Рыцарь в сияющих доспехах (СИ)

— Уходи.
Башня затряслась, вокруг с грохотом сыпались камни…
И Роул проснулась. Грохот оказался стуком в дверь.
Она открыла Коллингейму. На его лице было написано облегчение. Будто он не ждал увидеть ее живой.
— Прости, я прилегла, — извинилась она, открывая. — Ночью очень плохо спала, вот и сморило. У тебя всё нормально?
— Всё по плану, — успокоил ее Коллингейм. — Есть новости?
Пока Тайни собиралась и рассказывала про очередной комм, ее не отпускало чувство вины. Послевкусие недавнего сна. Совесть боролась за правду с паранойей. Конец борьбы был положен звонком на комм Алекса. Роул отошла, чтобы случайно не оказаться в зоне захвата камеры, но и со своего места могла видеть говорящую — в зеркальной проекции. Наблюдая через полупрозрачное изображение реакцию Данаи, Тайни раз десять — а то и двадцать, — выразила благодарность Паранойе. Что, если бы этот звонок застал Коллингейма не в ее апартаментах? Чему была равна вероятность, что Рыцарь в сияющих доспехах не рванул бы на помощь Деве в беде? Да, она не была равна ста процентам. Но к нолю была гораздо ближе. А там слово за слово — и вся операцию коту под хвост. Не только та ее часть, которую организовывал Алекс, но и та, о которой он не знал. Хвала Паранойе!
К счастью, здравый смысл Коллингейма оказался сильнее рыцарских инстинктов, и Роул удалось уговорить его отложить визит к бедствующей деве до окончания операции. До транспортного средства они добрались без проблем. В него — тоже. Правда, внутрь они едва влезли. Алекс забрался первым и, вжав Тайни в себя, задвинул дверцу ракетного люка, в котором им предстояло лететь. Пожалуй, даже в минуты секса они никогда не были столь близки, как сейчас. Рев моторов разгоняющегося военного аэрокара на некоторое время лишил их возможности общаться. Роул задумалась о том, что нет ничего тайного, что не стало бы явным. В случае ее маленькой тайны — это случится совсем скоро. И тогда — прощай, рыцарь без страха и упрека. Алекс не простит, что его разыграли втемную. Пусть им вряд ли предстоит когда-либо еще встретиться. Снаряд может попасть два раза в одну воронку. Но три?! И всё же почему-то чистокровной китиарке-исследовательнице было больно от того, что они расстанутся с детективом периферийной планетки в плохих отношениях. В конце концов, теперь-то он уже ничего не сможет испортить в их гениальном плане? Она набрала побольше воздуха в легкие и позвала напарника. Увы, Алекс вырубился. Тайни попыталась его толкнуть — насколько позволила пространство люка. Но Коллингейм лишь пробормотал что-то невнятное и легонько всхрапнул. Видать, не судьба. Пусть лучше выспится. А обиды… Да бог с ними, с обидами. Детей им не крестить. Но, чувствуя себя ответственным за жизни заложников, возможно, он будет более… осторожным? Чтобы наверняка дойти до конца. Если на одной чаше весов лежат жизни Алекса и соотечественников, а на другой — обида детектива, то вопрос выбора даже не стоит.
Решив для себя этическую дилемму, Тайни попыталась последовать примеру напарника. Но тщетно. Сон не шел. Вскоре в ее гарнитуре зазвучал голос Виктора и появились картинки. Мозг послушно анализировал данные. Так они и долетели до цели. Алекс проснулся, разбуженный своей гарнитурой, на которую он получил информацию о приближении цели и начал обратный отсчет. А потом начался штурм.
Участие в операции профессионалов — основа успеха. Все звенья отработали как надо. Лишь один раз операция повисла на волоске — кода Алекс стал свидетелем обсуждения нападения местными, с позволения сказать, боевиками. Чтобы избежать разборок в самый неподходящий момент, их пришлось убрать. К тому же настало время перетягивать одеяло — то есть внимание противника — на себя. Устроив представление на третьем этаже, они спустились на второй. До места, где содержали пленников, осталось всего-ничего, когда они попались. Злодеем оказался Фит. Вначале Тайни расстроилась. Но очень скоро получила подтверждение своей гипотезе о том, всё же злодеев оказалось двое. Алекс, судя по выражению его лица, до последнего верил в невиновность блондинки. Но теперь, когда Тайни получила подтверждение своих подозрений, уже ничего не могло остановить ее на пути к мести. Кроме команды поддержки, которая должна появиться с минуты на минуту. Коллингейм пытался разговорить профессора, не только оттягивая таким образом расправу, но и лишая его возможности сбежать.
 
— Профессор, чего вы ждете? — влезла Роул в диалог. — Почему не приступаете к вашему "праведному суду"?
Алекс, наступив ей на ногу, попытался донести до нее, что она дура. Нет, милый детектив. Это не дурость. Это тонкий расчет.
— Вы, наверное, думаете, что сейчас сюда приведут Эмиля и Эбби? — продолжила Роул. — Не приведут. Их уже нет в здании. Мы всего лишь отвлекали внимание от настоящих спасателей. И если вы подождете еще минут пять-десять, то дождетесь основных сил — спецслужбы Атована.
— Да что вы говорите? — улыбнулся Фит.
— Вы можете проверить сами, — улыбнулась в ответ Роул.
Профессор стремительно встал и покинул помещение.
Алекса переваривал новую информацию.
— Ты блефовала? — наконец спросил он.
Роул покачала головой. В подтверждение ее слов стены сотрясло от взрывов. Только источник их был не вверху, где оставил мины Алекс, а внизу.
— Теперь — точно нет, — проговорила Тайни.
Это был условный сигнал. Фит ушел. Китиарцев вытащили. Они живы. В противном случае взрывов было бы не три. Здесь бы всё смешали с огнем. Всё идет по плану.
— Майер у нас, оказывается, еще и супермен! — губы Алекса исказила горькая усмешка.
Похоже, детектива задело именно то, что в данном случае роль рыцаря сыграл какой-то рафинированный хлыщ-программист.
— Виктор на орбите, — утешила его Тайни. — Это Себастьян. Он очень вовремя вышел на меня. Кэп находился поблизости, и ему нужна была помощь. Но так получилось, что в первую очередь пришлось помогать мне.
— Откуда ты знала про спецгруппы? Или это всё же был блеф?
Китиарка помотала головой.
— Себ сразу сказал, что тебе до звезды будут мои просьбы о полной секретности, и что ты найдешь возможность обеспечить силовую поддержку операции.
— Да кто он такой и с чего это взял?! — возмутился Коллингейм.
Черт! Она даже не подумала, что Алекс не сообразит, о ком речь. Поэтому наконец объяснила:
— Себ — это Себастьян Марсо.
— Ты служила под его командованием? А почему я тебя не помню? — наехал Коллингейм.
— Я пришла, ты ушел, — коротко ответила Роул.
Теперь точно не время для объяснений и признаний. Будет выглядеть… Плохо будет выглядеть.
— Не думай про него плохого, — продолжила Тайни. — Он был против использования тебя вслепую.
— А ты — за? — уточнил Коллингейм.
— Знаешь, наверное, если бы ты признался, что вопреки моей просьбе собрал отряд, я бы тоже тебе всё рассказала, — глядя ему в глаза, ответила китиарка. — Хотя недоверие — не главное. Понимаешь, ты — рыцарь в сияющих доспехах. Ты готов прийти на помощь, размахивая мечом и разбивая полчища врагов в честном бою. А мне не нужен был честный бой. Мне нужно было по-тихому умыкнуть соотечественников с базы наркоторговцев.
— Какая разница, где их найдут, если они не виноваты, — добавил Алекс.
Сверху тоже донеслись взрывы. Теперь местным боевикам точно не до пленников.
— Какая разница: виноваты, не виноваты? — продолжила Тайни. — Люди смотрят картинки, а не читают подписи мелким шрифтом. В сознании людей китиарцы навсегда остались бы связаны с наркомафией. И мой брат — в первую очередь. Конец его карьере. Пришлось бы доказывать Комиссии, что он не при чем… — Роул махнула рукой. — В общем, это был тот самый долг перед родиной, о котором говорил Фит. Ты выполняешь свою работу, я — свою, и здесь наши дороги разошлись.
— Ты понимаешь, что дала ему сбежать? — мрачно спросил Алекс.
Тайни кивнула.
— И сделала это специально.
— Чтобы оставить ему лазейку для продолжения промысла?