"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Я завороженно следил за Молчуном. Сердце в груди колотилось так, что я не слышал собственных мыслей. Хотя наверное это и к лучшему.
Он показал рукой на меня, затем ткнул себе в грудь, а потом стал шевелить пальцами, изображая идущего человека.
– Мы должны идти? – спросил я криво усмехнувшись.
Молчун кивнул и указал вперед.
– Что с Бегуном, – спросил я, не решаясь приближаться.
Молчун коротко качнул головой. Хотя и так все было ясно, удар был явно смертельный.
– Зеленый?
Молчун снова качнул головой и провел пальцем по горлу.
Я тяжело дышал, стараясь не потерять самообладание и не начать кричать.
Из отряда в десять человек, осталось двое! Еще и заказчик куда-то исчез. Похоже, что такими темпами я тоже скоро подохну. Ну или начну говорить стихами.
Поглядев на рану в боку у Молчуна, я спросил
– Ты сам-то как?
Он положил руку себе на грудь, затем невесело улыбнувшись поднял большой палец в верх.
– Ага, ну идем тогда, – процедил я сквозь зубы.
Идя вслед за здоровяком, я отчетливо слышал нестройный хор голосов, отражающийся от стен пещеры.
Мы за тебя отдали жизни. Мы жертвуем собой.Ответственность за нашу смерть, теперь всегда с тобой.Я только стиснул зубы.
Молчуна шатало из стороны в сторону. Было видно, что каждый шаг дается ему с большим трудом. Однако от помощи он категорически отказался решительно отставив меня в сторону.
Я шёл рядом со здоровяком, готовый в любой момент его подхватить. Рана на первый взгляд была не серьёзная, но я знаю почему молчуну так плохо. Зеленый применил один из своих чудо ядов.
Я глубоко дышал, стараясь сдержать ярость и не впускать в голову мысли о том что за тупые мотивы были у этого кретина. С какого чёрта он убил Бегуна? Зачем хотел напасть на меня?
Вскоре Молчун схватил меня за плечо и указал вперед.
В конце тоннеля и правда было значительно светлее. Похоже, что там выход.
Мы дошли до поворота, и оказались перед входом в большую сводчатую пещеру. Она была ярко освещена знакомым уже мхом, и какими-то другими светящимися растениями.
В самом центре пещеры, на выложенном из камней круге, я разглядел тонкую человеческую фигуру. Девушка или ребёнок.
Я до боли в глазах всматривался в полумрак, силясь рассмотреть хоть какие-то подробности.
Да это же Алеф! Моё сердце забилось чаще. Ну хоть какой-то позитив!
Он лежал на полу, но я точно знал кто это. По другому не могло быть.
Я переглянулся с бледным Молчуном. Он радостно улыбнулся, а затем беззвучно повалился на спину.
Я бросился к нему. Но уже в следующий миг понял, что наёмник мертв. Его сердце не билось, а остекленевшие глаза, смотрели куда-то вверх.
Я закусил губу, стараясь подавить крик злобы и отчаяния рвущийся из груди.
В следующий момент, мертвые глаза уставились на меня.
– Я отдал за тебя жизнь. Пожертвовал собой.
Отступив на шаг, я сделал несколько глубоких вдохов пытаясь успокоиться.
Так, все потом, сейчас дело. Нужно не думать об этом. Да я потерял всех людей. Но в первую очередь, я воин. Наёмник на задании.
– Господин Алеф! – крикнул я, размашисто направляясь к мальчику.
Позади меня хор знакомых голосов твердил мне в спину одно и то же.
Мы за тебя отдали жизни. Мы жертвуем собой.Ответственность за нашу смерть, теперь всегда с тобой.Не слушать их. Это второстепенно.
До мальчишки было около ста шагов, когда в дальнем от меня конце пещеры, материализоваться призрачный пёс. Тот самый из моего сна.
Он оскалил страшные клыки, и двинулся к Алефу.
Я рванулся наперерез.
Я успел добежать до мальчика первым. Не было времени разбираться. Я просто приподнял его и сбросил с каменного круга. Почему-то мне показалось это очень важным. Я выпрямился и в следующий миг, надо мной зависла клыкастая пасть истекающая слюной.
Оскаленные зубы блеснув в тусклом свете, метнулись на встречу ко мне, но тут сработала моя способность. Пес не смог сомкнуть челюсти, потому что между ними возник сияющий щит.
Я сам редко использую свою способность, обычно в этом нет необходимости. Я просто сражаюсь и все. Нет, первые годы я конечно все время вызывал его, при каждом удобном случае, стоило тому только зарядиться. Но когда до меня дошло, что он может появляться сам в экстренные моменты, я перестал его вызывать. Щит уже не раз спасал мою жизнь. В моменты, когда например, в меня летит стрела, или как сейчас, когда меня пытается кто-то сожрать, он просто незаменим.
Пёс, скрежеща зубами, пытался перекусить возникшее из воздуха препятствие.
Однако, осознав что это бесполезно, он мотнул башкой и меня просто отбросило в сторону.
Я сильно приложился спиной о камни. Перед глазами сразу все поплыло. Встряхнув головой, я силился прийти в себя.
Пёс капая слюной надвигался на Алефа. Пацан же, стоя на коленях, смотрел на приближающуюся тварь в оцепенении.
Чего он ждет? Почему не убегает?
Зарычав, я рванулся вперед. Я в три прыжка преодолел разделяющее меня и пса пространство. Замахнувшись мечом я опустил его на шею монстра, который склонился над Алефом.
Меч прошел сквозь массивную шею чудовища не ощутив преграды. А в следующий миг, пёс стал таять, а после и вовсе пропал.
Из меня будто выпустили весь воздух. Силы меня разом покинули.
Я обнаружил что стою на коленях, прислушавшись к себе я вдруг осознал, что снова не могу двигаться.
Алеф сбоку от меня поднялся на ноги и медленно зашагал ко мне. Приблизившись на расстояние вытянутой руки, он застыл на месте. Сколько не всматривался, я не смог рассмотреть его лица.
Спустя некоторое время, он подошел ко мне вплотную. В его руках блеснуло лезвие кинжала с белой рукояткой.
В следующий миг, я почувствовал на своем горле холод металла. Вот тебе и позитив.
Алеф заговорил бесцветным голосом:
За этим ты шёл потеряв весь отряд?Всё было зря, надеюсь ты рад?Внутри меня вспыхнуло пламя. Думаю если бы на моем месте был Синица, здесь бы уже плавились камни. Жаль что я не мог говорить, я бы столько всего сказал этому сопляку.
Ничего не зря. Мы выполняли задание, и ни смотря ни на что, до самого конца шли вперед. Даже потеряв всех людей, я не сдался и все равно ринулся на врага.
Я до последней минуты защищал заказчика, пускай даже этот стервец сейчас держит у моего горла нож.
Будто прочитав мои мысли, Алеф усмехнулся, а затем произнес:
Былое случилось, судьбу не стереть.Ну а сейчас… ты готов умереть?Я вдруг почувствовал, что вновь могу говорить.
Ну а что я должен сказать. Договариваться, после того как потерял всех? Может просить пощады? Ну уж нет. Я давно уже прошел кризис, что однажды посещает каждого воина. Я давно готов умереть. И это позволяет мне, идти на встречу смерти, с высоко поднятой головой, а не скуля от страха.
Да пошло оно все…
Злобно оскалившись, я сказал только одно слово:
– Да.
Интерлюдия 9. Конец испытания
Алеф пятился назад от четырёх волков. Те медленно обступали его полукольцом, глядя на мальчика горящими глазами.
Самый крупный из них, с седой мордой, ощерил пасть так, что казалось будто он улыбается.
Алеф узнал их. Это был его отец, Акилла Вульфсон и трое братьев. Они скалились, обступая парня полукольцом. Из их оскаленных пастей на камни пола стекала кровь.