Принц (ЛП)

Должно быть, это метаболизм брауни.
Сделав неглубокий вдох, я бродила по кабинету Таннера, слишком взволнованная, чтобы сесть. Ладно, я не была такой уж дёрганой. Я была…
Я чувствовала тысячу разных эмоций. Неверие. Гнев. Шок, а потом под всем этим, под всем этим было ещё и предвкушение.
Предвкушение, которое имело самое непосредственное отношение к Кайдену.
Я закатила глаза и подошла к окну, не обращая внимания на тупую боль в боку. В голове у меня всё гудело, и я почувствовала себя по меньшей мере на десять лет моложе. Была ли это любовь…
— Прекрати, — сказала я себе и рассмеялась, потому что приказывать себе перестать думать о том, что я уже думала, было довольно бессмысленно.
Я пригладила ладонями волосы, которые странно ощущались на моей шее. Я так не привыкла ходить с распущенными, но Кайден сказал…
Он сказал, что ему нравятся мои распущенные волосы.
На самом деле, он использовал гораздо более красноречивые слова, чем это. И что же он сказал? Мои волосы были похожи…
В этот момент дверь открылась, и я резко повернулась к ней.
Кайден вошёл, закрыв за собой дверь, и когда он посмотрел на меня, казалось, точно зная, где я стою, я немного растерялась, глядя на него.
Позорно проиграла.
Он тоже изменился. В белой рубашке, заправленной в сшитые на заказ чёрные брюки, он действительно выглядел как Принц… Аппетитный Принц.
И он поцеловал меня… По-настоящему поцеловал.
Насколько это было безумно?
Совершенно безумно.
Кусая нижнюю губу, я попыталась остановить улыбку, чтобы не выглядеть сумасшедшей. Я проиграла эту битву, когда направилась к нему, желая обнять его… Хорошо, я действительно хотела поцеловать его снова. И я могла бы это сделать, верно? Он поцеловал меня и, ну, он сделал больше, чем раньше, и…
— У нас есть минутка? — спросил он, и моя улыбка медленно сползла с лица, когда я остановилась. В его тоне было что-то… странное. Пустота. Холод? И выражение его лица было совершенно отрешённым.
Чувство страха от поездки в машине поднялось, когда я сглотнула.
— Да, у нас есть ещё пара минут.
Его взгляд скользнул по моему лицу, прежде чем остановиться на окне.
— Я просто хотел… убедиться, что между нами есть взаимопонимание.
— Взаимопонимание чего? — Страх уступил место странному жужжанию в ушах, добавляя ко всему этому сюрреалистический элемент.
— О нас.
Я начала было садиться, но обнаружила, что не могу пошевелиться.
— О нас? — тупо повторила я.
Всё ещё не глядя на меня, он кивнул.
— Я знаю, что у нас были общие… интимные отношения, в основном в экстремальных обстоятельствах, и мы разделяем это влечение.
Не в силах пошевелиться, я просто стояла и смотрела, как что-то похожее на кулак упирается мне в грудь и сжимает её. Вот так я и поняла, что он собирается сказать. Моё сердце уже знало об этом.
— Я думаю, что ты невероятно храбрая, иногда глупишь, — продолжил он, и волна колючего жара поползла вверх по моей шее. — Ты умна и добра, и твоя красота соперничает с красотой солнца.
Я судорожно втянула воздух. Всё это звучало… Звучало чудесно и прекрасно, и мне казалось, что я ждала этого всю свою жизнь, но…
Я знала, к чему это приведёт.
— Прекрати, — прошептала я охрипшим голосом. — Тебе вовсе не обязательно это делать.
— Я знаю, — сказал он, и я закрыла глаза от внезапного, нежеланного ожога. — Ты настоящее сокровище, Брайтон.
— Ладно, — рассмеялась я, и этот звук прозвучал грубо для моих собственных ушей. — Так я сокровище?
— Да. — Его голос смягчился.
Я открыла глаза и возненавидела это. Ненавидела то, что его лицо больше не было лишено эмоций. Оно было напряжённым, а его взгляд противоречивым.
Сжав губы, я провела рукой по волосам, когда воздух, казалось, со свистом вырвался из моих лёгких.
— Я не хочу, чтобы между нами возникла неловкость, — сказал он, и ещё один смешок заполз мне в горло.
Я снова повернулась к нему.
— Почему это должно быть неловко, Кайден?
Он вздрогнул при звуке своего имени.
— Потому что то, что у нас было, что бы это ни было, было ненастоящим. Это был акт, который… Который вышел из-под контроля.
 
Вот оно.
Он больше не ходил вокруг да около, но я ничего не понимала. Я понимала, что он говорит, но в этом не было никакого смысла.
— Ты же говорил мне, что это реально. — Мне удалось сохранить спокойный голос. — Ты даже вызвал меня, когда я солгала о своих чувствах. Ты сказал, что хочешь меня. Ты только что поцеловал меня. Ты же сам сказал…
— Физическая часть была реальной. Как же это могло быть иначе? Ты прекрасна, и я…
— А ты мужчина, и это только так и происходит? Неужели? — Мои глаза расширились. — Так вот как ты собираешься всё это разыграть? Было просто физическое влечение и всё?
— Я ни во что не играю. Просто так оно и есть. — Кайден отвернулся от меня, проведя рукой по волосам. — Это так, как оно должно быть. Ты человек, а я…
— Я знаю, кто ты. — Моё сердце бешено колотилось в груди, когда я скрестила руки на животе. — Я всегда знала, кто ты такой.
— Тогда ты должна знать, — сказал он.
— Нет, не знаю, ты только что поцеловал…
— Я знаю, что поцеловал тебя, и это была… Это была глупая ошибка.
— Ошибка? — Прошептала я.
— Всё изменилось. — Теперь его голос стал жёстче. — Я не хочу, чтобы между нами было что-то неловкое. Нам нужно работать вместе. Ты должна оставить всё это позади. Я уже это сделал.
Дыра в моей груди разбила моё сердце, когда я отшатнулась от него. Я знала, что это не должно иметь значения. Я просто признала, что у меня есть к нему чувства… На сколько глубокие они были, я не знала… Но в моей груди образовалась пропасть.
Нельзя было отрицать, что он действительно имел в виду то, что сказал. Я услышала это в его голосе. Я видела это по его лицу, и я понятия не имела, как я неправильно поняла всё, что с ним произошло. Как я могла быть такой чертовски глупой, думая, что между нами было нечто большее.
Унижение скапливалось в моей душе, оседая в костях и распространяясь подобно лихорадке, заливая мою кожу румянцем.
Кайден… Нет, он больше не был для меня Кайденом. Он был просто Принцем, и он, должно быть, почувствовал резкий, горький водоворот эмоций, пронизывающий меня, потому что он шагнул ко мне.
— Брайтон…
— Я всё поняла. — Я прервала его, шагнув в сторону. — Сообщение получено.
— Я…
— Не извиняйся. Господи, пожалуйста, не извиняйся. Это же… — Когда его лицо начало расплываться, я поняла, что мне нужно выбраться из этой комнаты. Я не хочу плакать перед ним. Я не стала бы плакать над тем, что могло бы быть, когда, по-видимому, вообще ничего не было. — Ты сказал… Ты сказал, что не причинишь мне вреда. Ты солгал.
Он отпрянул назад, как будто я ударила его.
— Мне нужно идти, — сказала я.
И я сделала это.
Айви и Рен уже были бы здесь, ожидая нас в главном зале, и мне просто… Мне просто нужно было убраться к чёрту из этой комнаты.
Оставив его в стороне, я обошла вокруг стульев и направилась прямиком к двери. Я сделала это и вышла в пустой коридор, зная, что Принц может остановить меня в любой момент.
Но он этого не сделал.
Но он предпочёл этого не делать.
Осознание этого опустошило мою грудь, и я пошла в общую комнату в оцепенении, сосредоточившись только на дыхании сквозь ожог в моём горле.
Руки тряслись, но я крепко сжала их в кулаки и ускорила шаг, добравшись до главного зала. Фейри были повсюду. Они выходили из общей комнаты, широко раскрыв глаза, и гул возбуждения наполнил комнату.
Я понятия не имела, что происходит, пока разглядывала незнакомые лица. Сзади виднелась копна рыжих волос. Айви. Она и Рен были здесь, а это означало, что именно там, вероятно, находился Динь. Сосредоточившись только на том, чтобы добраться до них, я не заметила, как первый Фейри упал передо мной на колени.