Каменный трон (СИ)

— Что ты делаешь, Кейлин!? — возмутился он, — Ты на балу во дворце, а не у себя дома.
— Но они же только что были здесь, — произнесла я.
Эдвард на мгновение привлек меня к себе. Его губы обожгли мою кожу за ухом.
— Ладно, потом поговорим с ними. В конце концов, ты же на балу, — сказал он, — Пойдем, потанцуем.
— Я не умею танцевать кадриль, — отказалась я.
Эдвард обольстительно улыбнулся.
— А я тебя научу, — ответил он.
Северин Норфолк стоял, небрежно облокотившись о трон. Его темные глаза равнодушно скользили по фигурам танцующих пар. Амадеус сидел, развалившись на подушках и откровенно скучал, постукивая пальцами по резьбе герба, выбитого на подлокотнике, в то время, как глаза его непрерывно сновали по залу, перемещаясь от одной танцующей пары к другой. Но наблюдение скоро надоело ему, и король обратил свой взгляд на стоящего рядом брата.
— Может, присядешь? — произнес он с деланым участием, — Я велю слугам принести тебе кресло или стул, как пожелаешь. Я бы конечно, мог наколдовать, но ты ведь знаешь сам, этот зал единственное место во дворце, где никто не может пользоваться магией, ни ты, ни я.
— Знаю, — Северин даже не посмотрел на брата, — Я ведь сам накладывал заклятие.
— Да, да, — словно припоминая, Амадеус покачал головой, — Кажется, это было так давно. Мы тогда были мальчишками, но ты уже проявлял не дюжий талант.
Принц молчал. Он явно не горел желанием поддерживать разговор.
— Как прошла твоя поездка? — король пытался разговорить старшего брата.
— Замечательно, — отозвался тот.
— Я надеюсь, в этот раз, ты останешься на более долгое время.
Северин усмехнулся и повернулся к королю.
— Ты, правда, этого хочешь? — спросил он. Темные глаза насмешливо сверкнули.
— Конечно. Ты ведь мой единственный родственник, — по губам Амадеуса скользнула кривая улыбка, — Я все надеюсь, что ты остепенишься и осядешь в своем особнячке. Заведешь семью. Тебе уже давно пора.
— Может, ты мне и невесту подберешь? — с сарказмом в голосе произнес старший Норфолк.
— Если надо, подберу. Но только я почему-то уверен, что ты это и сам в состоянии сделать, — Амадеус посмотрел на брата и кивнул на зал, — Бал уже в разгаре. Почему бы тебе не размяться. Пригласи кого-нибудь, потанцуй, а то стоишь, подпираешь без всякой на то причины мой трон.
— Мне не нравятся твои придворные дамы, — Северин снова отвернулся.
— Что, ни одна? — удивился Амадеус, придавая голосу обидчивые нотки.
— Ни одна, — подтвердил Северин и тут его взгляд упал на танцующую пару. Высокий красивый молодой мужчина кружил в танце совсем юную девушку. У нее единственной из всех присутствующих женщин были распущены волосы. Она танцевала легко и грациозно, словно не ступала ногами по полу, а летела над ним. Ее напарник что-то сказал ей, отчего девушка тут же рассмеялась.
— Это Кейлин Коборн, — Амадеус заметил взгляд брата, направленный на дочь Первого Министра, — Дочь лорда Маркуса. Ты должен его помнить. Он был назначен еще нашим покойным отцом незадолго до его смерти. Я оставил его при себе. Довольно находчивый оказался политик. А дочь у него просто загляденье, не находишь?
— Когда ее приставили ко двору? — поинтересовался Северин. Амадеус в душе заликовал, понимая, что Северин явно заметил его приманку и вот-вот попадется на крючок. Только бы девчонка не подвела, подумалось ему.
 
— Год назад, — ответил он брату, стараясь говорить равнодушно, — Но она редко бывает здесь. Предпочитает жить, как простая смертная, а ее отец ей не запрещает.
— С кем она танцует?
Амадеус привстал, чтобы лучше видеть ее партнера, хотя и так уже догадывался, кто был им.
— А, — протянул он, — Это молодой наследник Грэшема, нашего министра культуры. Его имя Эдвард. Замечательный и очень перспективный молодой человек. Он состоит на службе при Совете и уже имеет второй уровень.
Музыка прекратилась, и Северин увидел, как Эдвард уводит Кейлин куда-то в глубину зала. Скоро они затерялись в толпе и Норфолк отвернулся. На какое-то мгновение ему захотелось спуститься вниз и найти девушку, но он резко осадил себя. Вряд ли она захочет танцевать с ним, при наличии такого партнера, как Грэшем. Северин прекрасно знал, что он далеко не красавец. Многие женщины находили его малопривлекательным. Его боялись, впрочем, не столько из-за внешности, сколько из-за способностей. Конечно, у него была в городе любовница, но их отношения были сугубо деловыми, если можно было их вообще называть отношениями. Она дарила ему свое тело, он выплачивал ей щедрое содержание и все были довольны.
От размышлений его отвлек Амадеус. Король поднялся со своего трона и, распрямив спину, спустился в зал. Северин проследил за ним взглядом. Амадеус пригласил одну из придворных дам на танец. Вновь полилась чарующая музыка. Играли медленный танец. Король, улыбаясь, кружил свою даму и что-то рассказывал ей, отчего она довольно жеманно улыбалась. Северин вздохнул и спустился в зал, направляясь твердым шагом к входным дверям. Завидев его, придворные кланялись и расступались, давая дорогу принцу. В какой-то миг он заметил Кейлин. Девушка стояла в стороне. В ее руках был бокал с шампанским, а ее сопровождающий где-то отсутствовал. На секунду Северин остановился, разглядывая ее лицо. Кейлин не видела его, она смотрела куда-то в сторону, наверняка выискивая своего привлекательного партнера. Северин прибавил шагу и быстро вышел в двери, миновав склонившихся перед ним в немом почтении слуг в ливреях, стоявших у входа. Уже садясь в свою машину, он нажал на педаль газа. Жалобно взвизгнув, Порше сорвался с места и рванул по мощеной дороге к воротам.
  
Глава 3
 
— Кажется, принц покинул бал, — Эдвард появился предо мной так внезапно, что я едва не выронила из рук бокал.
— Что? — только и сказала я.
— Я видел, как он выходил в двери, — Эдвард предложил мне руку, — А это значит, что и нам здесь больше нечего делать. Предлагаю бросить этот маскарад и поехать отдохнуть куда-нибудь в клуб.
Я залпом допила шампанское и поставила бокал на поднос, который нес в руках один из проходящих мимо слуг.
— Я - согласна, — сказала я, — Только надо будет заехать ко мне домой, чтобы я смогла переодеться в нормальную одежду.
Мы ушли, не прощаясь ни с кем. Слуга подогнал машину Эдварда и с поклоном отдал ключи. Молодой человек распахнул передо мной дверцу спортивного автомобиля. Я нырнула в пахнущий кожей салон на переднее сидение. Эдвард занял водительское место.
— Слава Богу, что Его Величество не заставляет своих подданных приезжать во дворец в каретах, — пошутила я, когда машина покатила по дороге в сторону выезда.