Босс Гильдии (ЛП)

— Нет, собираюсь на работу, — сказала Вероника. — Я профессиональный специалист по наказанию в Клубе Подземелье.
— Доминанта, — с благоговением сказал Ксандер. — Идеально.
— Если вы не возражаете, мы сейчас немного заняты, мистер Аттуотер, — сказал Габриэль.
Он начал закрывать дверь.
— Подожди, — быстро сказал Ксандер. — Это слишком важно, чтобы вы это проигнорировали, мистер Джонс. Мы все знаем, что у Гильдий проблемы с имиджем. У этого фильма есть потенциал в одночасье полностью изменить репутацию организации не только в Городе Иллюзий, но и в других городах-государствах.
— Он собирается снимать некоторые сцены прямо здесь, в моем доме, — объявила миссис Бриггс. — Ты можешь в это поверить? После выхода фильма стоимость имущества вырастет в четыре раза. Думаю, я смогу проводить экскурсии.
Вероника с удивлением посмотрела на Ксандера. — Вы пришли сюда, чтобы попросить мистера Джонса и мисс Белл сняться в вашем фильме?
— Нет, нет, нет, — открестился Ксандер, отмахиваясь от этой мысли нетерпеливым движением руки. — Не смеши. Джонс не подходит для этой роли. Кроме того, он слишком стар.
Габриэль ухмыльнулся. — Я слишком стар и не похож на себя?
— Без обид, мистер Джонс, но зрители — особенно молодые люди в возрасте от двадцати одного года — ожидают более молодых и эффектных исполнителей главных ролей. Нам нужен кто-то, кто будет похож на настоящего Босса Гильдии.
— Конечно, — сказал Габриэль. — Ну вот и вся карьера.
— А что насчет Люси? — спросила Вероника.
— Категорично нет, — сказал Ксандер. — Нам нужен кто-то с настоящей харизмой. Звезда.
Люси скрестила руки. — Держу пари, что вас не приглашают на веселые вечеринки, не так ли, мистер Аттуотер?
— Зови меня Ксандер. — Он снова сосредоточился на Веронике. — Знаешь, ты идеально подходишь на роль Люси Белл. Вся эта идея с доминантой м-м-м.
Вероника покраснела. — Вы действительно так думаете?
— Да. Идеально. — Ксандер вытащил из кармана визитку. — Приходи завтра на кинопробу. Адрес указан на карточке. Десять часов. В этом наряде.
Вероника была ошеломлена. Она взяла карточку и посмотрела на нее. — Хорошо. Спасибо. Кстати, вот моя визитка.
Ксандер принял карточку и взглянул на нее. — Вероника Стар. Идеально.
Вероника подмигнула Люси. — Думаю, мне лучше пойти на работу. Поздравляю, Люси, и тебя тоже, Габриэль.
— С отсутствием звезды? — спросила Люси.
— С тем, что не похож на настоящего Босса Гильдии? — сказал Габриэль.
Вероника усмехнулась. — Вы понимаете, о чем я. Увидимся завтра, ребята.
Она прошла по коридору как по подиуму. Ксандер не сводил с нее глаз, пока она не скрылась на лестнице.
— У меня к тебе вопрос, Ксандер, — сказал Габриэль.
Ксандер обернулся. — Извините, — сказал он. — Отвлекся. Знаете, не часто встретишь настоящий талант. Что ты хотел спросить?
— Как ты нашел нас?
— Это было непросто. Мисс Белл не отвечала на мои звонки…
— Я думала, это спам, — сказала Люси.
— У меня было предчувствие, поэтому я спросил ваших коллег из «Чародеев Погоды», могут ли они помочь мне связаться с вами.
Люси замерла. — Коллег?
— Они заверили меня, что смогут, поскольку вы в команде. Они сказали, что вы собираетесь подписать с ними контракт.
— Интересно, — сказала Люси. — Почему они так стремились помочь тебе?
Ксандер подмигнул. — Я сказал, что позабочусь о том, чтобы «Чародеи Погоды» чаще мелькали в фильме. Я пообещал, что героиня будет в униформе компании. Также будет кадры их офиса. Конечно, это прорыв для Роксби. И деньги. Реклама возможностей «Чародеев Погоды Роксби».
— Я так понимаю, сейчас этого не будет? — спросила Люси.
— Да, сделка сорвалась, когда выяснилось, что они не смогли тебя уговорить, — сказал Ксандер. — Я выследил вас сегодня, связавшись с пиццерией «Олли».
— Позволь мне сделать дикое предположение, — сказал Габриэль. — Ты тоже предложил им место в фильме?
— Конечно. Владелец очень рад быть частью проекта.
— Помимо того, что ты сказал нам, что у нас нет ни внешности, ни таланта, чтобы сыграть самих себя в твоей картине, ты хочешь что-то еще, Ксандер? — сказала Люси. — Потому что у нас есть планы на этот вечер.
 
— И они не включают тебя, — сказал Габриэль.
— Извините за путаницу, — сказал Ксандер. — Я пришел сюда не для того, чтобы говорить с вами о том, кто будет играть вас в фильме. Я здесь ради пыльного кролика.
Люси уставилась на него. — Ты хочешь, чтобы Отис появился в фильме?
— Он…
— Я знаю, — перебила Люси. — Идеальный.
— Точно. Плюс он уже приручен.
— Пушков не приручить, — сказал Габриэль. — У вас с ними дружеские отношения или нет.
— Я понимаю, что их невозможно приручить в традиционном смысле, но очевидно, что тот, кого зовут Отис, установил связь с мисс Белл. — Ксандер усмехнулся и посмотрел на Люси. — Вы, конечно, будете представлять его интересы на съемочной площадке.
— Я не думаю, что твой хитрый план сработает, — сказала Люси.
— Менеджер Олли сказал, что это существо очень любит пиццу с сыром и оливками, — сказал Ксандер. — Я позабочусь о том, чтобы она была на съемочной площадке. Как насчет кинопробы завтра? Мы можем сделать это сразу после того, как отснимем Веронику Стар.
— Кто я такая, чтобы мешать Отису прославиться? — сказала Люси. — Ему это понравится. Хорошо, завтра я приведу его на кинопробы. Посмотрим, как пойдет дело, но должна предупредить: я не настроена оптимистично.
— Почему? — потребовал Ксандер.
— Я не думаю, что «пыльные кролики» понимают концепцию работы так, как ее понимаем мы. Создание фильма — тяжелая работа, верно?
— Абсолютно. Долгие дни на съемочной площадке. Много дублей, пока режиссер не решит, что сцена хороша. Но в конце концов это фильм. Его увидят тысячи людей. Отис станет звездой.
— Отлично. До свидания. Увидимся утром.
Отис выбрал этот момент, чтобы появиться в конце зала. В лапе у него был недоеденный кусок пиццы. Он усмехнулся.
Ксандер посмотрел мимо Люси. Энергия дрожала в атмосфере вокруг него.
— Идеально, — сказал он. — Абсолютно идеально.
Люси закрыла дверь с силой, достаточной для того, чтобы Ксандер быстро отступил назад.
— Десять часов, — крикнул он, его голос был приглушен дверью. — Зеркальная улица, два пятьдесят два. Изумрудная Зона.
Люси заперла дверь и повернулась к Габриэлю.
— Именно тогда, когда думаешь, что страннее уже быть не может, — сказала она.
Глаза Габриэля загорелись весельем. — Посмотри на это так: последний оставшийся без ответа вопрос решен. Теперь мы знаем, почему Роксби были готовы пойти на все, чтобы убедить тебя работать на них.
— Они хотели участвовать в фильме.
— Имидж и брендинг, — сказал Габриэль. Он прошел по коридору, направляясь на кухню. — Ну, вот и все. Что скажешь, если мы откроем бутылку вина и поговорим о нашем будущем?
Отис усмехнулся и исчез за углом. Люси и Габриэль последовали за ним.
— Вино и пицца. — Люси улыбнулась. — Цитирую Ксандера Аттуотера: «ИДЕАЛЬНО».
Габриэль первым добрался до кухни. Он выбрал бутылку красного вина, поставил ее на стойку и принялся открывать.
— Вино, а не пицца, — поправил он.
Люси посмотрела на стойку. Коробка от пиццы была пуста. Она изучала Отиса. — Ты съел все сам?
Он усмехнулся, помахал расшитым блестками кроликом и выбежал на балкон.
— Не вини его, — сказал Габриэль, наливая вино. — Пока мы стояли в очереди, я сказал Отису, что пицца предназначена для него, но мне нужно одолжить ее на некоторое время. Очевидно, он понял. Мы с тобой не умрем с голоду. Я сделал заказ в Амбер Рум. Мне сказали, что это один из лучших ресторанов в ТЗ.
— Это правда. А также самый дорогой. Кто тебе рассказал о Амбер Рум?
Габриэль протянул ей один из бокалов. — Эйден провел исследование для меня.
Люси улыбнулась. — Ты очень хорошо умеешь делегировать полномочия.