Алхимик. Том 4. Сила зверя

Ольгу забросили обратно в отель. Я же с менеджером поехал в офис, где и подписал необходимые документы. Фактически, дом записан на меня. Без ведома Гвоздевых я бы не смог купить недвижимость на их имя. Ольга, кстати, спрашивала, сколько такое жилье будет стоить в месяц, но я, как мог, уговорил её не беспокоиться об этом вопросе.
– Поздравляю с покупкой, Эдгард, – пожал мне руку на прощание менеджер.
Я кивнул и отправился на выход, ощущая смешанные чувства. С одной стороны безумно рад, что хотя бы так смогу отплатить людям за добро, а с другой… Мой счёт обнулился, и опять вопрос денег встал остро. Впрочем, на первые месяцы мне хватит, учёба полностью оплачена, за квартиру тоже на полгода вперёд внёс, так что не о чем волноваться. Деньги я как-нибудь заработаю за лето.
***
Второй раз с бабушкой встретился вечером. На этот раз внучка отсутствовала.
– Изабелла захотела посмотреть город, перед тем как мы уедем, – пояснила она, после того как мы встретились в ресторане и поздоровались.
– Понимаю.
Понимаю, что сидеть и слушать разговор на чужом языке не самое интересное для молодой девушки, поэтому она и свалила.
На этот раз к конкретике перешли быстро.
– Эдгард, ты согласишься переехать к нам? – прямо спросила она. – Понимаю, что это серьёзный шаг, но, уверена, тебе у нас понравится.
– Я уже думал над этим, – было видно, как мадам оживилась при этих словах. – Но нет, этот вариант не для меня.
– Но почему? – расстроилась она. – Что тебя так держит здесь? У тебя какие-то проблемы?
– Как раз нет. У меня здесь дела, которые я не хочу оставлять. Встреться мы пару лет назад, я бы уехал, а сейчас… Уже слишком пустил корни.
– Не понимаю, – покачала она головой. – Ты же так молод, что тебя может держать? Учёба…
Дальше пошли бабушкины аргументы. С её точки зрения, ситуация была прозаична. Учёба? Так во Франции есть свои институты, ещё лучше, чем здесь. Родовая земля? Так она никуда не денется, повзрослеешь, окрепнешь и вернёшься, если захочешь. Друзья? Найдёшь новых. Какая-то работа? Право слово, в таком возрасте наивно об этом думать.
Бабушка предлагала полную поддержку, помощь, жильё, заботу… В общем, всё то, что нужно молодому парню, чтобы встать на ноги.
В этом разговоре я понял, насколько сложно убедить человека, который не хочет тебя понять и считает, что лучше разбирается в жизни. Прямо-то я ей ответить не мог, что уже слишком привязан к этой стране. И объяснить, почему не могу отправиться к ним погостить, тоже нормально не мог. Приходилось крутиться, отбиваться и… Потом в конечном счёте забить и тупо стоять на своей позиции. Какая разница, объяснять или нет, если любые аргументы отметаются?
В общем, пришлось бабушку оставить в расстроенных чувствах и пообещать ей отвечать на письма. Ну и, конечно же, подробно рассказывать, как я живу.
В конце она мне ещё деньги предлагала. Я отказался, хотя был соблазн согласиться. Не потому, что мне нужны деньги, а для легализации уже имеющихся доходов. Но я не я, если буду брать у бабушки (!) деньги.
А нет, это был не конец. Под финал беседы, когда уже вышли из ресторана, она спросила:
– Эдгард, а как ты смотришь на то, чтобы открыть новый цех, продолжить семейное дело?
– Вы про одежду? Боюсь, я слишком далёк от этой темы, – забеспокоился я.
С моим расписанием ещё и цех поднимать? Упаси господи.
Бабушка спорить не стала. Она явно осталась мною недовольна и сочла, что я глупый упрямец. Мда уж… Родственники – это прекрасно. Но как же утомительно…
***
До того как уеду на море, оставалось ничтожно мало дней, а за это время требовалось решить несколько важных задач.
Если кратко описать, чем я занимался, по степени важности, то… Помог Гвоздевым перебраться в новым дом. Документы оформили быстро. Оперативность входила в сервис для аристократов.
Когда переезжали, выяснилось, что не всей мебели хватает. Ну, как не всей… Почти всего не хватает. Да и не выяснилось это, а заранее было известно, просто я почему-то не подумал, что мебель надо докупить. Для чего её надо сначала найти и выбрать.
 
Я сначала чуть ли не с физической болью воспринял то, что на это придётся убить ещё кучу времени, но тут Гвоздевы меня задвинули.
– Мебель сами как-нибудь купим, – отрезала Ольга в ответ на предложение помощи.
Мы с ней поспорили ещё немного, но уговорить её не получилось. От денег они тоже отказались. Причём оба встали в позу, будто это бой насмерть, и их цель любой ценой отбиться от помощи. Утрирую, конечно, но стойкости им не занимать.
Тем не менее в гости я всё же заезжал. В том числе с подарками. В основном для маленького Кира.
Всё остальное время я занимался двумя вещами. Довёл до идеала кольца и отвёз Соболевым. Там же сразу на месте получил одобрение, что сделано, как надо. Вернувшись в мастерскую, продолжил заниматься остальными частями комплекта. Но вполсилы. На весь комплект у меня был месяц. Так что занимался я им, чтобы отдохнуть от расчётов. Да и как бы алхимия ни была хороша, для некоторых вещей банально нужно время. Чтобы металл сроднился, чтобы качество проверить на дистанции… Много нюансов.
Выехать на море мы должны были в понедельник. В субботу же ко мне заглянула Ольга Владимировна.
– Разговор есть, – сказала она после приветствий. – С Гвоздевыми вопрос уладил?
– Да.
Ответил я коротко, не желая вдаваться в подробности. Знаю, что Медведевы могут сильно помочь, но вот этого я как раз и не хотел. Это мои близкие люди, а значит, мне им и помогать. Да и не хотелось влезать в долги к княжеской семье.
– Твоей одарённой работа не нужна? А то…
– Она пока ребёнком занимается.
Второй раз уже на работу намекают. Ольга настолько ценна? Как бы здесь конфликт не вышел.
– Это святое, – кивнула женщина. – Но поговорить я о другом хотела.
– У меня тоже разговор есть. Думал, вы раньше заглянете, тогда бы обсудили идею, но… Раз так вышло, то презентую вам сразу готовые образцы.
– Так… – протянула женщина, показывая интерес. – Тогда ты первый. Что там у тебя?
– Защита от пуль. С князем мы договорились на тысячу штук, но… Вышли кое-какие накладки.
– Так это плохой разговор? Или всё же хороший?
– Это уточняющий разговор. Правда, не уверен, что вам это интересно…
– Если ты мне новое устройство покажешь, то интересно. А дальше я передам брату.
На что и был расчёт. Знаю, что Ольге любопытно.
– Тогда смотрите. – Я провёл женщину к рабочему столу и выложил на него три устройства. – Первое, самое маленькое, я назвал «Пуля – дура». К сожалению, оружия у меня здесь нет, поэтому не могу показать в деле. Придётся поверить на слово, ну и потом испытания провести, чтобы подтвердить. Название такое, потому что задача этой штуки – уберечь от случайного выстрела. Устройство слабое. Выдержит где-то три попадания не из самого серьёзного калибра. Из чего-то убойного – максимум задержит, убережёт от смертельного ранения. Перезарядка – где-то минут пятнадцать, что в бою неэффективно, но…
– Я тебя поняла. Пуля и правда дура, а иметь возможность пережить случайность дорогого стоит. Но я думала, устройство будет единым…
– Не всё так просто, – вздохнул я. – Это устройство состоит из стали и серебряного напыления, причём в малом количестве. Я специально старался сделать вариант с минимальной себестоимостью. На эту штуку нужно грамм триста стали и пару грамм серебра.
– Получается дешёвый вариант.
– Да, на то и был расчёт. Уточню, что это стоимость только за материалы, которые предоставляете мне вы.
– Да-да, я поняла, – хмыкнула она. – Ещё затраты за твою работу.
– В том числе, – улыбнулся я. – Идём дальше. Эту штуку, – показал я на среднее по размеру устройство, – я назвал «Пехотинец».
Среднее – это размером где-то с ладонь. «Пуля – дура» – была в два раза меньше и весила суммарно грамм сто. То есть совсем кроха. Изначальные триста грамм стали, о которых я заявил, сжимались и трансформировались, поэтому вес итоговый отличается.