Гном 2: Орден стражей (СИ)

— Это ты, командор, хорошо придумал, мечникам морду набить, — пробурчал Ихард. — Будут знать, как нашу бабушку хотеть в замок отвозить.
Тать оглянулась назад и улыбнулась бородатому гному.
— Никого мы бить не будем, — ответил командор. — Разговаривать буду я, а вы просто постоите рядом, только брови нахмурьте и взгляд по страшней сделайте.
— Опять все сорвалось, — обиделся Ихард и толкнул брата локтем. — Я тебе говорил, он не будет драться, гони золотую монету.
— Подожди, — ответил Рихард, — Еще не вечер, может, одумается. Я еще не проспорил.
Стражи шли по лесу, то и дело цепляя подкладкой доспех за ветки деревьев. Ихард ковырялся пальцем в ухе, подносил его к носу, нюхал и тщательно рассматривал. Рихард шел следом и подталкивал время от времени брата, когда тот сбавлял скорость. Наконец, друзья вышли на поляну, в центре которой стояла однокомнатная изба с одним окном и дверью. К удивлению, дом и правда стоял не на земле, а на двух толстых ногах, похожих на курьи и размером со среднего мужичка. Над лесным жилищем бабушки находился защитный купол в виде магической полусферы. Купол гудел и чуть потрескивал электрическими молниями, похожими на те, что бывают в грозу, только меньше.
Рядом в нескольких шагах горел костер, над которым закреплен железный котелок с водой. Вокруг огня сидели на траве десяток мечников в металлических нагрудниках, настолько тонких, что в некоторых местах можно запросто оставить вмятину пальцем. Воины проткнули палочками отломанные кусочки хлеба и жарили на костре. Рядом сидел на деревянном стуле еще один мечник, толстый и лысый, складки кожи на шее и затылке делали его похожим на хряка. Нагрудник его был другой, более толстый и даже с резным рисунком на груди. Судя по всему это был их капитан, вряд ли бы воину чином меньше стали носить с собой стул. Толстяк жевал большой кусок жареного мяса и громко чавкал.
Стражи подошли к отряду, Тахон обратился к "капитану", стараясь сделать голос как можно взрослее и грубее:
— Кто вы такие и что здесь происходит?
— А тебе, собственно, какое дело? — спокойным голосом ответил толстячок, не отводя глаз от куска мяса.
— Я тебе скажу какое мне дело, — ответил командор, посмотрев по сторонам и нащупав ручку своего топора, висевшего у него за спиной. — Я Тахон Скалозуб, лейтенант замка Симон. Вы находитесь на земле, его светлости, лорда Сергиуса Н. Симон.
— Вот оно что, — продолжал жевать капитан. — А что королева уже разрешила лордам иметь армию?
— Я представляю интересы лорда и поэтому советую немедленно представиться и сдать оружие тем порядочным гномам, что стоят у меня за спиной.
— Ну хорошо, — толстяк сунул в рот последний кусок мяса, вытер жирные руки о свои штаны и протянул правую Тахону. — Капитан мечников ее величества королевы Лидии, МильонХрюш, командую этими, что у костра.
— Ну и какова цель вашего здесь нахождения? — Тахон не подал руки Мильону и сделал шаг назад.
— Сидим вот, жгем костер, греемся, — капитан убрал руку и вытел рукавом жир со рта.
— Доношу до вашего сведения, — произнес Тахон громко и четко. — Хоть город Теплые Болота и под управлением королевы, но принадлежит он до сих пор лорду Симону, на это есть официальная бумага. Ваши полномочия, капитан, ограничиваются забором вокруг города и не выходят за его приделы. Вы не можете по земле лорда передвигаться вооруженным отрядом. Поэтому сейчас я начну считать вслух и когда остановлюсь на десяти, то вас тут не должно быть.
— А вы разве не вооруженный отряд? Лордам нельзя иметь вооруженную армию, — удивился Мильон.
— Армию нельзя, а охрану из числа подневольных можно, — улыбка расплылась у Тахона на лице. — Позволь представить тебе, этих двух братьев, — Тахон показал на близнецов. — Их в детстве мамка уронила в колодец, так они умом и тронулись, но силища огромная.
МильонХрюш посмотрел на стражей, Ихард в это время проверял чистоту второго уха пальцем и пристально разглядывал содержимое.
— Охотно верю, — улыбнулся капитан. — Эти точно не похожи на армию. Слушай, лейтенант, ты же не дурак и понимаешь, чего мы тут сидим. В том доме, что под куполом, ведьма живет. Королева за нее золотом не обидит. Давай поступим так, ты идешь со своими тронутыми домой, а я пришлю позже, в этот твой замок, долю.
 
— Чтобы не видел вас здесь, один... Два... — сердито начал считать командор.
— Значит все-таки армия, а не охрана, — расхохотался капитан, было заметно, что ему вовсе не смешно и делает это нарочно. — Ребята, собираемся, мы выдвигаемся в город.
Милон дошел до края поляны, обернулся и громко крикнул Тахону:
— Королева все узнает, я тебе обещаю!
***
Тать вышла из-за деревьев, подошла к барьеру и дотронулась до него ладонью. Образовалась брешь и стражи быстренько прошли внутрь.
— А как в дом-то заходить? — удивился Ихард. — Дверь вон как высоко.
— Бабка же говорила мне, как избой управлять, — пыталась вспомнить Тать. — То ли задом... То ли передом... Бабуль, как там надо?
— Ну сколько можно тебе повторять, — раздался крик из жилища. — Пароль я зачаровала: "К лесу задом, ко мне передом" ни один смертный не догадается.
Бревна зашевелились, подпорки в виде курьих ног затоптались на месте, изба с громким скрипом повернулась дверью к гостям, опустилась и наклонилась почти к земле. Тать открыла дверь и пригласила гномов внутрь.
В доме было пусто, каменная печь, деревянный стол, стул, все как в любом бедном доме. Возле печи стояла деревянная бочка-ступа, собранная из отдельных деревянных досок-клепок, стянутых несколькими металлическими полосками, в виде обручей. В таких жители Гидании, обычно, пытались зерно толочь, когда нужно было побыстрей скотину накормить. Муку же с мельницы использовали только для выпечки. Бабка лежала на самой печке, под головой большая подушка, ноги прикрыты теплым одеялом.
— О, спасители мои пришли, проходите, мои дорогие, — ласковым голосом произнесла бабушка.
— Бабка не первой свежести, — очень тихо сказал Ихард брату.
— Ей на вид лет сто, не меньше, — подхватил Рихард.
— Больше, ребят, намного больше, — услышала старушка. — Даже и вспоминать страшно. Угостить то мне вас нечем... Хотя подожди, а что вы гномы любите есть? Наверное, мышат или птичек?
— Эх, сейчас бы буженины с чесночком, да квасу медового, — радостно представил Ихард.
— Сынок, там на столе скатерка постелена, сверни ее в узелок и обратно разверни, ножки то мои не ходят совсем, — голос Яги совсем не был как у старого человека, скорей женщины средних лет.
Ихард сделал как велела ведьма и развернув обратно скатерть, обнаружил в ней блюдо с порезанной на кусочки ароматной бужениной с чесноком и кружка пенного медового кваса.
— Отличная вещь, эта ваша скатерть, — сказал Ихард, прожевав кусочек. — С такой точно не пропадаешь. Эх, вот бы мне на день рождения кто-нибудь подарил такую.
— Ага, на какой из двух? — рассмеялся Тахон. — Ихард ты и так в крепости можешь есть все, что захочешь.
— Ничего ты не понимаешь, — гном сделал обиженное лицо и передал блюдо брату.
Тать подошла к бабушке, поправила одеяло и тихонько сказала:
— Я же говорила он справиться.
— Ага, справился, только без драки, — Ихард положил руку Рихарду на плечо. — Ты мне, братец, золотую монету проспорил.
— Вы не можете здесь оставаться, — сказал Тахон Яге. — Мечники вернутся и прочешут весь лес.
— И куда я пойду? Нет места среди людей старой ведьме, — грустным голосом ответила Яга. — Мной уже детей пугают, сама слышала, сказок насочиняли, будто ем я их. Представляешь, такое придумать... Да я в жизни ни одного ребенка не обидела, даже самого надоедливого и визжащего.
— Вы, конечно, слышали про вылазки темных сил и знаете, следующая уже близко, — заинтересованно спросил командор.
— Возможно мне не поверишь, сынок, я даже помню предыдущую, — ответила Яга. — Да-да, не удивляйтесь, но тогда я была маленькой хрупкой девочкой.