Terra Insapiens. Дороги (СИ)

— А красивый у нас Замок, — сказал Артур. — Надо признать, в этом времени он смотрится более уместным, он совпадает с ним.
— О, да. Такому замку может позавидовать граф де Блуа. Его замок попроще.
— А почему флаг на башне чёрный?
— Какой флаг? Не было никакого флага. Ну-ка дай трубу!
Артур передал Адаму подзорную трубу. Тот посмотрел и убедился — на мачте северной башни, на том самом громоотводе, который он сделал, висел чёрный флаг.
Адам опустил трубу и помрачнел. Он явно был расстроен.
— Что случилось? — встревоженно спросил Артур.
— Чёрный флаг на башне может означать только одно: власть в Замке захватил Демон… Ах, я дурак! Я должен был это предвидеть.
Он снова поднял трубу к глазам.
— Подожди!.. — Адам напряжённо вглядывался в сторону Замка. — По-моему, кто-то плывёт.
Артур посмотрел в том же направлении. С острова к берегу плыла лодка с одним человеком. Артур взял у Адама трубу.
— Это Андрон. Он гребёт к нам.
Через пять минут лодка уткнулась носом в берег. С лодки спрыгнул улыбающийся Андрон.
— Рад видеть вас, друзья!
— А мы-то как рады! — сыронизировал Адам. — Что нового на острове? Чем порадуешь?
— Уж не знаю — радоваться вам или нет? На острове новый хозяин Замка — Демон. Он захватил власть на другой день, как вы уплыли.
— И ты конечно ему помог?
— Я ему не мешал, да и не мог помешать, если бы захотел. Этого человека остановит только смерть.
— Где все остальные? Демон запер их в комнатах?
— Нет, он всех отпустил, кто не захотел ему служить.
— Как отпустил? Куда отпустил?
— Он отпустил всех, кроме Хозяина с семьёй. Их он запер в подвале. «Пусть теперь Хозяин мне готовит обед», сказал он… Демон выстроил нас во дворе Замка и сказал: «кто хочет служить мне, новому графу Редмонду, хозяину Замка, станьте здесь». И указал место рядом с собой… Я вышел первым. Затем вышел Никто. Третьим вышел, виновато оглядываясь, Писака. Остальные остались стоять. Демон сказал: «это ваш выбор». Потом он повернулся ко мне и приказал переправить всех по одному на берег. Что я и сделал.
— Ну, ты и… — Адам еле сдержался, чтобы не выругаться.
— А что я мог? Я мог только выбрать — изгнание или Замок. Я выбрал Замок.
Адам тяжело вздохнул.
— Где они все теперь?
— Я слышал от местных крестьян, что они ушли в монастырь. Крестьяне сказали — их увёл местный священник.
— А ты разве понимаешь, что они говорят?
— Я в школе изучал французский язык и был прилежным учеником. Правда, они говорят на странном наречии, не совсем мне понятном, но смысл я уловить могу. Так что, я Демону нужен, как переводчик.
— Мерлина тоже выгнали? — спросил Адам.
— Нет, про него все забыли, — махнул рукой Андрон. — Но я не забыл, я ему приносил еду и чай. Так что он в Замке, в своей комнате. Даже не понял — что произошло?
Адам внимательно заглянул Андрону в глаза.
— Зачем ты служишь Демону?
— Он сильный человек, — смутился Андрон. — Он знает, чего хочет.
— А чего хочешь ты?
Андрон посмотрел на него с грустью.
— Я хочу жить в Замке. Я привык к нему. Мне не нужен остальной мир.
Адам отошёл и задумался.
— Да… Недолго радовался Паскаль… Это моя вина, я должен был это предвидеть.
Артур подошёл к нему.
— И что теперь будем делать? Искать их в монастыре?
Адам принял решение.
— Сначала я должен поговорить с Демоном.
— Он же не отпустит вас! Вы единственный представляете ему угрозу. Он запрёт вас в Замке.
— Я должен с ним поговорить.
Адам решительно направился к лодке.
— Андрон, отвези меня в Замок.
— Я с вами! — устремился Артур.
— Нет! Ты останешься на берегу. Я не хочу, чтобы он тебя взял в заложники. Не переживай за меня, я знаю, что ему сказать. Через пару часов я вернусь обратно. Андрон, поехали!
Андрон тоже шагнул в лодку, оттолкнулся от берега веслом и двое поплыли к Замку. Артур остался на берегу. Он бродил по траве, размышляя о переменах в своей жизни, наблюдая, как трава уходит под воду и колышется под водой.
— Зелёная трава на дне озера — где ещё увидишь такое?
 
Ожидание было невыносимым. Всматриваясь в остров, он прикинул, что расстояние до него не такое большое, он мог бы его переплыть. Вспомнив свой давний заплыв, он усмехнулся.
— Была — не была!
Разбежавшись, он прыгнул в воду и поплыл к острову.
Минут через пятнадцать, выбившись из сил, он сел отдышаться на белый камень. Вспомнил, что на этом камне когда-то, кажется в прошлой жизни, сидел Мессия.
Отдышавшись, он пошёл к воротам Замка. Ворота были открыты. Осторожно, по стеночке, он подобрался к ним и заглянул внутрь. Не увидев никого, зашёл, и сразу юркнул за статую Афины. Двое спускались по лестнице во двор. Это были Адам и Демон.
Артур затаился, прислушиваясь к разговору.
— Я знал, что нужно в прошлом нашему Хозяину, — говорил Демон. — Он делился со мной своими планами. Мне это было смешно. У меня был свой расчёт, и он оправдался. Могу только поблагодарить тебя — ты сделал то, чего я хотел. Я получил свободу, я получил Замок, я получил возможность строить свой мир — как я его себе представляю. У меня достаточно сил и воли, чтобы основать свою империю — уже не под землёй, а на земле. Я ощущаю себя Кортесом, ступившем на берег Америки. Эти дикари за стенами Замка, — он показал рукой, — не смогут меня остановить.
Демон продолжал.
— Я понял твой замысел. Ты пират времени… Это раньше захватывали чужие земли, чужие корабли, теперь захватывают чужое время. О, как я понимаю тебя! Вот он земной мир, лежит перед нами, как ароматный пирог на столе. Бери и владей. В этом мире не нужны атомные бомбы. Его весь можно завоевать с двумя пулемётами — хватило бы патронов.
Он остановился.
— Нам надо объединиться. Вдвоём мы положим этот мир на лопатки за один год.
— У меня нет никаких дел в этом времени, — спокойно отвечал Адам. — Я отправился сюда, чтобы забрать Артура. Это единственная причина моего пребывания здесь.
Демон был озадачен. Он явно не ожидал этого.
— Этот сопляк тебе так дорог?
— Дело не в этом. По моей вине он оказался здесь, и я должен был его выручить.
— Кому должен? — с мрачной иронией спросил Демон.
— Себе должен, — просто ответил Адам.
Демон задумался.
— Если это действительно так, как ты говоришь, — наконец сказал он, — ты не зря оказался в сумасшедшем доме.
— Ну да ладно! — продолжил он. — Что ты хочешь от меня?
— Мне нужно забрать свои вещи.
— Ты хочешь, чтобы я отдал тебе телепорт?
— В том числе.
Демон с усмешкой посмотрел на Адама.
— Назови хоть одну причину — почему я должен это сделать?
— Ты сам сказал, что добился того, чего хотел. Почему бы тебе не отдать мои вещи? Тебе они не нужны.
— Ошибаешься… Мне нужно оружие. Ты можешь отправиться назад и привезти сюда оружие. После этого я верну тебе телепорт. Ты заберёшь всех наших психов и проваливай, куда хочешь. Таковы мои условия.
— Назови хоть одну причину, — серьёзно сказал Адам, — почему я должен это сделать?
— Иначе ты не получишь телепорт.
— Я смогу сделать новый. Да, это займёт какое-то время, может год, но я сделаю это.
Демон внимательно на него посмотрел, помедлил, задумавшись, и ответил:
— Тогда мне придётся задержать тебя. В скором времени я наберу отряд, захвачу монастырь, возьму всех в заложники, и у тебя появится причина выполнить мои условия.
Демон уже надменно смотрел на Адама.
— Дай мне время на раздумье, — ответил Адам. — Я хочу найти остальных обитателей Замка, убедиться, что у них всё в порядке.
— Зачем тебе этот мусор, эти отбросы? Я рад, что избавился от них.
— Дай мне время.
Демон снова задумался. Адам смотрел на него спокойно, и только сжатые губы выдавали его напряжение.
— Хорошо, — наконец решил Демон. — Я отпущу тебя, если ты мне дашь честное слово, что вернёшься в Замок через пять дней.