"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
За назначенное самой себе время мы с Гураном быстро вернулись домой. Не раздеваясь, я вбежала в гостиную и убедилась: лампа точно такая! Теперь несколько коротких распоряжений и нетерпеливое ожидание. Кахра вернулась быстро:
– Матушка Текса очень расстроилась, но приняла деньги, госпожа.
– Отлично! Гуран! Снимай лампу! Мы несем ее магу!
Бывший вор аккуратно снял лампу, Кахра завернула ее в старый плащ, и мы так же быстро вернулись к дому мага.
К моему удивлению мужчина поджидал нас на крыльце, а едва увидев, тут же замахал руками, призывая поторопиться.
– Что случилось, господин маг?
– Моя жена! Она возвращается! – волосы мага стояли дыбом, а мальчишка, переодетый в приличный камзол старательно приколачивал оторванную планку перил.
– Не волнуйтесь, господин маг, мы принесли лампу, – утешила я его. – Взгляните!
Маг немедленно сунул нос в сверток и облегченно выдохнул с протяжным свистом:
– Вы меня спасли, госпожа! Идемте! – не дав нам опомнится маг затащил нас в гостиную и сразу прикрепил лампу к потолочному блоку: – все! – воскликнул он, отряхивая руки, – Теперь я полностью в вашем распоряжении!
Мы отправились в рабочий кабинет мага, велев Гурану подождать в гостиной. Там мужчина быстро смахнул на пол какие-то бумаги с маленького письменного столика:
– Письма уже написаны?
Я достала из кармана плаща три продолговатых конверта.
– А привязка? – маг уже деловито выложил на столик три капсулы, – кровь, волосы…
Из кармашка на поясе я достала три маленьких мешочка – добровольно отданные волосы. На них было наложено заклинание – они тотчас рассыпались пеплом при попытке использовать их для чего-то кроме привязки магического вестника.
Маг удивленно приподнял брови:
– Отлично, госпожа! – взяв по одному волоску, он разложил их на капсулы и прошептал заклинание привязки.
Черный, рыжий и седой волоски немедленно втянулись в оболочку капсул. Я своей рукой разложила письма. Маг зашептал заклинание: миг, вспышка и капсулы исчезли, а утомленный работник волшебства опустился в глубокое кресло.
– Благодарю вас, – я встала и пошла к двери.
Теперь магу нужен отдых и горячая пища, хорошо бы обнаружить служанку или прибывающую жену.
Мое желание исполнилось моментально: Гуран, оставленный в гостиной любезничал с очаровательной брюнеткой в дорожном платье. Увидев меня, он тотчас вскочил:
– Госпожа Инира, вы уже закончили?
– Да, Гуран, закончили. Господин маг очень устал, ему нужен горячий чай…
Женщина с любопытством рассматривала меня, вероятно ожидая, что Гуран нас познакомит, но мужчина застыл в растерянности. Пришлось представляться самой:
– Добрый день, госпожа! Меня зовут Инира, я приходила к господину магу отправить почту, моя кухарка предупредила, что ваш почмейстер не умеет хранить секреты…
Женщина расслабилась и улыбнулась:
– Это так, госпожа Инира. Меня зовут Литта, сейчас распоряжусь, подать мужу чай.
Женщине явно хотелось поболтать, а мне хотелось вернуться домой – если от наставников или друга придет ответ, лучше получить его вдали от посторонних глаз. Однако пришлось смирно выдержать беседу и довольно вкусный чай с печеньем.
Супругу мага интересовало абсолютно все – от моего любимого цвета, до суммы аренды дома. Я отбивалась, как могла, изворачивалась и уклонялась, но когда совершенно обессилившая выпала на крыльцо в голове билась только одна мысль: «вот бы кому в дознавателях работать»!
Вайнор
Во дворце нас ожидал лорд Иан. Посмотрев на то, как бережно я усаживаюсь в кресло глава СБ слегка поморщился. Все верно, ехать куда-либо я не в состоянии, последствия эликсира продлятся еще минимум неделю. Не дожидаясь вопросов, герцог развернул маленький свиток, явно пришедший магической почтой:
– У меня не оказалось постоянных агентов в той местности, на которую указал маг, – повинился глава СБ, – так что я направил туда нескольких агентов из ближайших точек. Один агент уже прислал отчет – девушку и гнома видели во время посадки на баркас «Летящий». Агент отправился по маршруту баркаса чтобы выяснить, где они сошли. Еще пятеро обследуют крупные поселения вдоль реки.
– Благодарю за оперативность, Иан, – я откинулся в кресле и прикрыл глаза, – но почему крупные?
– Больше шансов затеряться, – пожал плечами лорд.
– Отошлите приказ проверять все: хутора, фермы, лесные сторожки. Леди Инира не светская барышня, она прекрасно проживет в одиночестве.
Герцог нахмурился и кивнул, показывая, что принял замечание к сведению.
Пока мы обсуждали текущие дела королевства, в двери негромко постучали. Едва мы разрешили войти, как стражи доложили, что пришел лекарь. Герцог тотчас замолчал. Еще не все заговорщики были допрошены, да и привычка соблюдать осторожность никуда не делась. Так что я сделал вид, что не заметил, как лорд Иан положил руку на рукоять кинжала, спрятанного в рукаве. А он сделал вид, что не заметил короткий палаш под моей рукой.
Вошедший в покои лекарь был новенький, высокий и синеглазый. Если бы не спокойствие главы СБ, я бы насторожился, увидев в роли лекаря не сухонького старичка, а здоровяка, способного махать мечом как детской погремушкой.
Целитель неторопливо выслушал мой пульс, осмотрел глаза, ногти и горло, а потом принялся наполнять четвертную бутыль микстурой, одновременно поясняя:
– Ваше Величество потеряли много сил. Магически восстанавливать их нельзя, да и простые стимуляторы вам не помогут, придется пить это.
Тут доктор скупо улыбнулся и протянул мне «это». Лорд Иан отвернулся, сморщив нос, чтобы не захохотать в голос. Граф Радолен торопливо спрятался за бумагами, а Камил уставился в окно.
Микстура имела совершенно нейтральный вид – белая, похожая на молоко субстанция. Собственно, и назвал ее лекарь «молоко священной коровы», но каких только названий «чудодейственных» лекарств я не слышал!
По словам целителя, эта микстура отлично восстанавливала истощенный организм, исцеляла небольшие повреждения внутренних органов, укрепляла волосы и ногти… Вот только помимо приторного вкуса имела один большой недостаток: принимать эту жидкость следовало через соску!
– А других вариантов нет? – хмуро поинтересовался я.
Понимающе усмехаясь, доктор уже потряхивал в руках бутыль с видом заправского инквизитора:
– Не смущайтесь, Ваше Величество! Всего сутки питания микстурой, и вы будете в хорошей форме!
– Сутки? – мой возмущенный вопль был проигнорирован.
– Может двое или трое, будет зависеть от того, как подействуют составляющие, – пожал плечами синеглазый лекарь, удерживая совершенно равнодушное выражение лица, словно бывалый воин или убийца. – Откладывать нельзя, – строго добавил он, – организм истощен.
Не дав мне возразить больше ни слова, целитель сунул мне бутыль и откланялся. Я сурово взглянул на моментально уткнувшихся в бумаги друзей и скорчив гримасу начал медленно тянуть вязкую приторную сладость.
Хитрый лекарь явно подмешал в микстуру успокоительное, а может и снотворное. Буквально через полчаса я уснул, а придворные неслышно покинули помещение, оставив камердинера дремать в кресле.
Следующие сутки я проспал в обнимку с бутылкой, просыпаясь только для похода в купальню – микстура требовала очищения и увлажнения кожи каждые два – три часа. Потом лекарь сменил бутыль, утверждая, что я еще недостаточно восстановился. Возражать у меня не было сил.
К исходу вторых суток я почувствовал себя бурдюком, наполненным под завязку. Синеглазый лекарь явившийся, как только я открыл глаза, осмотрел меня и счел лечение достаточным:
– Можете вставать, Ваше Величество, – сказал он строгим прохладным голосом, – тело восстановилось. Очевидно кое-кто весьма усердно молился за вас. В ближайшее время вам нужно есть мясо и овощи, а вот молочных блюд лучше избегать.
– Да я теперь на молоко целый год даже смотреть не могу! – проворчал я, вручая целителю кошелек.