Лживая (ЛП)

 — Мне действительно нужно идти, — сказала я, выходя через парадную дверь, не оглядываясь, хотя знала, что он смотрит мне вслед.
 Мои шаги эхом отдавались на улице. В одном квартале от дома Алек уже ждал меня в машине и уехал, как только я села.
 — Что он сказал? — спросил он.
 — Дай мне секунду, — прошипела я, мне нужно было время, чтобы привести свои мысли в порядок и устранить тошноту из желудка.
 — Он что-то сделал?
 Он притормозил, словно собирался повернуть обратно к дому и избить Йейтса.
 Хотя мне нравилось, как он защищает меня, в этом не было необходимости.
 — Нет, я в порядке. Просто... у него есть жена. Как он мог спать со своей студенткой?
 Алек расслабился.
 — Так он действительно спал с ней? Это был не просто флирт?
 — Не просто флирт.
 Это вызвало у меня тошнотворное чувство. Возможно, это произошло потому, что я поняла, что, несмотря на всю нашу подготовку, я совсем не знала Мэдисон, и, очевидно, ее друзья и семья тоже.
 — В тот день Мэдисон была на озере, чтобы встретиться с ним. Он сказал, что они встретились, потому что она хотела поговорить. Думаю, он что-то скрывает от нас.
 Алек протянул руку и коснулся моих рук, которые я сжала в кулаки на коленях.
 — Я расскажу об этом Майору. Быть может, он сможет узнать больше о Йейтсе.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 13
 
 Когда я вставила ключ в замок, я ожидала увидеть Линду, стоящую в холле, но никого не было. Меня охватило облегчение, хотя это чувство заставляло меня ощущать себя виноватой. Линда была милой, заботливой и такой, какую я всегда хотела видеть в матери, но сейчас я не нуждалась в ее суете и расспросах. Моя голова готова была разорваться.
 Вся эта история с Йейтсом — просмотр его фотографий, то, что он тянулся ко мне в доме, который он делил со своей женой, — заставила меня почувствовать себя больной. Я поднялась по лестнице и мельком взглянула на свое лицо в зеркало, висевшее на стене. Голубые глаза, длинные темно блондинистые волосы и тонкая красная линия вокруг горла. Кем была Мэдисон Чемберс? Я не могла не задаться вопросом, знает ли кто-нибудь об этом. Майор хотел, чтобы я нашла брешь в ее броне, но то, что я обнаружила, больше походило на кратер размером с Большой Каньон.
 Холли прислала мне еще два письма, а я еще даже не до конца прочитала ее первое. Я была неудачливой лучшей подругой. Несмотря на усталость, застывшую в костях, я нажала на ее последнее письмо — я не стану относиться к Холли так, как Мэдисон относилась к Ане.
 Протерев глаза, я начала читать.    
 Привет, девочка, 
 Надеюсь, с тобой все хорошо? Я волнуюсь за тебя. Майора не было почти все это время, так что у меня не было возможности спросить его, как ты там. А ты его знаешь (*закатываю глаза*), он все равно ничего мне не скажет. Я еще более рассеянна, чем обычно. Луи устраивает скандал, потому что с моей Вариации полный беспорядок. Я почти скучаю по Саммерс. Но не говори ей, что я так сказала. ;)
 В любом случае. Я пишу не из-за этого. В последние несколько дней в штаб-квартире было как-то странно (и не только потому, что ты и остальные уехали). Старшие агенты все время шепчутся друг с другом, но я уловила отрывки их разговоров. Похоже, они действительно обеспокоены. И не из-за убийцы Ливингстона. Они упомянули группу Вариаций, доставляющих неприятности. Думаю, что эти люди, кем бы они ни были, угрожали СЭС. Что-то о старой вражде. Звучало почти как будто эти Вариации хотят уничтожить нас. Очевидно, два внешних агента СЭС исчезли без следа. Даже Майор выглядел очень расстроенным, когда я видела его в последний раз. Это было немного пугающе. 
 Я буду держать свои уши и глаза открытыми, и дам тебе знать, если узнаю что-нибудь еще. 
 Очень скучаю по тебе. Пиши, если сможешь! 
 
 Целую 
 Холли 
 Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить написанное ею. Группа Вариаций создавала проблемы для СЭС? Я знала, что некоторые Вариации предпочитают жить в подполье, ибо не хотят подчиняться правилам СЭС; Майор говорил, что в основном это Волатилы — Вариации, не способные контролировать свои силы или просто не желающие этого. Но это одиночки, не представляющие угрозы для СЭС. Организованная группа Вариаций совсем другое. Почему Майор никогда не упоминал о них? Это заставило меня задуматься, что еще он от меня скрывает.
 Я быстро написала ответ, сообщив Холли, что со мной все в порядке — просто я устала и очень занята, — и только после этого плюхнулась в кровать, в голове завертелись мысли. Если группа Вариаций начала похищать агентов, разве Майор не должен предупредить нас? Особенно меня. Теперь я внешний агент.
 Сделав глубокий вдох, я медленно выдохнула. Я не могла позволить этому отвлечь меня от действительно важного. Я проверила сообщения на телефоне Мэдисон; мне пришло сообщение от Аны, интересующейся о моем свидании, и два от Райана, где он спрашивает, что ему очень нужно поговорить со мной. Я не могла долго избегать его, даже если Алек и Девон не хотели, чтобы я оставалась с ним наедине.
 Я взяла Айпод Мэдисон, вставила наушники в уши и включила музыку на максимальную громкость. Я не была знакома с этой песней, но ее ритмы выбили всю тревожность из головы, а это именно то, в чем я нуждалась.
 Прижавшись к мягкому матрасу, я закрыла глаза, позволяя себе ничего не ощущать и не думать, и с каждым ударом музыки я чувствовала, как меня затягивает в сон все глубже и глубже.
 Как только я задремала, что-то упало мне на ноги, придавив их. Я вскочила, наушники вырвались из ушей, и я закричала. Крик резко оборвался, когда я увидела нападавшего. Пушистик сидел на моих ногах и смотрел на меня с подчеркнутым безразличием, на которое способен только кот. Он не сдвинулся с места, когда я переместилась, занимая более удобное положение. Если мой крик не отпугнул его, то уже ничто не могло. Он забыл, что на самом деле я не та, за кого себя выдаю? Я протянула руку, чтобы погладить его, и получила в ответ шипение.
 По лестнице загрохотали шаги, и через мгновение в дверном проеме появился Девон. Он дико огляделся, словно ожидал столкнуться с нападающим. На нем была тренировочная одежда — обтягивающая футболка и серые шорты, прилипшие к потному телу.
 — Я услышал, как ты закричала, — сказал он, заметно расслабившись, когда увидел, что я сижу на кровати.
 — Пушистик напугал меня.
 Он кивнул, но его голубые глаза оставались напряженными, изучая мое лицо.
 — Тяжелый день?
 Ты понятия не имеешь...
 — Ссора с Аной?
 Я покачала головой, нет.
 — Ты рано вернулся. Мама тебе звонила?
 — Да, она беспокоилась о тебе.
 Он говорил так, будто был согласен с ней.
 — Вот почему ты не принял душ после тренировки? Потому что она хотела, чтобы ты был здесь, когда я вернусь?
 Он посмотрел вниз на свою промокшую футболку, которая чудесно подчеркивала его грудь. Я заставила свои глаза оставаться на его лице.
 — Нет, они с папой уже несколько недель не были на свидании. Я сказал им, что они должны уйти пораньше, а я останусь дома и присмотрю за тобой.
 — Это хорошо. Но мне не нравится, как вы все волнуетесь.
 Его глаза смягчились.
 — Мэдди, ты чуть не умерла. Я никогда не видел маму и папу такими опустошенными. — он сделал паузу на мгновение, изучая мое лицо. — Ты выглядишь так, словно тебе нужно взбодриться. Давай закажем пиццу и посмотрим фильм.
 Я ощутила тоску по дому. Ночь кино с Алеком или Холли была неотъемлемой частью моей жизни с тех пор, как я присоединилась к СЭС.
 Мне удалось выпутать Пушистика из моих ног, и я последовала за Девон вниз по лестнице.
 — Когда ты вернулся домой? Я тебя не слышала, — сказала я после того, как он заказал пиццу на всю семью под названием «Горячий Беспорядок».