Империя Мертвецов (СИ)

— Сколько стоит?
— Две тысячи, мил сударь.
Я чуть не поперхнулся от такой суммы. Сколько??? Да у меня всего четыре тысячи наберется, не больше. Нет, любому понятно, что клинок очень полезен, но не отдавать же половину имеющегося бюджета на оружие, которым я и управлять толком не смогу.
— Большая сумма. — сдержанно произнес я.
— Так и оружие необычное, — возмутился старик. — К тому же, мне показалось, что вы из тех людей, которые не размениваются по мелочам и выбирают только самое лучшее!
Ну все, в ход пошли уловки торговца. Но в чем-то Василий был прав, оружие действительно того стоило.
— Насчет клинка мне надо подумать. Покажи пока что-нибудь другое.
Старик с явным разочарованием убрал меч обратно под прилавок. Видать, давно его продать не может. Что понятно. Кому в такой глуши понадобится столь смертоносное и, что главное, дорогое оружие? Дуэли случаются редко, а походы в мертвые пустоши не настолько опасны. За редким исключением, конечно.
В общем, такой клинок будет сложно окупить. Хотя удивительно, что тот же граф Рикон или мой отец не приобрели себе эту игрушку.
— Вам определенно понадобятся снадобья исцеления, — продолжил презентовать товар старик, показав мне бутылек с темно-зеленой жидкостью.
— Насколько мощное?
— В мгновение вылечит тяжелую простуду и разного рода вывихи. Так же может затянуть рану на сутки, до оказания более квалифицированной помощи.
Без подобных снадобий мне точно будет не обойтись. Так что беру.
— Сколько стоят?
— По десятке за бутылек.
Я снова присвистнул. А варка зелий, оказывается, весьма прибыльный бизнес. Надо будет заняться им, если не сложится в Академии. Шутка, конечно, но вот снарядить пару толковых ребят, чтобы реализовывали известные мне рецепты, действительно можно. Обучение обучением, но деньги зарабатывать тоже надо.
— Беру две дюжины. Что еще?
Василий чуть не подпрыгнул на месте. Большой заказ, да перед самым закрытием магазина, что может быть лучше?
— Серый порошок, — торговец достал с полки небольшой мешочек. — Бросьте горсть в голову мертвецу и он тут же осыпется прахом.
— На живых действует?
— Нет, к сожалению, разве что чихать заставит.
— Тогда не нужно. С мертвецами буду справляться другими способами.
Подобные порошки нужны тем, кто сам не владеет ни клинком, ни магией. Уверен, что у тех же фермеров и обычных путешественников между городами, подобный товар пользуется спросом. Мне же он без нужды.
— Так же у меня есть это, — Василий протянул мне блестящий синий амулет в виде лабриса (двустороннего топора). — Он ускоряет восстановление потраченной магической силы, а так же укрывает от мертвецов.
Я взял его в руки и внимательно изучил.
— Каким, интересно, образом?
— Всем известно, что зомби чувствуют сильные всплески магии на расстоянии нескольких километров, а этот амулет практически вдвое сокращает эту дистанцию. Но это еще не все. Если вы сожмете его в руке и будете стоять неподвижно, то обычные зомби пройдут мимо вас. Согласитесь, весьма полезный артефакт.
— Обычные… — повторил я. — А что касается Измененных?
— Слышал, что и против них есть такие же артефакты. Только вот стоят они совсем сумасшедших денег и водятся, разве что, только у охотников. В моей лавке такого товара, к сожалению или к счастью, нет.
— А его почем отдашь?
— Пятьсот рублей, мил сударь. И то, как от сердца отрываю.
Мдаааа… похоже, любой товар, который помогает выживанию в мертвых пустошах, пользуется большой популярностью и, соответственно, стоит внушительных денег. Будет обидно, если в следующих городах ценник окажется значительно ниже. Но ничего, как говорится: «скупой платит дважды».
Следующие двадцать минут ушли на изучение различных снадобий, артефактов и других приблуд, способных спасти мою бренную тушку. В итоге я стал счастливым обладателем десятка восстанавливающих и приободряющих снадобий, карты бывшей Российской Империи с подробным указанием особо опасных участков мертвой пустоши, а так же весьма любопытным артефактом, позволяющим снять слепок ауры человека и сигнализировать, если тот находится в непосредственной близости. Поможет избежать встречи с заклятыми врагами. А в том, что они появятся, я ни капли не сомневался.
 
— С вас одна тысяча семьсот четыре рубля, — подвел итог моей закупки Василий.
Нет, на меч мне точно не хватит. Не оставлять же все деньги этому торговцу. Путешествовать с голой задницей — плохая затея.
— А скидочку дадите, как хозяину вашего двоюродного брата, Семена?
Продавец на мгновение завис, после чего достал из-за прилавка очки и нацепил их на переносицу.
— Княжич⁈
— Он самый.
— Так чего вы сразу не сказали-то? — засуетился старик. — Это ж какая честь! Сын самого Святослава пришел в мою лавку, чтобы приготовиться к своему первому самостоятельному путешествию!
Да уж, похоже, Василий знал об Андрее только из рассказов своего братца. Отсюда и столько восхищения.
— Я сюда пришел как путник, а не как сын погибшего князя.
— Да все равно! Давайте так… двадцать! Нет… двадцать пять процентов вам скину! И видит бог, Васька-торгаш никогда не давал таких больших скидок!
— Спасибо. — искренне поблагодарил я его.
— Может, тогда и меч посмотрите?
Я поджал губы и покачал головой.
— Клинок действительно достойный, но подобная покупка выходит за рамки моего бюджета. Вижу у вас на стене рюкзак походный имеется. Его тоже возьму. Сложите туда все покупки и давайте рассчитаемся.
После передачи денег Василий протянул мне бумажку.
— Это чек, с указанием всех покупок, сделанных в моей лавке. Сохраните, его могут попросить предоставить на выходе из города. Хотя, не думаю, что они станут беспокоить княжича по таким пустякам.
— А какой в этом смысл, если каждый предмет защищен заговором?
— Так против сильных магов такая защита не поможет. А у нас город такой, залетных много. Охотники, порой, ради развлечения или по пьяни обносят лавку. Бывали уже случаи.
— Понятно, — кивнул я, закидывая рюкзак за спину. — Спасибо вам, Василий.
Тот махнул рукой, мол, «пустяки». Но когда я почти дошел до двери, неожиданно окликнул меня.
— Постойте, княжич!!! — Он вновь достал из-за прилавка дорогостоящий клинок и, подойдя практически вплотную, протянул его мне.
— Вот, возьмите.
— Василий, — мягко ответил я. — У меня действительно нет возможности купить этот клинок.
— Не нужно денег, — отмахнулся старик. — Все равно мне его не продать. Четыре года как купил у одного проезжего торговца, да с тех пор никому сбагрить его не могу. Оружие хорошее, но кому оно нужно в наших краях?
— А как же граф Дивеев или кто-нибудь из Высшего Совета? Уверен, у них хватит денег.
— Насколько мне известно, у господина Рикона есть свой клинок, с иными, не менее полезными качествами. А другим подобное оружие без надобности.
— Ну не знаю…
Я не собирался изображать лишнюю скромность. Просто всегда с настороженностью относился к дорогим и неожиданным подаркам. За такое в будущем могут и потребовать ответную услугу.
— Возьмите-возьмите, отказа я не приму. Все-таки именно ваш отец в начале своего правления дал мне внушительную ссуду из личных средств, на которую я и открыл эту лавку. Надо же мне как-то отплатить за ту услугу.
Я взял клинок и покрутил его в руке. Нет, от такого подарка отказываться нельзя.
— Спасибо.
— И это, княжич… вы там присмотрите за Семой. Он, конечно, ворчун и старый олух, но уж очень вас любит. Не дайте ему сгинуть от зубов мертвецов. А если такое случится, подарите старику легкую смерть. Видит бог, он того заслуживает.
За время, проведенное в магической лавке, ливень не только не закончился, а, казалось, ударил с новой силой. Магические фонари освещали путь, но из-за стены дождя видимость была очень плохой.
Где-то на пол пути до замка, когда я сворачивал с небольшой улочки, метрах в десяти появились две фигуры в длинных черных плащах. Еще трое оказались у меня за спиной. Было похоже, что они целенаправленно меня ждали.