Последний шанс для эльфа (СИ)
Разделся и посетил ванную комнату. У эльфов, слава Творцу, с этим проблем нет. В отличие, например, от Империи, где остались еще места, до которых не дошли блага цивилизации, как тот последний постоялый двор, в котором я останавливался. Но здесь вполне приличный водопровод и канализация. Переоделся в чистую одежду и вернулся к старой знакомой, на ходу придумывая легенду о том, чем занимался десять лет. Но она меня удивила.
— Как поживаешь, как идут дела? — завел разговор, когда меня усадили за накрытый добротной едой стол в гостиничной столовой.
— Да как видишь, живу, работаю. Пока неплохо. — По ее взгляду понял, что хотела задать такой же вопрос, но удержалась.
— Замуж не вышла?
Улыбнулась кокетливо, а мне просто нужно было знать, не выскочит ли сейчас откуда-нибудь ревнивый супруг.
— Нет пока. Я еще молода, чтобы связывать себя узами. Пожить хочу для себя, прежде чем пойдут эльфята.
Упоминание о детях как-то внезапно резануло по живому. Говорят, что эльфы могут иметь много детишек лишь в том случае, если они истинная пара с избранницей. В противном — максимум один ребенок. И то совсем не факт, что получится. Если я решу остаться с Эль, сможем ли мы родить хотя бы одного? Мне бы не хотелось лишать ее радости материнства… Отвлекся…
Слово за слово начал незаметно расспрашивать ее о столице и о правящем семействе — Дарили всегда была в курсе всего самого интересного не то, что в городе — в стране. Она охотно делилась со мной новостями, сплетнями и даже последними изменениями в законах. Пожаловалась на поднявшиеся налоги, на то, что Ангхабару уже давно пора на тот свет — замучил всех своим упорным нежеланием открывать границу.
— Ты же наверняка слышал о новом государстве. — Так, стоп, в связи с последними событиями на Терфене как-то упустил важные изменения. Да и драконы давно не посещали этот мир. Как раз с того дня, как мы забрали Эль. Что-то тут творилось необычное тогда.
— Что тебе известно?
— Да тоже что и всем. Около двух лет назад вековые льды на Северном континенте рухнули, и открылось королевство, жители которого совершенно новой для Адлерона расы. Подробности нам не рассказывали, конечно. Люди-оборотни там жили под каким-то заклятием. Потом принц Валмир* женился на их королеве. Установили связи с Империей, и с Шадором. Даже с гномами ведутся переговоры. Но Ангхабар категорически против. А я все мечтаю, как в моей гостинице будут останавливаться представители разных народов. Я, знаешь, какая любопытная? Увидеть мужчину, который оборачивается волком или медведем. Или человека. Я никогда не видела живого человека. Да я бы и с гномом попробовала… пообщаться. Представляешь? Ты знаком с кем-то из этих рас?
— В основном с людьми, но и с гномами общался, да, — удовлетворил ее любопытство. — А с оборотнями, к сожалению, нет.
— Вот! — вскликнула она. — Я всегда знала, Эр, что ты не так прост. Никакой ты не нижний эльф. Уверена, у тебя достаточно высокая должность при Дворе. Я права? Ты посол! И скорее всего, к гномам. Да? Тебя поэтому столько не было?
Вот зараза! И что ей отвечать? Промолчал, но посмотрел укоризненно, мол, не стоит так глубоко копать.
— А как же принц, он ведь дружит с Валмиром, — попытался перевести тему. Неудачно.
— Эр! Ты меня спрашиваешь? Хотя стой… я поняла. До Гномьего Царства новости вообще доходят с опозданием, да? Теперь ты вернулся и собираешь информацию. — Она была очень довольна собой и своей логикой, а мне ничего не оставалось, как кивнуть, соглашаясь. Хорошая легенда, кстати. В ответ она выложила кучу сплетен о принце, о его отце, о принцессе Эрдианель, сбежавшей в Империю и вышедшей замуж за одного из их принцев. Среди вороха ценной и не очень, а иногда и абсолютно ненужной информации, едва успел ухватить самок главное — Тираниара в столице сейчас нет. Он снова пропадает где-то за пределами родной страны. Ангхабар рвет и мечет, но как только сын появляется, снова выгоняет его со страшным скандалом, и так бесконечно. Грозится лишить трона, но всем очевидно — отдавать власть больше некому, остальные дети владыки поголовно девушки. А другой Ветви он ни за что не уступит. Хотя его брат Альворфилар не отказался бы, да. Многие, кстати, верят в то, что глава Высшей Ветви был бы неплохим правителем. Но лишь в сравнении с Ангхабаром. Большинство же эльфов предпочли бы Тира. Но он слишком благороден, чтобы сместить отца. Чего не скажешь об Альворфиларе. Поэтому до сих пор терпят и ждут законного наследника.
А это мысль! Уж не к нему ли явился Дегаир? Неужели задумал устроить революцию? Убрать Ангхабара? Нужно это выяснить. Что-то мне не хочется видеть во главе Эльфийского государства этого эльфа — отца Лани, между прочим. И как он узнал о Дегаире? Все ли он о нем знает? А сам Дегаир в курсе, кто такой Альворфилар? И не может ли быть так, что с отцом его познакомил мой бывший друг еще в молодости?
Слишком много вопросов и предположений. Начну, пожалуй, с дворца Альворфилара. Прослежу за ним. Вдруг что-нибудь замечу подозрительное. В идеале, хорошо бы попасть внутрь. Посмотрим, может быть, представится возможность.
Я распрощался с Дарили, сославшись на усталость с дороги, и ушел к себе. На самом деле и правда, слегка вымотался. Отвык ездить верхом. Моего коня, кстати, тоже обещали накормить и помыть.
Завалился на мягкую кровать и закрыл глаза, отыскивая Эль. Ух ты ж! Творец Всемогущий! Что с ней происходит? Мой нежный цветочек метался из стороны в сторону, вспыхивал и гас, потом снова начинал мерцать. Меня охватила тревога. Но я ни шорта не мог сделать, запертый в этом мире. Если бы не сковывающие обстоятельства, немедленно рванул бы за ней. А сейчас могу лишь следить за ее самочувствием. Кажется, она взволнована, но физически не пострадала. Только бы жива осталась. Вот выберемся оба, запру ее в своём доме. Ребенка сделаю, если получится. Лишь бы не попадала больше в передряги.
Незаметно вырубился, и мне приснилась она. Такая, какой была в академии на Адлероне — дерзкая и отважная. И нас снова сталкивала ее магия, заставляя быть ближе друг к другу. Дрались на шпагах, и вдруг она оказалась верхом на мне. Ее грудь качнулась почти перед самыми глазами, едва прикрытая провокационной рубашкой с расстегнутыми пуговицами. Почувствовал, как возбуждение рвануло по венам, вынося мозг. Ее мягкое тело впечатывалось в меня самым жарким местечком, словно провоцируя на грех.
— Эль, — выдохнул я, хватая ее за талию и еще сильнее вдавливая в свое возбуждение.
— Эр, — выдохнула… не Эль.
Глава 30
— Эр, как же я соскучилась, — горячо зашептала Дарили, прижимаясь ко мне своей немаленькой для эльфийки грудью. — Ты был таким потрясающим любовником, тебя очень сложно кем-то заменить. Дорогой, может, вспомним, как это было?
Подавил внезапное желание шарахнуться от нее. Возбуждение схлынуло, едва мозг проснулся и понял, что на мне сверху вовсе не Эль.
— Дарили, ты что творишь?
— Ну, Эр, — она надула губки и бросила на меня призывный взгляд, — нам будет хорошо, обещаю.
Как же ей объяснить? Так чтоб не обидеть и не вызвать агрессию. Шорт! Сколько же раз попадал в ужасные обстоятельства из-за ревнивых женщин. Надо с этим заканчивать уже.
— Дорогая, я бы с радостью, но у меня… понимаешь, появилась невеста. Истинная. И я ее люблю. — Внутри словно огнем обожгло. Я ведь и правда люблю Эль! Не так, как когда-то Фло, и не так как Рику. Тут совсем другое чувство — какое-то полное и…свободное, что ли. Не обусловленное узами, связавшими меня с первой любовью — там все было на каком-то физиологическом уровне, когда внезапно оказался привязанным к одной единственной, а она к тебе. Сейчас моя любовь к Эль обусловлена лишь моим желанием ее любить, моей искренней симпатией и каким-то еще неописуемым теплом внутри. Неужели люди любят именно так? Без связей и прочих магических премудростей? Просто от души. Только вот Дарили не стоит об этом знать. Пусть считает, что меня связали.
— Истинная? Эль? Ты звал ее во сне?