Нимуэй. Во тьме (СИ)
— Спасибо Элейна, что сообщила. Я поговорю с Джейд, а завтра отправлю к тебе. Подготовь всё необходимое. Если нужно, возьми себе помощниц, — приказала я.
Уже через неделю Джейд практически переехала в пещеры. Обучение у старой Элейны, показалось ей очень увлекательным и достаточно понятным. По крайней мере, в первое время.
Долгое время мы почти не пересекались, из-за постоянной занятости раздельными задачами, хоть и вставали обе рано и ложились поздно. Джейд усердно обучалась, втайне мечтая стать частью мира Нимуэй, а я продолжала изучать Бестиарий и записки королевы ведьм, в надежде найти что-то, что поможет мне выследить Охотника.
Алекс не объявлялась, Мрака, с тех пор, как он очеловечился, я предпочитала не видеть, а Уэстли регулярно маячил в телефоне.
Он регулярно спрашивал, как мои успехи в поисках, что раздражало тогда, когда их не было, но приносило радость, если у меня появлялась зацепка. Разделить свои находки больше было не с кем. По крайней мере, никто не испытывал такого же восторга, как я, Алекс относилась ко мне с опаской, Джейд же больше была сосредоточена на себе, после разрыва с Эшем. А Мрак не терял возможности лишний раз напомнить мне о моих чувствах и человечности, от которых я успешно избавилась.
В очередной раз, получив смс с предложением встречи, я решила согласиться. Сидеть в пещерах порядком поднадоело, а развлечься с кем-то, кто не пытался вернуть меня прежнюю — было слишком заманчивым предложением.
Через несколько дней мы с Джейд сделали вылазку в цивилизацию, и подруга сделала сюрприз, устроив встречу с Вероникой. Бывшая наставница знала, что я вернулась, но почему-то назвала меня Алекс, думая, что подруга снова приняла мой облик, что бы показаться на свет. Забавно даже.
Однако изменения во мне не укрылись и от зоркого взгляда Вероники, которая, не преминув случаем, спросила об этом.
— Скажем так, я прокачала свою силу и стала лучше, — не стала вдаваться в подробности я.
— Или хуже, — шёпотом поправила Джейд, но я всё равно услышала.
— Ты думаешь? — обратилась к ней, повысив голос. — А что же тогда ты сама присоединилась к нам?
— Знаешь, Мэл, я хоть и становлюсь ведьмой, но от своих чувств не отказываюсь.
— Ты стала ведьмой? — приподнялись брови у бывшей наставницы и она еле заметно пошатнулась.
— Хуже, она стала их королевой, — ответила за меня подруга.
— И твоей тоже, Джейд, — обратила я её внимание.
— Да, и моей, — неохотно согласилась она, — но помимо этого, она ещё и лишилась осколка своей души. Добровольно!
— Мэлони, девочка моя, зачем? Что заставило тебя так поступить? — не переставала удивляться женщина. Я же пристально всматривалась в подругу, гадая, откуда он об этом знает, учитывая, что Мраку я запретила об этом рассказывать.
— Да, я знаю, что раньше нимфы и другие нимуэйцы никак не контактировали с ведьмами, и уж тем более не могли стать одними из них, но времена меняются. Теперь сильнее меня нет никого в Нимуэй, — ответила максимально равнодушно, но сделала в голове пометку: поговорить с Элейной.
— Да, сильней и маниакальней уж точно, — снова вставила свои пять копеек Джейд, за что получила грозный взгляд и одной ей слышное предупреждение:
— Держи себя в руках, если не хочешь стать изгнанницей!
Я решила, что прогулка на этом закончена и телепортировалась в квартиру, чтобы переодеться. Джейд осталась с Вероникой.
Встреча с миссис Эванс пробудила приятные воспоминания, и я невольно сравнила её с Элейной. Эти двое вполне могли бы подружиться. Разве что Элейна была гораздо старше и немного медлительной, что порой раздражало, но тренировало терпение.
Черепаха — именно так можно было одним словом описать старую ведьму, она была настолько же медлительна, насколько мудра. Она хоть и владела магией, но предпочитала её лишний раз не использовать. Когда все ведьмы спокойно щелкали пальцами, разводя огонь, читали заклинания на еду и вино, то Элейна предпочитала сама разводить огонь, готовить еду и заставлять вино бродить, аргументируя тем, что так больше ценишь и то, что делаешь, и свои силы.
— Да и еда так вкуснее, — когда-то объяснила свои принципы ведунья.
Уэстли уже ждал меня в назначенном месте, захватив огромный букет белых лилий, как когда-то. Он чуть не выронил их из рук от испуга, когда я очутилась прямо за его спиной.
— Бу, — этого хватило, что бы заставить мужчину вздрогнуть.
Мой прохладное дыхание коснулось его шеи, вынуждая покрыться мурашками даже в знойный летний день. Я не выдержала и громко рассмеялась, а когда увидела ещё и выражение лица Уэстли, чуть не легла там же.
— Не очень-то вежливо, госпожа ведьма, — пошутил Уэстли, приведя в порядок эмоции на лице.
— Зато весело, — возразила ему с улыбкой. Но тут же состроила серьёзную гримасу и продолжила учительским тоном: — Не вежливо, Уэстли, отвлекать меня пиликаньем твоих смс с утра до ночи. Когда я пытаюсь сосредоточиться на поисках Охотника, каждые пять минут приходит оповещение! Тебе заняться нечем больше?
— Не злись, я лишь хочу наладить с тобой отношения. Ты изменилась после всего, что произошло за последнее время. Даже не верится, что прошло уже полтора года с нашего знакомства, — вспоминал он, прогуливаясь со мной под руку по парку.
Мы говорили о первой встрече, первом впечатлении. Он, наконец, рассказал, где пропадал, когда я сошлась с Дексом. Я думала, что уже никогда этого не узнаю. Столько раз хотела спросить об этом, но каждый раз что-то мешало мне, а потом стало просто неважно.
Европа будет скучать по этому знойному блондину, ведь он, похоже, возвращаться туда не собирается, по крайней мере, так надолго, судя по его словам и намерениям.
Мы заняли столик в том кафе, где я раньше встречалась с детективом Риком. Уэстли заказал себе кофе, а я решила побаловать себя, выбрав сочную сангрию, после рассказов мужчины об Испании. Удивительно, что такой напиток нашёлся именно в этом в этом кафе. Впрочем, даже если бы не нашлось. Я бы себе могла легко его сделать сама.
— В общем, Мэл, я хочу сказать тебе кое-что. Я очень рад, что встретил тебя, что мы проводили время вместе и что именно я помогал тебе открывать свою магию. Ты очень выросла с тех пор, как волшебница…
— Нимфа, — поправила его автоматически, сухо.
— Да, нимфа. Ты стала очень могущественной, невероятной. Но мы отдалились. Когда тебя похитили я не находил себе места, помогал Алекс и отряду в поисках…
— Отряду? — зацепилась я за новую информацию.
— Да. Алекс и другие правители организовали своих лучших людей, я был в команде, но мы так и не сумели тебя отыскать, — признался он, отводя стыдливо взгляд.
— Это неважно, вы бы в любом случае не смогли, — ответила ему, то ли успокаивая, то ли ставя перед фактом. Сама не поняла.
— Мэл, с нами постоянно что-то происходит. Сначала ты была с другим, потом его убили, потом не было меня, потом похитили тебя… Мы теряем слишком много времени, которое могли бы провести вместе и… — он резко остановился, а я напряглась, не ожидая ничего хорошего. Уэс набрал воздуха в лёгкие и выдал на одном дыхании. — Я не хочу больше ждать и гадать, получится ли у нас что-то. Давай жить вместе?
Я так и застыла, в недоумении.
Полтора года назад я предпочла Декса. Сейчас, если бы у меня был выбор, я бы наверное тоже предпочла его, но… Нынешняя ситуация показывает, что лучше быть одной, потому что все пытаются вернуть мне чувства.
После смерти любимого человека я превратилась в ничтожество, стала слабой, перестала интересоваться всем на свете, что было неправильно. Сейчас же Уэстли не пытается меня изменить, принимая такой, какой я стала — сильной, бесчувственной, безжалостной, в отличие от слабого Декса. Но стоит ли оно того? Что если он молчит о своих мотивах, опять-тки, в отличии от Декса?
— Я не люблю тебя, Уэс. И не хочу любить. Если ты втайне надеешься, что мы сойдёмся и я стану доброй и ласковой, как раньше — не стану. Поэтому речи не может быть об отношениях, уж тем более о совместной жизни. Я не нужна тебе.