Тринадцатый X (СИ)

— Мне не оставили выбора. Как и многим. Не остановлю вас, и мою семью убьют. А призрачному высшему магу я противостоять не смогу. И вы не сможете. Мои родные под его контролем.
— Высшему магу?
— Да, за всю мировую историю лишь один человек достиг такого могущества. И сейчас он хочет вернуться. И не я, не вы, не сможете ему помешать.
Хм, а вот это интересно. Но на дальнейшие расспросы времени совсем не оставалось.
— А это мы ещё посмотрим, — ухмыльнулся я и обратился к мёртвому брату. — Саш, остановите ритуал.
— Хорошо, брат, — ответил призрак и проявился предо мной.
А вместе с ним и остальные члены отряда, умеющие материализовать оружие.
Но увидев их, старый архимаг лишь усмехнулся. В одиночку я бы его не победил. Ещё экзамен на мастера не сдал, а тут целый архимаг. Но с призрачной поддержкой у меня был шанс!
Призраки налетели на архимага, но он лишь взмахнул рукой, и они отпрянули, будто их сдуло ветром. Хм, значит, энергию он от себя прекрасно отгоняет. И действует так быстро, что и не видно, как плетёт заклинания. Высший пилотаж!
И как с таким сражаться. Хм… есть у меня одна задумка.
— Алексей, уходите. Поверьте, я не хочу вас убивать. Но мне придётся, — продолжил архимаг.
И он был искренен в своих словах. Был готов на всё, ради защиты своей семьи.
— Вы можете их защитить. Поместите в антимагическую камеру.
— Это их не спасёт. Никого не спасёт, — печально улыбнулся маг, и я заметил лёгкий проблеск света в воздухе.
Он был готов атаковать меня в любой момент.
— Мы не можем к нему приблизиться. И пройти не можем, даже через скалу, — сказал Александр.
Своей магией я не выиграю, но… Я сделал пару шагов назад, вводя архимага в заблуждение. А сам отправил Зубастику приказ.
— Мне правда жаль, — сказал я старику напоследок. — Но мне придётся убрать вас с моего пути.
Не успел я договорить, как из входа в пещеру повалил поток синего пламени. Он прошёл через меня, но не обжигал. И огнеупорная одежда стоически держалась.
Сперва архимаг выставил щит. Но огонь Зубастика был сплошной магией. Причём настолько сильной, что одним залпом он мог регатов убивать!
— Алексей! — через стену огня послышались крики. — Вы не понимаете! Вам его не останови…
Архимаг не закончил фразу. А огонь прекратил поступать в пещеру. Здесь было также темно, но под ногами дымилась земля.
Тело архимага было обуглено. Он умер мгновенно, стоило Зубастику разрушить столь мощную защиту.
— Я прослежу, чтобы вашей семье ничего не угрожало, — сказал я в пустоту.
Но никак не ожидал услышать ответа:
— Спасибо, Алексей. Вот теперь я верю, что у вас одного во всём мире может получиться. А теперь… мне пора.
Я прошёл в большой зал пещеры. Пламя Зубастика задело нескольких регатов, но большинство охраняли человека, лежащего в центре светящейся синим огнём печати. Только вот после принятия магического раствора твари меня не замечали. И я спокойно прошёл мимо. Чтобы встретиться с тремя магистрами.
Лично я их не знал, но не раз встречал в глобале упоминания.
Зубастик передал через образ, что на второй залп магии у него не хватит. Чёрт, мы же так и не нашли для него мощный источник для подзарядки. И к озеру концентрата под Смоленском он уже не протиснулся бы…
Троица перекрыла мне путь. Но на их лицах не было эмоций, словно они под гипнозом.
Я сразу прикрылся щитом. Вовремя! Магистры создали совместное взрывное плетение. Очень быстро! И запустили его в меня. Яркая вспышка света озарила всю пещеру. Мой щит с трудом выстоял.
И сразу же — второе!
Острые лезвия из чистого света ударили по щиту. Но я использовал метод равномерного распределения энергии. И только поэтому меня ещё не расчленило на мелкие кусочки.
Я приготовился к атаке, пока маги готовили третье плетение — куда более сложное… Я узнал его, потому что не раз видел в книге запретных заклинаний. Нужно было атаковать раньше, чем они! Иначе не выстою!
Но успел вывести лишь две магических нити, как пол задрожал. С потолка посыпались камни и с треском ударялись о щит.
 
Пол провалился на том месте, где сверкала печать. Что⁈
А ещё и регаты друг за другом пошли в эту дыру. Чёрт, если не остановлю, они заберут тело, и его будет найти ещё сложнее.
— Ритуал завершён, — сухо сказал мне магистр, стоящий в центре троицы. — Ты ещё можешь перейти на службу к нашему владыке.
— Никогда, — процедил я.
Магистры переглянулись. Воспользовавшись заминкой, я закончил плетение. И отправил в них сотню световых игл!
Но все они разбились о невидимый щит.
— Сдавайся. Ты уже ничего не изменишь, — продолжил магистр, и прямо предо мной упал огромный валун.
Пещера стремительно рушилась. Останусь здесь и погибну вместе с этой троицей загипнотизированных придурков.
— Вы же здесь сдохните! Пропустите! — крикнул я.
Но реакции не было. Они точно под гипнозом. Значит, их самих надо спасать. А ни одного ментального мага я с собой не прихватил.
Да плевать. Мне во что бы то ни стало надо добраться до тоннеля и не позволить регатам унести тело Голицына. А я уже не сомневался, что теперь там хозяйничает другая душа. И очень скоро она обретёт былое могущество.
Всепоглощающее облако! Ещё одна попытка.
Смертоносное взрывное заклинание вырвалось из рук и сразу сожгло щит противников. А они тупо стояли на месте…
Но всепоглощающее облако, что я пустил следом, они смогли отразить. Поток света обогнул магов и устремился в образовавшуюся дыру в полу пещеры. Там уже скрылись все регаты…
Из дыры в полу стали одна за другой проноситься вспышки света.
Маги приготовились атаковать дальше. И то, что они сделали… повергло меня в шок!
Трое мужчин взялись за руки. И их магические источники взорвались!
Тела сгорели мгновенно от резкого выброса маны. В щит ударилась световая взрывная волна, а воздух вокруг стал невыносимо горячим.
Вдох — и он обжигает мои лёгкие. А по лбу струится пот. Но я изо всех сил продолжаю удерживать щит. Пришлось отпустить всепоглощающее облако и сосредоточиться на защите.
Потолок пещеры стремительно рушится. По стенам бегут громадные трещины. Вокруг падают камни.
Меня заваливало. Нет… Я не останусь здесь погребённым заживо!
Сверху меня уже накрыли камни. Но находясь под щитом, я снова создал заклинание всепоглощающего облака. И на этот раз выпустил его вверх!
Над головой разлился свет, состоящий из множества смертоносных точек. Раздался треск… Хруст. Такие звуки, будто над головой ломались камни.
И когда наступила тишина, я развеял заклинание. И теперь над головой раскинулось чистое небо. Мгновение я вслушивался в тишину. А затем услышал крики:
— Алексей Дмитриевич! Где вы⁈
О, а вот и орденцы подоспели. Я убрал щит, ведь облако поглотило камни и по сторонам. Забрался по камням выше и ответил:
— Я здесь!
Ко мне начала подниматься группа из двадцати человек. А я уже думал напрочь уничтожить эту гору, чтобы открыть доступ к проходу.
— Алексей Дмитриевич, мы вас обыскались! — сказал мне мужчина с аккуратной чёрной бородой.
Зубастик прилёг у скалы неподалёку, и из-за неё отряд не мог использовать регата, как ориентир.
— Где-то в скале проход, и нам надо туда добраться, — сразу сообщил я.
И уже реально хотел использовать всеразрушающее заклинание ещё раз. Но снова началось землетрясение и замедлило меня. Камни под ногами задрожали. Словно гора рушилась и без меня…
— Надо уходить! — сказал мужчина, еле держась на ногах из-за подвижных камней.
— Нет!
Но стоило мне это сказать, как я увидел… что соседняя гора рушится. Чёрт подери, да что ж за сила там проснулась? Страшно представить, что вообще может заставить вызвать землетрясение на всём горном хребте!
Однако через минуту я уже узнал ответ. И больше не было смысла искать подземный тоннель. Тот, кого я хотел остановить, уже очнулся в новом теле.