Купец IV ранга (СИ)

Подумано-сделано! В следующий миг у меня в руке появилась золотая рукоять.
Признаться, я особо ни на что не рассчитывал — ну рукоять, ну усилит мой удар, ну и все. Но ифриты так не считали.
Они синхронно отлетели на три метра назад и уставились на меня в гробовой тишине.
Где-то на фоне взрывался огненный гейзер, на горизонте виднелся изрыгающий лаву вулкан, раскаленное солнце медленно опускалось в огненную равнину.
Если бы не странная ситуация с ифритами, я бы даже сказал, что здесь было… красиво.
Такая опасная, жаркая красота, которая, если зазеваешься, спалит тебя в мгновение ока.
— Другое дело, — Виш, в отличие от меня плевать хотел на все виды мира. — Тебе удобно?
Мне, честно говоря, было неудобно.
Во-первых, я до сих пор не понимал, как мне побеждать этих ифритов.
Во-вторых, на Огненном плане было… жарковато, и если бы не храмовая одежка и родство с Истинным огнем, я бы давным-давно расплавился.
Ну и в-третьих, на рукояти клинка прямо под большим пальцем был жутко неудобный бугорок.
Я машинально попытался его сковырнуть, не отдавая себе отчета в том, что это хоть и золото, но металл.
Вот только бугорок неожиданно щёлкнул и… ушел вовнутрь⁈ А из рукояти выстрелил ярко-синий луч холода!
— Твою ж… — прошептал я, завороженно разглядывая синее сияние ледяного клинка, — я, чтоб его, гребанный джедай!
— Ну наконец-то! — выдохнул Виш, распластавшись у меня на плече. — Ну и тугой же ты, Макс! Ты только давай осторожней. Хотя бы одного оставь в живых, иначе останемся без духа.
— Впечатляет, — тем временем протянул центральный ифрит. — Вот только я думал, ты пришел сюда не для того, чтобы убивать и быть убитым… К тому же так бессмысленно.
— Ты знаешь, зачем я пришел, — пафосно отозвался я и, не став лишать себя удовольствия, крутанул клинок в руке.
До моего лица дошла приятная волна прохлады, а ифриты синхронно отступили еще на пару шагов.
— Если ты и сможешь с нами справиться, — центральный ифрит не бросал попыток договориться, — то против всего Огненного плана тебе не выстоять. Никто из наших не прогнется под Ледяной пламень!
— Вот и посмотрим.
— Что ж, — скривился центральный, — кто ищет смерть, тот рано или поздно найдет её! Но, отдавая дань уважения роду Пожарских, я предлагаю тебе разовый контракт.
Ифрит покосился на своих друзей и добавил.
— От каждого из нас.
— Не то, что хотелось бы, — поморщился Виш и бросил на меня хитрый взгляд. — Но больше из этих ребят не выжать. Они признают только силу Огня…
Я сразу понял, что Виш снова к чему-то клонит, вот только сейчас, в отличие от первого раза, когда я так долго и безбожно тормозил, я сразу понял, к чему именно.
Сила огня… Что это, как не пожирание всего того, до чего может дотянуться пламя?
И ведь неслучайно при формировании Огненного щита я втянул в себя часть разлитой вокруг огненной энергии!
А раз так…
— Я — Огнев-Пылаев-Пожарский! — большой палец сам собой отщёлкнул бугорок на рукояти, отчего ледяной клинок с шипением исчез. — И я справлюсь в вами голыми руками!
Поймав волну куража, я даже рассеял окутавшее кулаки золото, и вытянул руки в сторону ифритов.
— Подчинись или умри!
Мысль была сумасшедшей, дерзкой, я бы даже сказал наглой!
Но откуда-то изнутри поднялось понимание, что у меня все получится.
— Кровь — не водица, — с гордостью протянул Виш. — Зуб даю, старый князь гордился бы тобой!
А в следующий момент, я потянул из ифритов силы.
Изначально, я думал, что у меня не получится, но все оказалось на удивление легко!
Как будто… как будто все вокруг было моим резервуаром!
Вот только что-то внутри подсказывало, что нельзя полностью открываться, иначе я рискую застрять на Огненном плане навсегда.
Поэтому своим резервуаром я выбрал… ифритов.
Поток энергии, хлынувший в меня, чуть было не сбил с ног. Ифриты же, стремительно уменьшаясь в размерах, не сговариваясь, бросились на меня.
Но я оказался быстрее, жадно впитывая в себя их силу.
Хах! Иди я по Пути Огня, я мог бы взять сейчас три ранга, не меньше!
 
Первым на условное колено опустился правый дух — он едва успел пролететь половину пути, и, перед тем как согнуться в поклоне, яростно погрозил мне ярко-белым кулаком.
И что-то мне подсказывало, что он зол не на меня лично, а на то, что не удалось попробовать в бою полученное от Золота усиление.
Вторым, не долетев трех метров, склонился левый ифрит — причем, в какой-то момент, мне пришлось полностью сфокусироваться на нем, вытягивая силу — слишком уж быстро он двигался.
Ну а последним на колено опустился центральный огненный дух.
Причем, он совершенно точно мог рубануть меня своим пылающим клинком, но… не стал.
— Приветствую, наследника славных родов! — ифрит, уменьшившись до метровой высоты, тем не менее, держал себя с достоинством. — Макс Огнев-Пылаев-Пожарский! Твоя сила неоспорима!
Я, честно говоря, даже растерялся.
Во-первых, изнутри так и распирало и прям потряхивало от поглощенной силы и эйфории: я — победил!
А во-вторых, как-то не думал, что все окажется настолько легко…
А ифрит, тем временем, с грустью окинул взглядом своих товарищей, которые также уменьшились в размерах, и посмотрел мне в глаза.
— Мы готовы выполнить любой твой приказ… хозяин.
  
Глава 13
 
— Что вы вообще умеете и можете? — полюбопытствовал я, чувствуя, как с каждой секундой меня начинает корежить все сильнее и сильнее.
Сила, которую я вытянул с ифритов в десятки раз превышала тот объем, который я мог безболезненно усвоить.
Причем, выхода у меня было всего два — или выплеснуть поглощенную энергию вовне, или… вернуть её ифритам.
Поскольку в противном случае, я рисковал выжечь себе энергоструктуру.
— Мы много что можем! — с гордостью заявил центральный ифрит, но тут же погрустнел. — Точнее могли…
— И долго будет длиться ваша служба? — мне уже не терпелось выплеснуть из себя энергию, но для начала следовало прояснить вопрос лояльности.
— До нашей или твоей смерти, хозяин, — с удивлением протянул огненный дух. — Ну или до того момента, когда кто-то из нас троих не окажется сильнее. Но последнего обычно не происходит. Одаренные предпочитают ограничивать нашу силу.
— Ясно, — кивнул я и с облегчением выплеснул весь тот огонь, который вытянул из ифритов. — Ловите!
Ифритов не пришлось уговаривать — стоило им понять, что я сделал, как огненные духи тут же кинулись ко мне и закружили вокруг меня самый настоящий хоровод.
Сила хлестала из меня мощным потоком, но мимо не уходило ни единой капельки.
Казалось, дай ифритам волю, и они выпьют меня досуха!
— Точно не будешь их ограничивать? — уточнил Виш, внимательно следя за тем, как ифриты вновь увеличиваются в размерах. — Ишь ты какой!
На моих глазах Виш перегнулся вперед и дал оплеуху увлекшемуся ифриту.
Дух, который приблизился ко мне слишком близко, тут же отшатнулся и бросил на меня полный уважения взгляд.
— Достойный!
— Сильный! — тут же подхватил второй ифрит.
— Щедрый! — не остался в стороне главный огненный дух.
— Уверенный!
— Строгий!
— Настоящий Пожарский! — подытожил ифрит с короной. — Присягаю данному роду!
— Тогда я — Пылаевым! — тут же сориентировался шустрый ифрит.
— А я, выходит, Огневым, — прогудел огненный дух, чьи руки так и полыхали белым огнем.
Ифриты, которым я вернул их силу, разлетелись в стороны, разрывая хоровод, и выстроились передо мной в шеренгу.
— Ма-акс? — напомнил про себя Виш. — Уверен, что не хочешь их ограничивать?
Ифриты синхронно посмотрели на фамильяра, но промолчали.
— Уверен, — кивнул я. — Это как в бизнесе, как только начальник ограничивает своего подчинённого, он перестает развиваться сам. И вся его дальнейшая деятельность служит не развитию бизнеса, а удержанию своей позиции.