Глэрд IX: Легионы во Тьме (СИ)

Жаль, что их и тогда мало имелось, а сегодня еще меньше. Почему? Пока неизвестно. Однако, если следовать логике, то раз есть «малые», то должны быть «средние» и «большие». Причем это редкость из редкостей, раз тот же Винсент не подозревал, что сидел на персональной ядерной бомбе или просто не думал про это?
Наконец-то…
В таверну вошел среднего роста и такого же телосложения аристо, одетый от лучших кутюрье леприконов. Чем-то неуловимым походил на земного китайца. За ним следовали два телохранителя. Судя по искажениям, магическим полям, а еще энергии Иргуса, которой под завязку были залиты кривые кинжалы за широкими поясами, проблем могли доставить. Пусть не лично мне, а подобравшимся воинам Турина.
Тирнарец прошествовал к моему столу. Остановился, склонился в полупоклоне с кивком. Последний ему отзеркалил.
— Позволь представиться, я — эрг Лантер из Великого Дома Черной реки Моргост.
— Садись, эрг, — великодушно показал правой рукой на стул напротив, — Наливай себе прилл, он здесь отменный. И побеседуем.
Тот совершенно не спешил. Такое ощущение, ему кто-то замедление включил. Все делал основательно, церемониально. Еще и по-особому, поднимая и опуская чайник с напитком, в три захода налил пиалу.
— У меня мало времени, — сообщил я, когда тот сделал первый неспешный глоток, чуть зажмурился, — Поэтому перейдем сразу к делу.
— Молодости всегда присуща спешка, хотя именно в эти благословенные времена, можно и не торопиться, — заявил тот.
— Мое предложение простое, — не обратил внимания на лирику, — Каждый из моих рабов, заявлял, что стоит десятков тысяч глэрдов и эрлглэрдов, — пламя на ладони засвидетельствовало правдивость речи, а визави, едва не поперхнулся.
— Редкие разумные могут правильно оценить свою значимость…
— Я их передам вам за пятьсот аристо от девяти до четырнадцати — пол не важен. И столько же от пятнадцати и до тридцати. Два условия. Первое, никто не прошел инициацию на Тирнаре, — иначе жить вне того континента они долго не могли, — Второе, не смирились с цепями и ошейниками. Склонны к побегу, убийствам, членовредительству, порче имущества, саботажу, — эти категории очень спорные, все же магия творила чудеса, и с ней не забалуешь, — Конечно, все здоровые. Не покалеченные.
— Не уверен, что твои пленники сто…
— Рабы. Они рабы. По этому пункту все. Следующий. Я теперь полноправный владетель на всем Правобережье. И буду по мере сил, а их будет становиться все больше и больше день ото дня, приводить окружающий мир к гармонии. То есть, к законности. Касается это и прибрежных вод, как и поселений. Если у вас есть живой товар… Кстати, какой самый юный возраст рабов?
— Семь.
— Тогда в первый пункт можешь внести правку. От семи до четырнадцати. Далее, так вот, если у вас есть живой товар, и вы хотите его продать на земли Тьмы и Хаоса, то везите в Черноягодье. Не заходя в воды Империи, связывайтесь со мной. Выкуплю так же на нейтральной территории. По расценкам жду расклад завтра. Это мое предложение. И да, судьба пойманных, которые решили, что можно игнорировать мои слова, не понравится никому. Думайте.
— Торговля есть искусство, я надеялся насладиться сегодня им в полной мере, ведь слава про тебя, глэрд Райс, разошлась далеко. Камень брошен в море где-то за горизонтом, но волны качают лодки возле причала Тирнара, — я задумчиво посмотрел на пациента, тот отхлебнул из чашки. Эдакой просветленной. Интересно, — Но стоит ли пытаться совладать со стихией или как-то ее наказать, особенно, когда у тебя нет сил, равных богам?
— Ты прав, ведь я проливаю их кровь и кровью же клянусь, — собеседник моргнул двумя глазами, — А огонь в ней позволяет не заблудиться в ночи.
— У стихии нет воплощения, она просто стихия. Я же не берусь управлять ею. И уж тем более, говорить за нее.
— От тебя этого и не требуется. Твоя задача донести слова до «стихии», что правила меняются. И если она вдруг в своей гордыне решит заткнуть уши, то в Гратис отправится слепой и оскопленной. И запомни, у любой стихии есть воплощение, даже у бури. Их называют — айса-рок.
  
— В жизни каждого есть свет, и кажется, он продлится вечно, но это не так. И когда наступает сумрак, то по углам сгущаются тени. В них отголоски чьих-то страхов. Иногда морось во время утреннего тумана собирается на крышах в капли, те падают вниз и разбиваются, превращаясь обратно в морось… — глубокомысленно заявил тирнарец, отхлебнул прилл, глядя в «пустоту».
Нет, сегодня все же меня решили боги или кто-то немного повеселить. Дать перегруженным мозгам, учитывая количество обрабатываемых вводных и степень важности принимаемых решений, чуть передохнуть.
Я всегда обожал доморощенных философов, но больше их паству, ищущую и находящую глубочайшие смыслы в любой идиотии и банальщине. Пытаясь усложнять там, где не требуется, но требуя сложные явления объяснить тремя словами. Как их называл всегда дед — «балдокруты». Поэтому сделал не менее отрешенный вид, перебросил зерно четок, неспешно пригубил чашку. Помолчал и проговорил, не обращаясь ни к кому:
— Черные точки в небе… — чуть кивнул сам себе, прищурился, продолжил медленно излагать свое виденье вселенной, — А у черных рек кисельные берега. Сладкие снаружи, но горечь разъедает их изнутри. Практически никто из тех, кто смотрит на звезды, не понимает, что он видит прошлое. Чужое прошлое. Огонь и дым — чаще братья, чем две родные сестры имеют одного отца… В абсолютной тьме всегда темно, — неспешно сделал глоток прилла, медленно продолжил, — Но как бы не светило ярко зимой солнце, а летом у костра лучше, — назидательно поднял палец, — Во время грозы только после молнии слышишь звук грома, но даже его не в силах перегнать падающие капли с крыш. И где-то может проходить миг, а где-то уже прошли тысячелетия. Но черные точки и красные росчерки никогда не врут, — перебросил зерно, и повторил, — Да, не врут. Никогда, — последнее сурово, твердо, и даже отрицательно покачал головой, показывая насколько они честны.
Помолчали.
Я видел, как у визави уже в середине монолога начали закипать мозги в попытках отыскать скрытые смыслы или хотя бы сложить, лежащие на поверхности, в одну стройную четкую систему. Как бы ИИ не закоротил. Интересно, будет ли это считаться пролитием крови?
— Жду вашего ответа до завтра, найдешь меня сам, — поднялся, следом за мной из-за соседнего стола встали приданные гвардейцы.
— А если он тебя не устроит?
Вместо логичного, на уровне очевидности: «Тогда сделка не состоится». Посмотрел на камин, где жарился на вертеле поросенок. Эрг перехватил направление моего немного отрешенного взгляда, уставился и сам, но на огонь. После паузы я чуть втянул воздух носом, а затем произнес:
— Божественный аромат, он пробуждает голод даже у сытых.
И зашагал к выходу.
За моей спиной раздались тяжелая поступь бойцов.
Выходя из «Сердца Иратана» я приготовился ко всему. Да и ни на секунду не расслаблялся ранее, так как прекрасно понимал, что меня была готова убить пусть не половина Империи, но из могущественных практически все, кто знал. Поэтому бдительность не ослаблял, а прана помогала восстанавливаться. Ариан обладал по настоящему могущественным ее источником. За текущее время аккумулятор доспеха заполнился на четверть.
А еще мне не давали покоя искажения от неких троих наблюдателей, гораздо менее интенсивные нежели от людей герцога, скрывавшихся под невидимостью на помосте. Там девяносто девять процентов из ста — телохранители, здесь же — неизвестно. Просветил бы пусть одного, если бы не предстоящее дело. Пока не был готов на такой гигантский расход энергии — почти шестая часть от нового объема алтаря, то есть полный бывший, требовался для результативной активации «Познания сути». В «Ауру Власти» я же мог влить чуть больше энергии. И посчитал именно ее главным козырем в возможной схватке, единственное не хотелось терять приданных людей.
Мы двинулись к дому вдовы.
Тени за нами.