За что боролись, с тем и живите! (СИ)

– Нет, так нет! – не стал спорить зелёный. – Радуешь ты меня сегодня. Возражать научилась! Глядишь, совсем скоро, и голову опускать перестанешь, и спину сутулить – превратишься в настоящую смелую и дерзкую ведьмочку, которой можно гордиться! А насчёт средства для потенции – подумай, да и отворот не помешает, можно будет и на дяде твоём опробовать. Вот ведьмы прилетят в следующий раз, попроси рецептики.
– Ты думаешь, прилетят? – с большим сомнением и в то же время надеждой поинтересовалась я.
– Непременно прилетят, хотя бы из любопытства: узнать, как у тебя жизнь сложилась, и ждать ли тебя в Долсане. Всё-таки ты – их первая подопечная.
Было бы здорово, если так. Мне бы очень хотелось ещё хоть разочек окунуться в то непринуждённое женское общение на равных, которым меня никогда прежде судьба не баловала… Но в то же время, если они и правда прилетят, я должна им показать, что чего-то добилась, что усердно занимаюсь и развиваю свой дар, что достойна их общения, может, тогда они прилетят ещё разочек, и ещё... Кстати...
– А какой у меня дар-то? – спросила я.
– Хм, неужели тебе стало интересно?! – ехидно воскликнул зелёный. – А я всё гадал, когда же ты спросишь! Думал, и не дождусь уже, так и помру от старости, прежде чем ты проявишь хоть какое-то любопытство, ан нет, и года не прошло... Погодная ведьма ты или природная, так ещё вас называют. Со временем, если постараешься, сможешь дождик вызвать или прогнать, возможно, и ураган когда-нибудь осилишь, температуру сможешь повышать или понижать... но для этого много трудиться надо! Готова?
Ошеломлённая, я кивнула. Подумать только! Вот это да! Ничтожная человечка будет способна управлять погодой! Невероятно просто! Представляю, как бы вытянулись лица сегодняшних эльфиек, узнай они об этом! Выходит, не такая уж я и ничтожная?.. Стану... когда-нибудь.
– Раз так, то давай зелья готовить, кстати, ты придумала, куда их переливать и в чём продавать собираешься?
– Да. У нас в подвале много пустых чистых баночек. Некоторые отвары, из тех, что готовыми не купишь – слишком мал срок их действия, мы сами делаем. Пойдёт?
– Да, думаю, вполне. А как объяснишь, откуда у тебя ведьминские зелья,  тоже придумала? Всё-таки довольно редкий товар и на каждом углу его не встретишь...
Я притихла, размышляя. Конечно, змей прав, а раскрывать свою природу перед эльфами не очень хочется, что-то мне подсказывает: ничем хорошим это для меня не обернётся.
– А если сказать, что поставщики привезли? Они как раз через неделю приедут.
– Допустим. Но тогда сможешь получить только обозначенную стоимость закупки, что ты отметишь в расходах, а всю наценку, что вы делаете, придётся отдать эльфийке, а наценку она может потребовать больше чем в два раза – товар-то эксклюзивный. Очень несправедливо получится, что за твою работу она станет получать больше, чем ты…
Нда, и правда, обидно будет – тратить своё свободное время на обогащение эры...
– А что делать?
– Надо над этим подумать, а пока неси чистую кастрюлю и всё необходимое, пора делом заняться!
Весь оставшийся вечер, как и все следующие до приезда поставщиков, я без устали варила зелья, разливала их по баночкам, чертила сохраняющие и закрепляющие руны, клеила этикетки, подписывала. В итоге у меня получился внушительный набор для садоводов: зелья, ускоряющие рост растений, зелья от пустоцвета, от болезней растений, зелья для сладости плодов и овощей, для увеличения урожая, зелья от вредителей. В общем, всё, что эльфийской душе угодно. В принципе, на зиму, когда растения выращивают только в домашних оранжереях, этого должно хватить, а к весне сможем приготовить ещё.
Пока варили, определились с ценой баночки, если в среднем наши отвары стоят полсеребрушки, то за мои зелья можно брать целую серебряную монету. Только вопрос – как утаить дополнительный доход и не допустить туда эру – так и оставался открытым. Как ни крути, а выходило, что всё равно придётся с ней делиться.
Зарнийцы прибыли в мой первый, так нелегко мне доставшийся, выходной. Я сначала расстроилась, но потом решила не унывать: всё-таки последняя до весны поставка была очень важна. Дядя сотрудничал с тремя поставщиками – торговцами Тэдом, Крэем и Грегом. Все трое – солидные мужчины в годах, у каждого обширная сеть магазинов в Зарнии. В Эльтарию они всегда ездили вместе, чтобы уже здесь закупиться редкими видами цветов, овощей и фруктов. Многие эльфы были мастерами оружейного дела, поэтому из Эрнаса люди везли холодное оружие – мечи и клинки из эльфийской стали, а также необыкновенной красоты кружевные изделия, ценившиеся на вес золота. Напрямую с эльфами мужчины не общались, лишь составляли списки – что именно и в каком количестве требуется, а с ушастыми уже договаривался дядя. Теперь же всё это легло на мои плечи. Ещё вчера весь заказанный зарнийцами товар и накладные на него доставили в наш магазин, а контролировать сохранность и денежные расчёты тоже предстояло мне.
 
Торговцы появились ближе к обеду, радостно меня поприветствовав, поинтересовались состоянием дяди, поругали заносчивых эльфов, и началось... Я принимала, сверяла, подсчитывала, расплачивалась деньгами, что вчера соизволила-таки принести эльфийка, потом составляла заказ уже на весну... Записывала, подсчитывала… Не забыла и о баночках, и о разных видах травок, которые у нас на севере не растут. Закончив с нашими делами, принялись за подсчёт и сверку эльфийского товара. Вот уж где следовало глядеть в оба: иногда случалось, что ушлые эльфы подсовывали брак, и хоть я ещё вчера всё осмотрела, но могла не заметить или не обратить внимания на какое-то несоответствие, особенно в отношении оружия – я в нём совершенно не разбиралась.
В целом всё прошло гладко, управились мы к восьми часам вечера, и сели пить чай – своего рода традиция, мужчины делились новостями и рассказывали о последних событиях в Зарнии. Раньше, пока дядя был здоров, меня на их посиделки не допускали, но поскольку сейчас я за него, мужчины приняли меня в свой круг и посчитали достойной беседы.
– Что нового в Зарнии? – задала я традиционный для таких чаепитий вопрос и приготовилась слушать.
– Ведьмы! – отхлебнув из чашки, ответил Тэд.
Я аж чаем поперхнулась и оглянулась на дверь, ожидая увидеть своих знакомых девушек:
– Где???
– В Зарнии, – похлопав меня по спине, объяснил Крэй, с усмешкой поглядывая из-под кустистых бровей. – Только о них все и говорят! Пятеро на юге, учатся в Долсанской академии, а одна в столице – жена нового дарканского посла.
– Да вы что? – удивилась я, тема была для меня очень интересной.
– Да. Вот у нас все и ждут, когда молодые ведьмочки выпустятся, из всех городов и сёл запросы в правительство отправляют, доказывая, что именно им ведьма необходима в первую очередь.
– Да, только, думаю, мало кто дождётся, – проворчал Грег, оглаживая свою бороду, отпил чай, выдерживая паузу, а после объяснил. – Это ж надо было додуматься: молодых девок отправить к мужикам учиться! Не удивлюсь, если все уже пузатыми выпустятся!
– Ну, что ты говоришь?! – возразил Тэд. – Ведьмы – это тебе не простые бабы, в головах у которых только женихи и тряпки. Я слышал, что они совсем другие: красивые, гордые. К такой не каждый мужик подойдёт, а чтобы полюбила, так это вообще надо быть, по меньшей мере... демоном, как новый дарканский посол, а он такой рогатый один на всю страну, между прочим.
– Да, а я слышал, что ведьм этих в академии боевики постоянно охраняют и не дают к ним никому приблизиться, – добавил Крэй, – честь девичью стерегут!
– Да всё одно! – не соглашался Грег. – Баба – она баба и есть, как не береги, всё ж таки женихов найдёт.
– Это ты, брат, так говоришь, потому что дочки на выданье, по мужикам бегают, – рассмеялся Тэд. – А ведьмы-то они другие!
– Нет! Помяните моё слово! Будь то хоть ведьма, хоть эльфийка, хоть человечка, все они одинаковые.
– Ну, а Аурелия наша?! – возразил Крэй, положив руку мне на плечо. – Тоже ведь на выданье, но мужики ей не интересны. Дела не хуже старика Мэла ведёт – и считает, и в товаре разбирается!