Архил…? Книга 5 (СИ)

— Почти ничего не осталось. — Со вздохом произнесла Нед, разглядывая пустые помещения бывших лабораторий. — Куда все дели?
— После вашего исчезновения заработали защитные плетения башни. — Начал объяснять Ведун. — Она перестала быть видимой. К ней нельзя было приблизиться. Защитный купол не пропускал вообще ничего кроме воздуха. Первыми этот эффект обнаружили вампиры уехавшие в город и не сумевшие попасть обратно.
— Но как-то же они вышли? — Уточнила девушка.
— Поле выпускает, но не пускает обратно. Начали экспериментировать, и доэкспериментировались до того, что внутри остался только Торым, как всегда, застрявший возле кластера.
— Там же портальщиков куча была! — Не поверила Нед.
— А те с портала экспериментировали, пока сами не кончились. Порталы тоже только в одну сторону работали. Тогда ещё не понимали, что вы пропали надолго. Звонки к вам проходили, но никто из вас не отвечал.
— Странный эффект. — Задумчиво проговорила Нед. — Мы были в потоке сильно замедленного времени, но связь с коммутатором оставалась. Бр-р-р. — Тряхнула она головой. — Нормальной физикой такое не объясняется.
— На эту тему тебе надо с вампирами переговорить. У них лучшие научные школы. Обычные и магические. Жаль, что они давно не прибегают к моим услугам и я не в курсе их разработок за последние сто пятьдесят лет.
— Потом обсудим научные вопросы. — Прервала жалобы искусственного разума девушка. — Продолжай рассказ про башню.
— Все сначала думали, что вы заняты чем-то важным, но на третьи сутки начали бить тревогу. Торыма удалось уговорить оторваться от кластера и пойти на ваши поиски. Выяснили, опросив свидетелей, что вы направились вниз на лифте, но Торыму не по силам оказалось его открыть. Он пробовал разрушить створки лифта и перекрытие пола, только ничего у него не вышло. Даже новый, на то время, силовой клинок, не смог повредить эти поверхности.
— И что было дальше?
— Торым выкидывал в порталы всё оборудование и припасы, потому как неизвестно, когда в башню можно будет снова попасть.
— Теперь понятно, почему здесь так пусто. — Нед закрыла дверь в очередное помещение. — А тебя, в смысле компьютерный кластер он не стал выкидывать?
— А зачем? Запас энергии у меня был рассчитан на сотню лет. Связь со мной постоянная у всех тоже имелась. Безопасность моего местонахождения стала совершенно беспрецедентной. Поэтому смысла перемещать кластер в другое место не было.
— Прошло гораздо больше времени. — Заметила Нед. — Откуда энергия?
— От башни. Не знаю как, но все мои накопители через пятьдесят лет наполнились энергией доверху и с тех пор так и находятся в полностью заряженном состоянии.
— Ясно, что ничего не ясно. Пошли, посмотрим, чем остальные заняты.
Нед не стала заглядывать в другие комнаты, а сразу поднялась наверх, к выходу. Главные двери были открыты настежь. Свет вечернего солнца освещал густые заросли, начинающиеся сразу от берега озера.
— Что делает тропический лес в России? — Громко задала она вопрос, подходя к стоящим перед лестницей товарищам.
— Растёт. — Ответил Сергей, повернувшись к ней. — Это единственное, что тебя удивляет?
— Если ты про ту грибовидную бандуру в полутора километрах от нас, то я подобного у себя насмотрелась. Стоимость земли увеличивается. Технологии улучшаются. Такие грибки становится выгодно строить. — Пояснила Нед. — Так что меня удивляют именно тропические растения в этой местности. Даже серьёзное потепление не способно так сдвинуть ареал их обитания.
— Башня работает в полную силу. Ты сама видела взрослый мелорн. — Указал ей на очевидный факт Сергей. — Но она одна. Нет сети башен для равномерного влияния на климат. Отсюда такой перекос. Более того, по рассказам Ведуна, на границах этой области творится форменный ад.
— Что ты имеешь в виду?
— Здесь жарко и влажно, для компенсации на границах холодно и сухо. Постоянные ветры и ураганы. Прикинь площадь радиусом тысячу километров, а компенсация приходится на узенький участок в два десятка километров по периметру.
 
— И всем этим управляет одна башня? — Удивилась Нед. — Это какая же у неё мощность?
— Узнаешь потом у вампиров. Они в данный момент самые умные на планете.
— Ведун мне уже доложил об этом. Чем сейчас хочешь заняться, Серёжа?
— Хочу вниз сходить. Проверить обстановку.
— У тебя есть шанс не вернуться обратно. — Предупредила Нед. — Вам Ведун, наверное, рассказывал не то, что рассказывал мне.
— Он предупредил нас о такой возможности. Но наш загадочный друг. — Сергей кивнул на Архонта. — Утверждает, что это правило на нас не распространяется. Мы теперь имеем права администратора, если говорить компьютерным языком.
— Ещё бы знать, что в эти права входит. — Нед зевнула. — Может, всё-таки поспим? Перенос во времени усталость не отменяет.
— Посмотри, где можно прилечь, а я спущусь вниз и проверю защиту. — Сергей пошёл вниз по лесенке.
— Я с тобой. — Сказала Наташа Нед. — Тоже уставшая как собака.
— Всё хотела спросить, что у тебя в рюкзаке?
— Фисташка. — Вздохнула девушка.
— Уже сил нет удивляться. Пошли. Надеюсь, наши кровати Торым не выкинул через портал, в порыве энтузиазма.
* * *
Сергей спустился по лестнице из мод-ала. По его ощущениям она была под завязку наполнена энергией. Нижние ступеньки уходили в землю. За прошедшее время почвенный слой вырос довольно значительно. Но большее удивление вызывал тот факт, что небольшое озерцо, в центре которого стояла башня, не заросло тиной и не превратилось в болото.
Густые заросли, начинающиеся сразу за узким песчаным пляжем, Сергей решил немного расчистить.
— Ведун, почему это место такое заброшенное?
— А что здесь делать? — Прозвучал ответ из переговорника. — Сама эта зона считается заповедной. Искупаться в озере не получится. Защита не пропустит. Одно время сюда прилетали, чтобы почтить вашу память. Чуть дальше, даже небольшой монумент в честь вас был установлен. К нему приезжали, а сейчас и это делать перестали. Там, где ты стоишь, раньше чистое место было. Сюда машины приземлялись.
— Потомки научились летать? — Зацепился за необычность Сергей.
— Не сами, конечно. Придумали амулет левитации. Раньше они были дорогими и использовались только в военной технике или общественном транспорте. Как обстоит дело сейчас, мне не известно.
— В каком месте, говоришь, находится памятник?
— Направо от тебя.
Сергей начал прорубаться в указанном направлении. Больших деревьев не было, но заросли были плотными и густо переплетёнными лианами. Зачастую дерево, срезанное у корня, так и оставалось висеть. Поэтому он вырезал “кубик” джунглей и откидывал его подальше.
— Ты, Сергей, сейчас нарушаешь один из самых строгих законов России. Нельзя без разрешения особой комиссии уничтожать растения.
— Во-первых, мне пофиг. Во-вторых, уже не СССР, а Россия?
— Давно уже. Когда заработала погодная башня, условия проживания внутри зоны её действия стали значительно лучше, чем в других областях страны. Мирное население со всех концов страны переселили в её пределы. На остальной территории остались только добывающие комплексы, военные гарнизоны и охотники. В такой ситуации дробление на республики и национальности было признано неэффективным, а общее название выбрали на референдуме.
— И много народу здесь проживает?
— Сто пятьдесят лет назад было полмиллиарда.
— Мало. За двести лет население увеличилось всего в 2,5 раза?
— Разные бедствия забрали очень много жизней.
— Паразиты?
— Не только и не столько. Ещё эпидемии. Кроме обычных болезней, появились магические вирусы. От них живая вода не помогает. Войны тоже были.
Сергей тем временем прорубил просеку до монумента. Невысокая гранитная плита, на которой были высечены их профили. Все четверо пропавших. Снизу простая и короткая подпись: “Ждём”.
— Как-то коротко. Ни кто такие и откуда. Ни куда пропали. Ничего не указано.