Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

Основная масса — это переделанные гражданские корабли.
И их «Химера» раскусывала словно орехи.
Теперь же, после уничтожения последнего «калота», у противника остались разве что орды звездных истребителей.
Поэтому Тшель и захотел, чтобы «карраки» приняли участие в текущем сражении.
Лишним четыре десятка лазерных пушек и двадцать тяжелых турболазеров будут как никогда кстати.
Потому как, пусть пилоты «Химеры» — лучшие из лучших на звездных разрушителях, но все равно, противник имеет преимущество в количестве пилотов и машин.
Пока удается его сдерживать, но сражение длилось уже без малого четвертый час.
Пилоты подустали.
Некоторые машины уничтожены, другие повреждены.
Невероятно, но факт: с появлением гранд-адмирала Трауна продолжительность рядовых космических сражений увеличилась на порядки.
Если в прошлом имперские звездолеты тратили на подобное сражение полчаса, от силы — час, то сейчас же эти показатели выросли значительно.
Что для многих новоявленных служащих регулярного флота казалось непривычным и даже чуждым.
Чего не скажешь о ветеранах флотилии Трауна, для которых подобное — не более чем рядовая операция.
Но, в любом случае, подобное противостояние в первую очередь отражается на противнике.
Если первый час сражение шло непосредственно от обороны «Химеры», а сброд атаковал, то сейчас же стороны поменялись местами.
Контрнаступление звездного разрушителя оказалось настолько успешным, что, признаться, Тшель внутренне корил себя за то, что упустил как же закончилась эпопея со спасательной капсулой Миракс и Бустера Террика.
Да, он не шутил, когда сказал, что посадит их в капсулу и отправит прямиком в сторону атакующих.
И слово свое сдержал.
Уничтожили ли их пираты, или контрабандисты спаслись, по сути уже не важно.
Хорну не покинуть систему — на страже стоят «Часовой» и «Вечный гнев», а так же корабли их сопровождения и ударная сила.
Против такого заслона даже джедаю не проскочить.
— Возвращаясь к вашему вопросу относительно использования масс-драйверов в качестве зенитных орудий, — совершенно неожиданно произнес гранд-адмирал. — Вам еще интересно мое мнение, капитан?
— Всегда, сэр, — поспешил заявить Тшель.
— Масс-драйверы — крайне эффективное оружие, никто с этим не спорит, — произнес Траун. — Как и с тем, что большая часть звездных истребителей, а так же кораблей более крупного класса, используют дефлекторные щиты, защищающие их лишь от энергетических атак, но не кинетических.
— Что повышает эффективность масс-драйверов.
— У кредитки две стороны, капитан. — разразился философствованием гранд-адмирал. — Лазерный, и уж тем более турболазерный снаряд двигаются со скоростями, запредельными для масс-драйвера. Да, при сопоставимых скоростях последний будет выигрывать за счет своей поражающей массы. Проблема заключается в том, что при том же количестве размещения масс-драйверов на разрушителях Доминиона, что и лазерных пушек, затраты на энергию, подаваемую реактором солнечной ионизации, возрастают на прядки.
— Что напрямую сказывается на энергообеспечении всего корабля, — понял Тшель. — Да, сэр, теперь понимаю. Жаль, что не дошел до этого сам. И что об этом не рассказывали в училище, где из меня выбивали все гражданское, насаживая все флотское.
— Не вы один такой, — капитан, — заявил Траун. — Осколки Империи, отчасти понимая, отчасти отвергая очевидное, стремительно теряют в качестве подготовки своих бойцов. Сражение с кадровыми восками Новой Республики выбьет из рядов Осколков довольно большое число ветеранов, имеющих практические навыки. И их место займут те из ваших однокашников, кому не посчастливилось вовремя выпасть из рамок «ускоренной программы подготовки».
— Жаль этих парней…
— Отнюдь, — возразил гранд-адмирал. — Все люди взрослые. Каждый выбирал сторону в соответствии со своими убеждениями. Не церемоньтесь в врагом, капитан, даже если у него знакомое лицо. Особенно, если знакомое. Удар в спину от тех, кто ближе остальных, больнее смерти от рук незнакомца.
 
— Я запомню, сэр, — хрипло произнес командир «Химеры», посмотрев на тактический монитор. — Эскадрилье бомбардировщиков «Скимитар» атаковать крупные транспорты в центре построения. Противник проводит на них ротацию истребителей — пока не уничтожим их, это сражение может длиться вечно. А у меня на вечер совсем другие планы.
* * *
«Скимитар-01» выстрелил протонными торпедами по обшарпанному мон-каламарианскому легкому крейсеру МС40, после чего ушел в сторону от заградительного огня.
Томакс пытался уйти от ураганного огня наступающей орды кораблей, бросая машину из стороны в сторону, намереваясь банально выбраться из огневого мешка, чтобы можно было уйти в рывок.
Но, противники, потеряв уже несколько крейсеров и один занюханный еще сепаратистский «Бунтарь», явно определили, что эти неизвестные и весьма проворные кораблики, которые всегда оказываются рядом перед неизбежным взрывом крупных кораблей, представляют из себя гораздо больше угрозы, по сравнению с обычными МЛА Доминиона.
Хотя, как по мнению Алекса, так модернизированные TIE-перехватчики, оборудованные маломощными, но все же дефлекторными щитами, да еще и пусковыми установками кумулятивных ракет, оказались для противника той еще неожиданностью.
Как и массированный ракетный залп ударных канонерок и корвета типа «Налетчик», обративших в обломки не одну эскадрилью флота вблизи Кесселя.
Как только курс их корабля стабилизовался, Алекс с любовью погладил большими пальцами гашетки лазерной скорострелки, которую «прикрутил» к машине во время ремонта «Химеры».
Томакс смотрел на эту модернизацию сквозь пальцы, но не особо был рад тому, что питание анфиладных лазерных пушек теперь еще уходит и на кормовую турель.
Но Алекс изменения продавил, напомнив, что теперь, когда «Скимитаров» стало больше, и когда они уже проявили себя в деле уничтожения вражеских звездолетов, лучше побеспокоиться о корме корабля.
Раскусить тактику «Скимитаров» довольно легко — нужно хоть раз увидеть бомбардировщики в сражении.
И выжить.
Дефлекторы и ДСУД, конечно, хорошо, но вот в такой ситуации, как было при Слуис-Ване и теперь, у Кесселя, когда мешанина сражающихся кораблей требует от экипажа возможности выбраться как можно дальше от гущи сражения и вернуться на корабль для ротации, прикрывать корму все же необходимо.
Алекс послал очередь из зеленых плазменных стрел и с удовлетворением заметил вспыхнувший реактор на маленьком истребителе, носившем звучное название «Охотник за головами Z-95».
Его не спасли даже дефлекторы.
Подбитый истребитель отвалил в сторону, дымя из разрушенной плоскости и половины двигателей.
Машина нырнула вниз и пропала в облаках Кесселя.
Борт-механик, добавивший к своему резюме еще и специальность «борт-стрелок» надеялся, что этому противнику мягкая посадка уж точно не светит.
Но времени рассуждать о происходящем больше не было.
На один сбитый корабль у противник имелось три боеспособных.
И противник откликнулся шквалом огня.
Да тут еще и казавшийся поблизости «крестокрыл» врубил лазеры на полную катушку, выискивая бреши в защите «Скимитара-01».
Через пару мгновений корабль Томакса и Алекса выскользнул из мясорубки, полностью лишившись защитных экранов.
Командир корабля бултыхал судно из стороны в сторону, тщетно пытаясь улизнуть.
Одного взгляда на панели было достаточно, чтобы понять — дефлеткторы ушли в небытие.
Теперь прикрываться просто нечем.
А одна скорострелка против четверки истребителей противника, не имеющих повреждений, это фактически просто сигнальная пушка.
Но Алекс продолжал вести огонь и добился того, что один из преследователей — TIE-истребитель, вспыхнул огненным шаром и ухнул в разреженную атмосферу Кесселя.