Метка демона (ЛП)

— Не просто представление, — сказал Зарион. — Это была демонстрация. Мы пробили твои защиты, Фарис. Мы прорвались сквозь всё, что ты нам противопоставил.
— Это произошло только потому, что ты нас предал, — выпалил Фарис. — И вступил в союз с врагом.
— Реджин — наш родной брат.
— Он потерял право называть себя так, когда жадность и тщеславие поглотили его, — сказал Фарис, — и он отвернулся от нас.
— Фарис…
— И ты тоже.
— Мне не нужно твоё восхищение, — голос Зариона прозвучал как удар хлыста. — Только твоя капитуляция.
Фарис рассмеялся.
— Я совершенно серьёзен, — сказал ему Зарион. — Ты воочию убедился в нашей силе. Если дело дойдёт до войны, ты должен понимать, что у вас нет шансов на победу. Сдавайся сейчас, и мы позволим тебе сохранить часть твоей территории.
— Нет, — ледяным голосом ответил Фарис.
— У нас тысячи бессмертных артефактов.
— И всего лишь дюжина тупоголовых божеств, управляющих ими, — парировал Фарис. — Против целых армий рая и ада.
Смех Зариона поистине вызывал мурашки.
— У нас миллионы подданных-людей.
— У нас их больше.
— Но у вас нет бессмертных артефактов, которые могут превратить человека в убийцу богов! — голос Зариона эхом отразился от стен. — И теперь, когда мы собрали достаточно Нектара и Яда, чтобы активировать эти бессмертные артефакты, у нас есть бесконечный запас могущественных солдат. Чтобы создать нового ангела, требуются годы, даже столетия — и много-много доз Нектара или Яда. Но чтобы активировать один из этих бессмертных артефактов, требуется всего одна доза, а потом остаётся лишь передать его человеку, желающему им воспользоваться.
— Но готовы ли эти люди умереть за вас? — возразила я.
— Конечно! — Зарион снова отряхнул свою мантию. — Мы их боги.
— Эээ, вот именно такое высокомерное мышление и полное пренебрежение к человеческой жизни изначально заставили этих людей отвернуться от своих старых богов, — сказала я ему. — Просто подождите, пока они не поймут, что вы точно такие же. Тогда у вас больше не окажется армии, которая будет сражаться за вас и умирать за вас.
Улыбка Зариона померкла.
— Всё в порядке, — сказала я. — Так легко упустить из виду общую картину, когда думаешь только о себе.
Взгляд Зариона скользнул к Фарису.
— Я удивлён твоей сдержанностью, брат. Будь она моей дочерью, я бы уже отрезал ей язык.
Я открыла рот, чтобы ответить, но Фарис опередил меня.
— Ты недооцениваешь её, Зарион. Она сильнее тебя.
И чтобы доказать его правоту, я хлопнула в ладоши, вызвав мощный взрыв телекинетической энергии, который отбросил Зариона к стене. Он без сознания свалился на пол.
— Ну, теперь, когда всё улажено, как насчёт того, чтобы разобраться с остальными членами безумного ордена Реджина? — предложила я. — Я решительно готова размазать по стеночке самопровозглашённых новых правителей известной нам вселенной.
Фарис настороженно наблюдал за мной.
— Ты в хорошем настроении. Должно быть, тебе очень понравилось ударить его.
— Да, но я улыбаюсь не поэтому, — сказала я ему. — Белла не убивала Зариона. Это было просто шоу. Так что, возможно, Стэш тоже не убивал Грейс.
— Я уже обдумывал эту идею, — Фарис вздохнул.
— И что?
— Реджин пощадил Зариона только потому, что он был на стороне мятежников, — сказал Фарис. — Это означает, что если Грейс всё ещё жива, она одна из них. И это делает её нашим врагом.
  
Глава 30
 
Предательства
 
У нас не было времени доставлять Зариона в темницу богов, поэтому мы забрали у него бессмертные артефакты и оставили его связанным в офисе. Затем мы отправились на вечеринку. Голоса становились всё громче и неистовее.
— Реджин и его союзники определённо что-то празднуют, — заметила я, обращаясь к Фарису.
— Их празднование преждевременно, — холодно ответил он. — Они ещё не победили.
Мы двинулись через тёмный лес к свету. На границе леса и пляжа стоял большой банкетный стол. Во главе его сидел Реджин с бокалом Нектара в руке и широкой ухмылкой на губах.
 
— Она здесь, — мрачно произнёс Фарис, вглядываясь сквозь завесу лиан, скрывавшую нас из виду. — Ава.
Демоница сидела справа от Реджина, потягивая Яд из кубка. Она повернулась, чтобы поговорить с другим демоном.
— Я была так уверена, что союзницей Авы в совете демонов была Соня, — пробормотала я.
Но рядом с Авой сидел не Демон Тёмных Сил. Это был Алессандро, глава совета и Король Демонов.
— Сони здесь вообще нет, — я огляделась, просто чтобы убедиться. — Она не является одним из союзников Реджина.
— Даже если и так, вряд ли её можно назвать нашим союзником, — ответил Фарис.
— Но почему здесь Алессандро? — я задумалась. — Он и так глава совета демонов. Так что же он выиграет, объединившись с войсками Реджина?
— Алессандро, должно быть, почувствовал, что ветер меняется, и решил измениться вместе с ним, — взгляд Фариса посуровел. — Он всегда был столь же прагматичен, сколь и глуп. Реджин не победит.
— Никто не выигрывает, заключая сделку со Стражами, — добавила я. — Но если Алессандро и Ава работают вместе, то почему он проголосовал за то, чтобы выследить её? В этом нет никакого смысла.
— В этом есть смысл, — возразил мне Фарис. — Пока идёт официальная охота на Аву, Алессандро регулярно получает информацию о прогрессе.
— Чтобы он мог предупредить Аву, когда охотники приблизятся к ней, — осознала я.
— Вот именно, — кивнул Фарис. — Если бы совет демонов не проголосовал за охоту на Аву, кто-нибудь из демонов сделал бы это самостоятельно, неофициально, и тогда Алессандро не узнал бы, что Ава в опасности.
— Божества такие коварные, — я нахмурилась.
— Если будешь практиковаться, то тоже сможешь быть коварной. Я могу тебя обучить.
Он совершенно неправильно истолковал мой хмурый взгляд. Я не хотела получать уроки мирового господства от дорогого папочки. Я хотела, чтобы люди перестали быть злыми. Не то чтобы такая вероятность существовала.
— Я не вижу никаких Стражей, — сказала я.
— Ты бы их и не увидела, — ответил Фарис. — Стражи действуют из тени.
— Давай развеем эти тени, пока боги и демоны не начали гражданскую войну, — я сделала несколько шагов вперёд, но когда оглянулась, Фарис не сдвинулся с места. Я вернулась к нему. — Что такое?
— Она здесь.
Я проследила за его жестом, указывающим мимо банкетного стола, на ярко освещённый пляж. И она была там, привязанная к пальме, как жертвенный агнец. Длинная цепь обвивалась вокруг её тела, от груди до лодыжек, и заканчивалась толстым металлическим штырём, воткнутым в землю.
— Грейс, — выдохнула я, затем повернулась к Фарису и положила руки ему на плечи. — Она жива. И она явно не одна из них.
Фарис ничего не сказал. Его взгляд был прикован к Грейс.
— Мы должны спасти её, — сказала я ему.
— Действительно, — его глаза заблестели. Он несколько раз моргнул. — Иди к ней. Освободи её от цепей. Я отвлеку охранников.
— Как?
— Показавшись им, — Фарис поднялся из-за кустов и провозгласил: — Реджин! Я пришёл свершить правосудие богов! — его голос прогремел, проносясь по небу подобно раскату грома.
Это привлекло всеобщее внимание. Солдаты, охранявшие Грейс, двинулись к нему, обнажив оружие, но Реджин даже не поднялся со своего места.
— Фарис, — рассмеялся он, затем сделал ещё один небрежный глоток Нектара. — Тебе следовало привести подкрепление.
— Я вполне способен тягаться с тобой и тебе подобными, — сказал Фарис, брезгливо скривив губы, как будто сам их вид оставлял неприятный привкус во рту.
Тем временем я пробиралась к Грейс. Я старалась держаться в тени, насколько получалось, но вскоре стало невозможно избегать света. Пляж был освещён, как зал богов в день коронации. Хорошо, что Фарис так хорошо умел привлекать внимание публики.
— Ты в меньшинстве, брат мой, — Реджин снова рассмеялся, затем поднялся на ноги. Он скользнул к Фарису, расправив крылья. Они были ярко-фиолетовыми и сверкали, как море аметистов. — Но ты всегда был высокомерен до глупости.