Пламя в руках (СИ)

- Но я никуда не собираюсь… — с этой точки зрения, я ситуацию не рассматривала, а видимо, надо было.
— Пока — нет, но вы даже представить не можете, на какие хитрости готов пойти правитель, чтобы заполучить такую, как вы. Сегодня, никто из Защитников не выпил ни капли зелья — всех вылечили вы, одна. Как думаете, насколько выгодно брать в рейды такого мага? — он вопросительно приподнял бровь, объясняя прописные истины. Я не подумала об этом. Опустилась на кровать, м-да, новые способности — новые проблемы.
— Не принимайте приглашения других мужчин, официально — я теперь ваша пара на бал. Вы можете заявлять об этом открыто, не стесняясь. С платьем я всё решу, оно будет у вас в день праздника, будьте уверены.
Теперь я всё понимала: он тоже был не в восторге стать моей парой, его обязал король.
— Вы могли бы пригласить любую девушку, но, насколько я понимаю, выбора вам не оставили. Не стыдно будет появиться со мной? — не знаю, зачем я задавала этот вопрос, но ответ мне был нужен, как капля живительной влаги.
— Нет. Вы достаточно красивая девушка, сдержанная, скромная, умная…
— И безродная, — уточнила, а то вдруг забыл.
— Теперь, это не имеет особого значения. Думаю, со временем об этом вообще никто не вспомнит.
Ошибаешься! Вспомнят, ещё как вспомнят. Одна неосторожность с моей стороны, один неверный шаг, и мне, вероятно, припомнят всё.
— Я, к примеру, могу скромно постоять в сторонке, не принимать приглашения и совсем не танцевать, — а что, отличный ведь вариант: и я подальше от ректора, и он меньше будет на меня внимания обращать.
— Да, но бал первым танцем всегда открывает ректор академии, в которой он проходит. Так что один танец вам всё-таки в центре внимания побыть придётся, как бы неприятно это для вас не было.
И видимо, это «неприятно» сейчас относилось именно к нему. Нет, мне не неприятно — мне страшно: страшит внимание большого количества людей, праздник, которого у меня никогда не было и прикосновения мужчины, вызывающего смешанные чувства.
— Нам пора. Рейд закончен, — открыв портал, ректор протянул мне руку. Моя маленькая, хрупкая ладошка легла поверх его широкой, и мы шагнули. Оказались стоящими перед общежитием. Сняла плащ, собираясь отдать чужую вещь.
— Он теперь ваш, ещё не раз пригодиться, — уже собираясь уходить, огненный повернулся, окинув меня взглядом. — В следующий раз, наденьте форму для физических занятий — намного удобнее.
Ректор скрылся в портале, оставив меня одну. Уже ночь, подруги, наверное, спят, не дождавшись меня. Поплелась в нашу комнату, только сейчас осознав, насколько устала. Вошла тихонько, стараясь никого не разбудить, всё-таки завтра занятия, про выходной ректор ничего не говорил.
— Лив, это ты? — тут же под потолком вспыхнул светильник. — Мы не дождались, легли спать. Крата видела? — Лэйс вскочила с кровати, как будто и не засыпала вовсе.
— Не волнуйся, всё в порядке, ранения получил лёгкие — я вылечила, — улыбнулась ей, чтобы точно успокоилась. Я говорила правду, её жених практически не пострадал.
— А мы переживали! — сонная Айри вслед за подругой вскочив, принялась готовить чай.
— Кстати, видела твоего Грегора! — чашка выпала из руку девушки — она замерла. — Вот только зовут его не Грегор, а Георг! Но, видимо, ты настолько была сосредоточена на его неумении танцевать, что даже имя правильно не расслышала, — я думала Айри шутку оценит, но увы, смотрела на меня, как заворожённая.
— Ты с ним говорила?…
— Да. Оказалось, он тоже тебя искал. И, он твоя пара на Бал Роз, сказал, чтобы ты приглашения не принимала, будет ждать у входа в бальный зал, — вот теперь подруга расплылась в счастливой улыбке, однозначно, такой довольной мы её ещё не видели. Подскочив, Айри крепко обняла меня.
— Спасибо, — шепнула на ухо. — Спасибо, Лив!
— Я ведь обещала, если увижу, обязательно поговорю!
— Как жаль… у Лэйс есть пара, у меня — теперь тоже, а у тебя…
— И у меня, — не хотела говорить девочкам о моей навязанной паре, но всё равно ведь придётся. — Меня пригласил ректор.
 
Лэйс поперхнулась чаем, закашлявшись.
— Ты серьёзно? Ты пойдёшь с ректором? О-чу-меть! — две пары удивлённых глаз смотрели на меня с нескрываемым неверием.
— Да. И это не его, или моё желание — поверьте. Его обязал король, а я мне пришлось согласиться.
— Трэйси умрёт от зависти… — протянула Лэйс, предвкушая выражение лица змеюки, когда она узнает, что ректора увели у неё из под носа. — Лив, а платье? Мы, конечно, можем с Айри что-нибудь придумать… но если ты пойдёшь с ним, то обязательно будешь в центре внимания, простой наряд здесь не подойдёт…
— Ректор заверил, что решит эту проблему. Вот пусть и решает! Всё равно у меня нет средств на новый праздничный наряд, — я развела руками.
— Хм, надеюсь у него есть вкус, — скривилась Лэйс. — Помню, папа мне сам заказал платье для первого выхода на бал… не могу описать это безобразие, но надевать его я отказалась наотрез!
— Даже, если оно мне не понравится, выбора нет, придётся идти. Хотя, у этого, во всём идеального, мужчины, и вкус уверена — идеальный!
— Вот и проверим твою теорию через две недели, главное не персиковое! — мы рассмеялись, вспоминая, как Лэйс изображала из себя торт пару дней назад.
Утром мчались с девочками на занятия, опаздывая уже минут на десять. Вчера, болтая до поздней ночи, совсем потеряли счёт времени, поэтому сегодня бессовестно проспали. В дверях зала для занятий, столкнулись с дак Вар.
— Оливия? Ты почему здесь? У тебя выходной, — отчеканила профессор.
— Ректор ничего не говорил про выходной…
— Мужчины, — всплеснула руками дак Вар, — не считают нужным говорить о таких мелочах. Вероятно, решил, что ты сама поймёшь.
— В любом случае я уже здесь. Да и не хочется пропускать, профессор, учёбу никто не отменял.
— Будь по-твоему, но в следующий раз знай — после рейда выходной! Это правило!
Да, от выходного бы я не отказалась, ужасно хотелось спать. И вроде бы вчера особо резерв не тратила, но тело неприятно ломало, а слабость накатывала волнами.
Вчера меня забрали прямо с занятия, и я пропустила новую тему. Дак Вар мне объяснила принцип приготовления «Зелья от яда Фарана», и я, быстро поняв, что к чему, принялась за его приготовление. Отрабатывая новый рецепт, мы всегда имели право на ошибку — с первого раза идеально получается редко. Смешивала ингредиенты, получая удовольствие от процесса. Мне нравилось готовить зелья, казалось, это какой-то особенный, волшебный процесс сотворения чего-то нового. Я могла вот так, стоя у стола, проводить время часами, забыв обо всём. Кому-то нравятся магические заклинания, кому-то — дарт, а мне — творить. Усердие и терпение — две важных составляющих зельеварения, тётушка всегда мне напоминала об этом.
Учебное время пролетело незаметно. Удивительно, пропустив всего день, казалось, что прошла неделя. Девчонки расспрашивали меня про огненных: какие они, есть ли у них девушки и могла бы я спросить про бал. И только Трэйси держалась на расстоянии. Она ещё не знает, что на бал я пойду с ректором, на симпатию которого она так рассчитывала. Попросила Лэйс и Айри пока об этом молчать, на меня и так обрушилось неожиданное внимание со стороны многих в академии, усугублять не хотелось.
  
Глава 18
 
Подготовка к балу требовала моего внимания. Созвал команду организаторов, профессионально занимающихся подобного рода торжествами, план действий обсудили, ход праздника распланировали. Сделал уточнение по первому танцу с Оливией. Она из низшего рода, насколько понял со слов дак Вар танцам её обучали, немного, но всё же. Музыка обязательно медленная, чтобы мог контролировать сам её движения. Девушка меня боится, а моя близость и прикосновения усилят страх, и тогда, скорее всего, мы опозоримся оба. Я навяжу ей свою пару, не хотелось бы, чтобы все присутствующие видели, что я пригласил ту, которой неприятен. Их тысячи. Могу выбрать любую. Могу, но не в этот раз.