он пытался поймать меня на чем-то запретном, то ли, следуя советам короля, желал наладить отношения, но ему недоставало сил побороть себя.
Причем в первый вариант мне верилось куда больше.
Из-за столь пристального внимания поиски секретов Элен я была вынуждена отложить. Просто потому, что даже не знала, что еще могу обнаружить и какие скелеты прятала в шкафах моя предшественница, а Натан приходил в самый неожиданный момент.
Ближе к вечеру мне пришлось признать, что первая часть плана все же провалилась — никаких успехов с магией добиться не удалось.
Когда солнце уже закатилось за горизонт, я вздохнула, поднялась из-за стола и потирая спину направилась к выходу из кабинета.
Отворила замок, потянулась к ручке, но остановилась.
Ладно, Лена, попробуй в последний раз.
Прикрыв глаза, я сосредоточилась, не став даже запираться. Все равно ничего не выйдет, да и Натан наверняка уже оставил свою слежку — последние пару часов мне удалось провести в полном спокойствие.
Вспомнив наставления из учебника, представила силу, что течет по телу. Направила ее к рукам, желая зажечь пламя — магия огня единственная была доступна всем жителям Тедракса.
Открыла глаза и невольно вскрикнула — на ладони трепетал шарик света.
В следующий момент произошло сразу несколько вещей.
Во-первых, от неожиданности я оступилась и стала падать.
Во-вторых, маленький огонек сорвался с моих рук и улетел в стену, оставив там черное пятно.
Ну и в-третьих, дверь распахнулась и на пороге возник Натан.
Быстро сориентировавшись в ситуации, он без лишних вопросов попытался предотвратить мое падение, схватив за бант на корсете платья, и вот этого делать ему не стоило.
Часом ранее я ослабила шнуровку наряда, наевшись до упора, а сейчас плохо завязанные веревки развязались окончательно, содрав с меня верхнюю часть платья.
Впрочем, это мне стало понятно далеко не сразу. Пытаясь удержать равновесие, я вцепилась в Натана, но только повалила его на себя.
— Хмм… — задумчиво пробормотал жених, приподнявшись на локтях.
Я опустила взгляд вниз и осознала, что вид ему сейчас открывался замечательный — платье сползло до самого пояса, оставив лишь тонкую нижнюю рубашку, которая ничего толком не скрывала.
Натан замер, нависнув надо мной.
Я открыла было рот, чтобы поторопить его и… тоже застыла. Лицо дракона находилось слишком близко, сквозь распахнутый ворот рубахи мне было видно черные жесткие волосы ниже ключиц и то, как бьется жилка на его шее.