Bittersweet (СИ)

Перестав кликать по новым ссылкам, он взялся за изучение тех, что были открыты прежде. Глаза стремительно пробегались по ровным строчкам букв, выхватывая необходимую информацию, и на основании ее закрывая окна или же, напротив, добавляя очередной сайт в закладки. Сегодня он не собирался обзванивать потенциальных работодателей, лишь знакомился с перспективами, прикидывая, как долго будет находиться в категории безработных и насколько новое место окажется лучше предшественника. Хотелось бы надеяться, что прошлый опыт не повторится, оставшись лишь в качестве воспоминаний.
От длительного сидения в одной и той же позе у Илайи заболела спина. Напиток в кружке давно остыл и теперь напоминал по цвету и, вероятно, по вкусу – но пробовать Илайя не решился – неудобоваримую бурду. Желания прикасаться к этому кулинарному творению не возникало, потому он воздержался. Так и не просмотрев до конца весь список вакансий, захлопнул крышку ноутбука, и, отложив его в сторону, вновь растянулся на кровати. Каждую косточку ломило, а в ногу неожиданно впились сотни невидимых иголочек. До сего момента, поглощённый просмотром интересующих его страниц, он даже не заметил, как затекла нога. Теперь это открытие стало неприятным сюрпризом, однако стоило порадоваться, что в голову не пришла идея – отнести чашку с шоколадом на кухню и выплеснуть её содержимое в раковину, в противном случае ползал бы сейчас по полу, собирая осколки и вытирая коричневую лужу.
– Да ты вообще везучий по жизни, – протянул иронично, понимая, что доля истины в данном заявлении есть.
Пусть он не хватает звёзд с неба и не является объектом для подражания у миллионов, жаловаться, по большей части, не на что. Он уехал из родного города и не пропал, как пророчила ему тётка. Прожил здесь уже год, неплохо адаптировался, по вечерам не лил слёзы, сидя на кухне и вспоминая восхитительное прошлое, когда чувствовал себя счастливым. Конечно, и в те годы его жизнь была не совсем однообразной, но именно там он чувствовал себя лишним, здесь же влился в стройные ряды жителей мегаполиса и старался радоваться каждому моменту. Пусть ряд знакомств за этот год не превратился в огромную шеренгу, а квартира, в которой он обитал, досталась ему, по большей части, по знакомству. Сначала свёл дружбу со своей коллегой, потом познакомился с её приятелями, и, как итог, теперь жил в их квартире почти на правах гостя. Он не вносил платы за аренду, просто присматривал за домом в их отсутствие, таким образом, сумел собрать неплохую сумму денег. Вычеркнув из списка трат арендную плату, он вполне мог позволить себе лишний поход в кафе или новые джинсы, не задумываясь о том, насколько большую брешь этот пункт пробьёт в бюджете и пробьёт ли вообще.
Да, наверное, нет смысла прибедняться. Стоило признать, что ему везёт. Не всегда, не везде, но когда он в чём-то нуждается, то получает это… И не приходится ждать вечность, как большинству других.
В своё время Тим называл его удачливым сукиным сыном. Школьный приятель не блистал умом и не претендовал на Нобелевскую премию, но даже он иногда озвучивал умные, ну, или очевидные факты.
Подхватив чашку, Илайя направился в сторону кухни. Всё-таки вылил напиток в раковину, ополоснул кружку и, удостоверившись в том, что в холодильнике действительно повесился отряд грызунов, с тоской резюмировал, что просидеть дома в течение всего дня не получится. Так или иначе, но ему придётся оторвать задницу от дивана и отправиться в магазин, потому что рано или поздно аппетит проснётся и даст о себе знать. Первый день ничегонеделанья всё же ознаменовался выходом в люди.
Приведя себя в порядок, Илайя набросил поверх футболки привычную чёрную толстовку, полез в карман и нащупал что-то твёрдое. Он не видел своего отражения в зеркале, но готов был поклясться, что сейчас глаза расширились от удивления и с трудом удаётся удержаться от того, чтобы не открыть рот. Он не мог не вспомнить, что именно лежит в кармане.
По правде сказать, он не забывал и собирался в тот же вечер посмотреть информацию в интернете. Но, вернувшись домой, с удивлением понял, что визитка пропала, а он, не думая, что так получится, переносом контактов в телефон не озаботился. Теперь она снова была на месте. Почти. В кармане прорвалась подкладка, и карточка неведомым образом провалилась за неё.
 
Илайя ухватил плоский прямоугольник двумя пальцами и потянул, вытаскивая.
И кто тут сомневался в своей удачливости?
О походе в магазины Илайя на время позабыл. Они от него никуда не убегут, а вот роль вполне может. Конечно, эта история с самого начала казалась ему странной и сказочной, а потому уверенности особой не вселяла. Девушка в красном пиджаке, отзывающаяся на имя Челси, вполне могла за это время изменить решение, отказаться от идеи продвижения и раскрутки первого встречного. Пока Илайя молчал, у неё были все шансы найти идеального актёра среди профессионалов и не страдать ерундой, однако руки сами собой потянулись к сенсору, снимая блокировку и вбивая нужные цифры.
– Добрый день, – произнёс Илайя, стараясь следить за своим состоянием и надеясь, что голос не дрожит предательски, выдавая истинные настроения хозяина.
Идея представлялась безумной во всех её мельчайших деталях, начиная от момента знакомства с вроде бы известным продюсером, о котором Илайя в силу слабой заинтересованности шоу-бизнесом знал на удивление мало, заканчивая сегодняшним решением. То есть, именно о Челси Эган он вообще услышал впервые, потому и не верил до конца, что она может оказаться настоящим профессионалом в музыкальной среде, а не актрисой, разводящей наивных людей в угоду будущему телевизионному эфиру.
Однако поисковая система просветила Илайю относительно личности собеседницы, подтвердила, что Челси действительно имеет отношение к музыкальному бизнесу. Илайя собирался позвонить уже на следующий день, но сработал закон подлости. Не сумел найти карточку. Теперь она вновь была у него в руках, а в телефонной трубке прозвучал относительно знакомый голос.
– Кто это?
– Илайя Аркетт. Вы…
– Мальчик из секс-шопа, – продолжила за него Челси. – Я помню.
– Я хотел спросить. Предложение ещё в силе? Или уже поздно?
– Зависит от того, какую цель ты преследуешь данным звонком.
– Вы говорите загадками, леди, – хмыкнул Илайя.
Настроение постепенно улучшалось. Собеседница его узнала, не сбросила звонок, не сказала, что возможность упущена, и предлагаемая роль улетела к кому-то более расторопному и ответственному. Она продолжала разговаривать, и в голосе звучало нечто, походившее на торжество. Илайя склонен был думать, что Челси насмехается над ним, чувствуя своё превосходство.
На деле всё обстояло иначе. Челси радовалась тому, что задуманная операция сдвинулась с мёртвой точки, и кандидат, которого она продолжала рассматривать в качестве основного антагониста для своего любимого братца, откликнулся, а не окончательно исчез из жизни, взяв визитку, но даже не подумав набрать её номер.
– Никаких загадок. Просто, если ты звонишь исключительно, чтобы проверить меня, подтвердить или опровергнуть подозрения, то это один разговор. Если действительно хочешь получить роль…
– Хочу.
– А как же теория о хот-догах, которые должны остыть?
– Думаю, их уже можно есть.
– Правильно думаешь, – заметила Челси.
– Ты всё-таки внесёшь меня в список?
– Несомненно, только для начала хочу увидеть тебя в действии и оценить не только внешний вид, но и способности.
– Зачем?
– Не могу же я привести своего протеже, показать его профессионалам и эпично сесть в лужу.
– Нет, – ответил Илайя, хотя подтверждения от него никто не требовал.
Челси не спрашивала, она утверждала. Разумеется, не ошибалась и говорила правильные вещи, но это не удивляло. Было бы странно, начни она сразу петь о его таланте, развешивая на ушах тонны лапши и приправляя её кленовым сиропом. Илайя не представлял, каково должно быть на вкус данное блюдо, но ассоциации родились сами собой. Приторная сладость в сочетании с морем лжи.