Первые шаги (СИ)
И чем дальше, тем тяжелее осведомителям собирать информацию о действиях магов. Теперь уже не получится просто так приобрести алхимическое сырье и столь необходимое для производств оборудование. Эта сфера взята под жесткий контроль и требует министерских лицензий.
Собственно, информационная политика магов тоже претерпела изменения. Ныне сведения о государственных закупках и объявления о торгах по ним исчезли из газет Магической Британии. Зато статьи об опасности маглов и их агрессивности стали мелькать всё чаще и чаще.
Теперь же процесс эскалации конфликта вышел на новый уровень.
Спустя несколько часов сразу на четырёх ТЭС, десятка трансформаторных станций и склады комплектующих электрооборудования и котельных систем, турбин… оказались атакованы демонами. Причем, куда более опасными, чем тот, первый, что терроризировал южное побережье. Маги и военные пытаются ликвидировать их, но пока получается только сдерживать тварей созданными барьерами и не более.
Фактически, графства Сомерсет и Дорсет оказались частично обесточены, а возможности ремонта поврежденных систем… отсутствуют. Причиной тому служат те самые демоны, в существовании которых так сомневалась королева, утверждая план действий проекта «Виктория». Однако, вот они – убивают простых граждан, военных и тех магов, что служат Короне. Недоучек, по большому счёту.
Да, парни стараются, как отметил для себя руководитель MI6, однако, этого мало. Даже просто сдерживать призванных колдунами существ невероятно сложно и требует сил практически всех имеющихся в британском подразделении проекта «Виктория» магов и волшебниц. Но сколько они протянут? Сутки? Или меньше? И что произойдет тогда?
-Сэр, - обратился к МакКоллу помощник, - На связи Мейджор.
Вздохнув, глава MI6 взял спутниковый телефон и произнёс:
-Слушаю.
-Полагаю, вы уже в курсе ситуации?
-Если вы про электростанции и демонов, то да, - ответил МакКолл.
В трубке фыркнули.
-У меня побывал представитель колдунов. Они выставили ультиматум. Проект «Виктория» должен быть закрыт, все его участники ликвидированы, архивы уничтожены. МакАллистеры выданы. К тому же, ублюдки требуют смену династии. По их мнению Виндзоры слишком долго правят страной и пора заменить их кем-то не столь глупым.
В голосе Джона Мейджора сарказм не мог не заметить и глухой. Впрочем, не удивительно. Премьер-министр явно пребывал не в лучшем расположении духа. Скорее всего, визит колдунов в его кабинет произошел не на условиях второго лица Объединённого Королевства.
-Полагаю, ответ был отрицательным? – МакКолл вновь окинул взглядом то, что ещё несколько часов назад было районом Лондона, и покачал головой.
-Ответа не было вообще, Колин, - фыркнул Мейджор, - Этот ублюдок просто высказал требования магов и исчез. Они не хотят идти на диалог.
-Извини, Джон, но о каком диалоге может идти речь, если наши же бойцы устроили бой в доме одного их колдунов? Штурм здания, ракеты, оборудование для вскрытия пространственного кармана… Естественно, что последовал ответ.
-Если бы они могли ударить сразу, то уже сделали бы это, Колин, - произнёс премьер-министр, - Им нечем ударить. Потому твари тянут время. Готовят своё оружие.
-Значит, если мы не хотим получить этот ответный удар, придётся форсировать процесс.
-Если Её Величество не поменяет своё мнение, то да.
-Она не поменяет, - вздохнул МакКолл, - Ей очень нужно получить технологии колдунов. Особенно те, что позволяют вернуть молодость или воскреснуть…
Мейджор некоторое время молчал, а затем из динамика телефона раздался смешок.
-Я не уверен, что они подойдут нам, простым людям без магии. Иначе бы короли древности правили до сих пор.
-Мда… А что инквизиторы? – спросил МакКолл, - Сами мы с демонами не справимся.
-Они прибудут в течении трёх часов, - ответил Мейджор, - Я уже связывался с Ватиканом. Вопрос решен.
-Хоть какие-то хорошие новости.
Снова взглянув на руины, Колин поморщился. Дорогостоящее оборудование, существовавшее в единичном экземпляре, несколько сотен опытных боевиков, включая магов, группа ученых, специализирующихся на физике пространства и времени… Можно сказать, что штурм одного единственного особняка обошелся невероятно дорого. А, ведь, хозяина не было дома.
* * *
Прижавшись спиной к кирпичной стене очередного дома, я огляделся. Грегори залег в кусах, а Гермиона чуть позади нас – следит за тылом. В вечерних сумерках наши черные костюмы позволяют практически не прибегать к магии, чтобы оставаться незамеченными. Главное, следить за отсутствием камер наблюдения. Увы, но некоторые из них имеют тепловизоры, а другие – уже созданы маглами с учетом их знания о магии. Из-за этого приходится соблюдать осторожность, дабы не попасть в объектив этих следящих устройств.
-Чего ждём? – раздался шепот Грейнджер.
-Тихо! – цыкнул на неё Грегори, продолжая изучать местность.
Я тоже не торопился двигаться дальше. Впереди – открытое пространство. Если верить Джулии, то в данном городке засели и спецназ маглов, и церковники, и маглорожденные маги… Стоит допустить ошибку, и все они устроят на нас охоту. Учитывая, что у нас банально нет опыта противодействия такому противнику, дело закончится весьма плачевно и быстро.
Десять минут. Никакого движения. Это настораживает Даже с учетом того, что Клеведон, по сути, мелкий никчемный городишко, живущий за счет порта, а не столица страны и её пригороды, вечером, после конца рабочего дня, на улицах должно быть изрядное количество народа. Но нет – тишина. Словно бы город вымер. Даже в окнах никто не зажигает свет, а на детских площадках не слышно криков и смеха…
Так не бывает.
-Засада? – тихо спросил Грегори, перебравшись ближе ко мне.
-Очень на то похоже, - кивнул я, - Слишком тихо и безлюдно. Но где засели ублюдки…
-Мальчики, - обратилась к нам Гермиона, - Предлагаю проверить один из домов. Если там никого нет, то мы сможем подняться на чердак и из смотрового окна проверить местность.
Переглянувшись, мы с Грегори кивнули.
-Только без заклинаний, - предупредил я Грейнджер, - Если тут имеются детекторы, то нас сразу засекут.
-А как? – уставилась на меня девушка, тоже перебравшаяся к стене дома, у которого мы засели, - Выбить стекло – тоже шум.
-Ну… Надо найти чем замок взломать, - пожал я плечами.
-Ты это умеешь? – удивленно уставилась на меня девушка.
Пожав плечами, я оставил её вопрос без ответа. Не та ситуация, чтобы устраивать «вечер историй».
Оказавшись возле резной двери, ведущей в дом со стороны его заднего двора, я огляделся и, присев, осмотрел личинку замка, расположенную в круглой ручке. В этой жизни мне ещё не доводилось применять те навыки, что имелись у меня в бытность Айзеком Кларком.
-Это подойдёт? – протянула меня Гермиона заколку-невидимку черного цвета.
-Джулия и это не забыла, когда в симуляцию нас отправляла, - фыркнул Грегори, опустившись на одно колено спиной к нам.
Впрочем, поглядывать на нас парень не забывал, держа наготове Browning High-Power с глушителем. Грейнджер, к слову, тоже держала в руке далеко не палочку-концентратор, а точно такой же пистолет. Я своё оружие, взявшись за вскрытие замка, убрал в бедренную кобуру.
Удивительное дело, но Джулия оказалась весьма подкована и в обращении с магловским оружием. Вампирша даже расщедрилась на то, чтобы поделиться с нами горьким опытом войны с использованием огнестрела.
Оказалось, что не только военные предпочитают стандартизацию. Наёмники и спецназ, подразделения магловской полиции… Причина в боеприпасах. Идя на задание лучше брать оружие того же калибра, что и у остальных членов отряда. В случае если патроны кончатся, товарищи смогут поделиться. Впрочем, бывают и совершенно иные ситуации. Например, когда погибает один из бойцов, его боеприпасы могут быть распределены между выжившими.