Найти семью

– Что вы, в этом нет необходимости…
– Ларри, ешь торт! – остановил его Хэнк. – Мэгги права. Мы с отцом не собираемся экономить на таком событии.
– Свадьба будет сыграна за счет невесты, Хэнк. Я возьму расходы на себя.
– Нет, я…
– А торт действительно отменный! Вы молодец, Мэгги! – похвалил ее Ларри.
– Спасибо, Ларри! Подождите немного, я принесу чековую книжку и выпишу вам чек, чтобы вы могли купить все необходимое.
Как только Мэгги вышла из кухни, Хэнк обратился к другу:
– Чек ты порвешь, а завтра я выпишу тебе точно такую же сумму. Папа не допустит, чтобы Мэгги оплачивала свадьбу.
– Конечно, Хэнк, но…
– Делай так, как я сказал, – строго приказал Хэнк.
В комнату вошла Мэгги и протянула Ларри чек.
– Если этого мало, вы скажите, не стесняйтесь! Я очень рада, что вы будете снимать свадьбу Кейт.
– Я тоже рад. Все будет в порядке, Мэгги!
– А вы так и не попробуете торт?
– Обязательно! – Ларри подцепил вилкой кусок, отправил его в рот, пожевал и закрыл глаза. – Лучше ничего и придумать нельзя, правда, Хэнк?
– Совершеннейшая правда!
Зазвонил телефон. Мэгги взяла трубку.
– Ранчо Браунли. – И тут ее лицо озарилось улыбкой. – Кейт! Я собиралась позвонить тебе. Погоди, я перейду в гостиную, а то я тут не одна. – Она повернулась к Хэнку: – Вы повесите трубку, когда я подойду к телефону?
– Конечно.
Хэнк встал, взял у нее трубку, поздоровался с Кейт и поздравил ее со вступлением в новую семью. Затем распрощался с ней.
– Иногда мне кажется, ты не рад присутствию здесь Мэгги… – заметил Ларри.
– Сначала так и было, но теперь все в порядке. Черт возьми, ведь мы с Мэгги скоро станем членами одной семьи. Кроме того, Кейт и Мэгги имеют много общего.
Ларри удивленно вскинул брови:
– Ты что, питаешь такую же слабость к Мэгги, как твой отец – к Кейт?
– Нет, вовсе нет! Но она… хорошо готовит.
– Да, – улыбнувшись, согласился Ларри. – И это все, чем они похожи?
– Ларри! Прекрати! – рявкнул Хэнк и отвернулся.
– Ладно, ладно! Тебе понравились фотографии?
– Конечно. Особенно та, где снят папа с Тимми.
– Да? Хочешь копию?
– Хочу. Включи снимок в стоимость фотографий. На какую сумму она выписала тебе чек?
Ларри назвал сумму.
– Утром я выпишу тебе такой же, а этот порви.
– Порви его сам. Мне так будет спокойнее.
– Ладно, – согласился Хэнк, положив чек в карман рубашки. – Ешь свой торт, иначе Мэгги расстроится.
Ларри снова принялся за торт.
– Я должен приходить есть сюда. Она определено великолепно готовит.
– Да. Ей все отлично удается. Она и мама хорошая. Даже чересчур хорошая: уж слишком балует своего сына.
– Она не хочет, чтобы он взрослел?
– Не хочет. Но я ему помогаю.
– Что ты имеешь в виду? Ты делаешь что-то, чего не хочет его мама?
– Это не причинит ему вреда.
Проглотив последний кусочек, Ларри встал и отнес грязную тарелку в раковину.
– Передай Мэгги, что торт мне очень понравился.
– Почему тебе самому не сказать ей об этом? – нахмурился Хэнк.
– Не хочу вмешиваться в войну между тобой и Мэгги.
Хэнк поднялся из-за стола.
– Между нами нет никакой войны, приятель.
– Хэнк, очнись! Ты встаешь между матерью и ее ребенком, и тебе придется бороться не на жизнь, а на смерть. Поэтому…
– Вы уже уходите, Ларри? – вернувшись на кухню, спросила Мэгги.
– Да. Я попросил Хэнка передать вам, что торт мне очень понравился. По-моему, я должен обедать у вас… если, конечно, вы меня выдержите, – улыбаясь, добавил он.
– Хоть каждый день, Ларри! В доме всегда полно еды.
– Отлично. Можно я приду завтра вечером?
– Конечно. Мы сможем поподробнее обговорить подготовку к свадьбе.
Ларри, помахав рукой, поспешил из дома.
– Вы чем-то расстроили Ларри? – поинтересовалась Мэгги у Хэнка.
– Ничуть. Он волнуется из-за того, что слишком много времени проводит здесь, а другие парни ревнуют.
– Так вот почему завтра вечером Ларри придет к нам ужинать? – скептически усмехнулась Мэгги.
Хэнк пожал плечами.
– Что сказала Кейт?
– Она хочет, чтобы я была у нее подружкой невесты, а Карл просит вас быть его шафером. Они решили, что Тимми может нести кольца. И еще ваш отец интересуется, заказали ли вы уже свадебный торт.
  
– Пока нет.
Он подошел к телефону и набрал номер. Понадобились длительные переговоры и обещание добавочного вознаграждения, но наконец он договорился, что у Карла и Кейт будет свадебный торт, которого хватит на сто человек. Торт будет доставлен в субботу утром.
– Сто человек? – спросила Мэгги, когда Хэнк повесил трубку.
– Предположительно. Обычно ведь на праздник приходит вся округа. Завтра я позвоню кое-кому из соседей и попрошу их обзвонить всех остальных.
– Ну, вот и прекрасно! Скажите мне, сколько это будет стоить, и я…
– Нет, ни в коем случае. Папа просил меня распорядиться насчет торта. Значит, за него плачу я. – Он повернулся, чтобы выйти из кухни.
– Минутку, Хэнк! Мы должны все уладить. Расходы на свадьбу берет на себя семья невесты, а семья жениха оплачивает медовый месяц.
– Думаете, мы с отцом позволим вам потратить все ваши сбережений на свадьбу Кейт? Этого не будет, Мэгги.
– Ошибаетесь, Хэнк Браунли! У Кейт есть деньги. Она настаивает на том, чтобы заплатить за цветы. Так что общими усилиями мы можем с этим справиться.
– Вы берете на себя готовку. Этого достаточно.
– Послушайте! – возмутилась Мэгги. – У нас так принято. Свадьбу оплачиваем мы с Кейт.
– Вот что я вам скажу! Я не позволю вам платить за торт, а в остальном – договаривайтесь с отцом и делайте что хотите. В конце концов, это не моя свадьба… Кстати, что надевать? Форма одежды официальная?
– Костюм с галстуком. Надеюсь, у вас они есть?
– Конечно, есть. Мы же не варвары. А вам есть что надеть?
– Думаю, да.
– Если нужно, я могу провезти вас по магазинам. С Тимми посидит Ларри. Да, а Тим к свадьбе поправится?
– Он уже не заразен, а болячки к субботе должны отпасть.
Хэнк постоял еще минуту, но Мэгги молчала.
– Э… я, наверное, пойду спать.
– Хорошо. Увидимся за завтраком, – согласилась она.
– Тогда спокойной ночи, Мэгги. Вы нас сегодня отлично накормили. Я зайду, пожелаю Тиму спокойной ночи?
– Наверное, он уже спит, – произнесла Мэгги, направляясь к своей комнатке.
– Я не разбужу его.
Его слова не убедили Мэгги. Она на цыпочках прошла за ним в комнату, чтобы проследить, не сделает ли он чего-нибудь предосудительного. Из-за его спины Мэгги разглядела, что Тимми лежит на кровати, повернувшись к включенному телевизору, и сладко спит.
Хэнк остановился возле кровати и долго смотрел на него. Наконец он шепотом произнес:
– Очаровательный малыш!
– Да уж, – прошептала в ответ Мэгги, накрыв Тимми одеялом.
Когда Хэнк вышел из комнаты, Мэгги последовала за ним.
– Вы и мне собираетесь подоткнуть одеяло? – насмешливо спросил Хэнк.
Мэгги резко остановилась.
– Нет, я хочу закончить уборку кухни.
– Тогда зачем же вы пошли за мной? Я же сказал, что не разбужу Тимми.
– На всякий случай. Если бы он вдруг проснулся, то мог испугаться! – заявила Мэгги, с вызовом глядя на Хэнка.
– По-моему, вы слишком его изнежили.
– Вы не имеете права указывать мне, как обращаться со своим ребенком, если только я не издеваюсь над ним.
– Мэгги, я только хочу помочь!
– В этом нет необходимости! Я позабочусь о нем без вашей помощи.
– Вы чересчур болезненно реагируете на простое замечание, Мэгги! – возразил Хэнк.
– Спокойной ночи! – И она повернулась к нему спиной.
– Спокойной ночи, – пробормотал он и пошел к себе. Да, Ларри был совершенно прав относительно борьбы с Мэгги. Слишком уж все оказалось запущенным.
  
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
 
Остаток недели прошел в суете. Мэгги старательно убирала в доме, доводя его до идеального блеска. Не обошла вниманием и комнату Хэнка, на что он отреагировал вполне спокойно. В пятницу вечером она наконец вынула из сушилки последнюю партию белья и начала раскладывать его.