Незримая (СИ)
— Да твою ж Пробоину! — Привратник застыл в нерешительности.
Я вскинул глаза к зрачку Красной Луны… Ну же, помоги! Сил должно быть достаточно.
— Ярость Пса! — и, уворачиваясь от огненных когтей Вывертыша, я оттолкнулся в портал уже звериными лапами.
* * *Когда ты «уголёк», то очень трудно соображать. Тем более, Красная Луна действительно помогла мне и влила тонны огненной ярости в мою кровь.
Едва я приземлился на жухлую листву четырьмя лапами, как сразу ринулся вперёд. Позади раздался треск — из портала, разбрасывая деревья, материализовался Вывертыш. Вместе с ним вниз спрыгнуло ещё несколько «угольков».
В огненной руке Вывертыша крутился, извиваясь, Привратник… Его сфера куда-то исчезла, и, кажется мне, Вывертыш даже не обратил на эту защиту внимания.
Привратник уже горел, охваченный пламенем, вопил от боли и бессильно дёргал ногами. Он ещё пытался сбросить с горла огромную лапу, когда Вывертыш, разинув демоническую пасть, просто закинул бедолагу внутрь, и тот исчез в огненном смерче.
Как жаль… Этот хмырь знал столько интересных заклинаний…
Я замер на мгновение, глядя на всё это. Вывертыш, утробно сглотнув добычу, устремил на меня свой взгляд. «Угольки» рядом с ним рычали, принюхиваясь в мою сторону.
Чуя смертельную опасность, я сразу же притопил, лавируя между деревьями. Этот лес был таким же, как и тот, по которому я бежал к вулкану, а значит, я ещё на Островах.
«Угольки» сорвались в погоню за мной… Завыл в бесконечной злобе Вывертыш, тоже ринувшись следом, затрещали деревья на его пути. Вот в какой только заднице я не был, но такого жжёного пса ещё не ощущал!
Где-то сверху продолжала светить Красная Луна, вливая огненную злость мне в кровь. Вот только столько же сил она дарила и моим преследователям.
Луна даже будто извинялась. Мол, все вы мои дети, разбирайтесь там сами…
Лавируя между деревьями, я почувствовал, что поднимаюсь на склон. Через несколько секунд я выскочил на открытую местность, поскакал вдоль обрыва. И сразу понял, что мне удалось переместиться на другую часть острова.
Красное сияние вдали притянуло взгляд. Полусфера Красного Гиганта разрослась до невероятных размеров, поглотив и вулкан, и сразу несколько соседних вершин. Вертун всё ещё рос, пожирая местность огненной стеной, вокруг него ярко горел лес — густой дым, обволакивая красную полусферу, стелился над берегом и морем, и даже здесь чувствовался запах гари.
Одним боком Гигант даже сполз с берега в море, и там в небо поднимались густые облака белоснежного пара. Даже отсюда чувствовалась мощь природы — миллионы тонн воды мгновенно испарялись.
Завораживающее зрелище… Сколько бы там ни было войск, все уже наверняка мертвы. Да и «угольков» этот Вертун столько изрыгнул, что островитянам это разгребать несколько лет. Если вообще разгребут.
Чуть правее по курсу я увидел на ближнем берегу крыши города, спрятавшегося за двумя зелёными вершинами. Оттуда доносился тревожный звон колокола… Кажется, это тот порт великолунцев.
Земля под ногами затряслась, бросая меня из стороны в сторону, и я едва не сорвался с обрыва. Из полусферы Гиганта вырвался сноп пламени, прочертили небо несколько дымящихся обломков, и стал подниматься огромный огненный гриб. Впрочем, сила Вертуна сразу же всосала это в общий огненный вихрь, но вулкан явно пробудился.
Один из «угольков», летящих за мной, всё же сорвался. Крутанувшись, исчез где-то в зелёной пропасти, нырнув в листву деревьев внизу.
Я ещё раз бросил взгляд на Вертун-Гигант. Искренне надеяюсь, что Ключевец смог выбраться, мне даже мерещится его запах. Одержимый обязан был его вытащить, а иначе я… иначе я с ним больше не дружу.
Всё же, мозги «уголька» действительно тугие. Не сразу я понял, что моё звериное чутьё и вправду уловило запах Ключевца. Как раз где-то там, внизу…
Глава 14
Спасающий
Когда ты — монстр, созданный из магмы, а твоя кровь — это чистый огонь, то прыжок с обрыва в пропасть, где в сотне метров внизу волновались верхушки деревьев, обычное дело.
Едва я почуял Ключевца, то даже не стал задумываться, разобьюсь или нет. Просто взял чуть в сторону, перемахивая через край, и, вонзаясь когтями в податливую породу, мощными рывками побежал вниз по отвесной стене.
Через несколько секунд гравитация победила, и когти уже не могли удержать меня. Я сорвался, но уже через мгновение нырнул в листву, и подо мной захрустели шальные ветки. Падение сразу затормозилось, одну ветвь я зацепил пастью, другую проломил грудью, и через пару таких хватов-перекатов мои лапы всё же ухватили толстый ствол…
Взрезая и прожигая тонкую кору когтями, поехал вниз. Бедное дерево, я его практически располосовал… Приземлившись в жухлую листву, я отскочил, потом оглянулся. Ствол надсадно треснул и, не выдержав, разъехался на две половины, оскалив место разлома острыми щепками.
Моё внимание привлекли хруст и вой где-то за деревьями, в стороне теперь нависающего надо мной обрыва. Ярко засветился сквозь листву силуэт, рухнувший в чащу. Вывертыш… И чего этот пёс толчковый прицепился⁈
Его вой сковывал мне лапы магией контроля, в голове звенело «убить!», но, к счастью, я мог сопротивляться.
Кого убить-то? Самого себя, что ли?
Тряхнув головой, я рванул вперёд, в ту сторону, откуда мне померещился запах Ключевца. Ветер принёс его всего лишь раз, и теперь требовалось побегать по округе, чтобы его снова учуять.
Вот только смысл был его искать, если за мной погоня, которая сожрёт нас обоих и не подавится?
У меня зудела только одна годная мысль: Вывертыша можно завалить, если я найду хоть какой-нибудь магострел. Да, вашу псину, на расстоянии это для меня лёгкая цель — его сердце из драгоценного магического камня я отлично вижу. А «угольков» уж как-нибудь усмирю.
И почему-то мне казалось, что где Ключевец, там и винтовка… Ну, если что, то будем вдвоём её искать.
Я чуть прибавил, надрывая мышцы до предела — деревья засвистели, проносясь мимо. Мне удавалось лавировать, оббегая толстые стволы, но некоторые я задевал раскалённым боком, высекая щепки и хлопья горелой коры.
Над островом что-то надсадно ухнуло, и земля чуть не ушла у меня из-под ног. Я кувыркнулся, снова вскочил на ноги, и задрал голову.
Сквозь листву было видно, что посреди голубого неба полосами роились мириады звёздочек, и огненное чутьё сразу подсказало, что это пирусные камушки. Тысячи… нет миллионы камней.
Видимо, что-то там в Вертуне-Гиганте рвануло, и он, словно вулкан, выбросил эти несметные богатства. Эх, сюда бы Хомяка с Сивым. Они б все карманы битком набили.
Мой острый слух уловил ругань на великолунском… Грохот и землетрясение кого-то не оставили равнодушным.
Я взял в сторону, ориентируясь на голоса. И едва не проворонил «уголька» — из кустов вылетела и клацнула пасть, чуть не цапнув меня за шею. Мне едва удалось припасть к земле и вывернуться, выкручивая голову, и уже моя пасть сомкнулась на шее «уголька», когда тот по инерции пролетел выше.
Под моими клыками горло «уголька» треснуло, и я просто вырвал кусок раскалённой плоти. Извернулся, вскакивая обратно на лапы, и поскакал дальше. Выплюнул кусок чужой шеи и даже не стал смотреть, что там стало с моим противником.
Хм-м, а с каждым разом у меня получается всё лучше. Вот только долго находиться в таком состоянии нельзя — я уже чую, как зов Красной Луны с каждым биением сердца проникает всё глубже.
Охотничьи инстинкты кипят, и Луна зовёт меня насладиться первобытной жизнью. Скоро я захочу на всю жизнь остаться «угольком»… Ну, а пока в моей крови кипит звериная ярость, воспользуюсь этим.
Громкий шум вдруг заполнил лес, мне по спине застучала мелкая шрапнель, вокруг посыпались листья и веточки. Пирусные камни падали на лес, грохоча, словно град.
Я клацал пастью направо и налево, ловя столько камней, сколько смогу… Это давало здоровую прибавку в силе, я прямо чувствовал, как пирус напрямую уходит в энергоконтуры, заряжая мышцы.