Детективный романс (СИ)

— Имей в виду, я и Конан-Дойла читала, — погрозила ему пальцем Дина и подумала о том, что одной загадкой в ближайшее время она точно сможет себя занять.
Какое такое дело, интересно, стоит двести рублей и занимает двадцать минут?
***
Мила с удивлением разглядывала собственный телефон. Было чувство, будто она смотрит кино, где главная героиня — необычайно популярная девица с кучей поклонников. Героиня лениво перебирает сообщения от ухажеров, нехотя обдумывая, с кем провести вечер. Может быть, она и вовсе никому не отдаст предпочтения.
Героиней была Мила.
После триумфального выступления в «Шалаше», — Мила ни за что бы не подумала, что так можно будет назвать обыкновенное исполнение караоке-версии попсовой песни про жестокую любовь — ей стали сыпаться заявки в друзья, сообщения и многочисленные приглашения в клуб или в кино. Один парень пригласил ее на скалодром, и это предложение выгодно выделялось на фоне прочих. Хотя бы оригинальностью.
К такому вниманию Мила не привыкла. Она годами выстраивала свой мир, скучноватый, но потому и безопасный. В ее мире не могло произойти ничего невероятного, потому что Мила старательно избегала крутых поворотов. В ее мире самым главным была сперва учеба, а потом работа. В ее мире самые важные звонки совершались по средам и пятницам, маме, а самые веселые разговоры велись с теми, чьи номера она знала наизусть — с Федором, например. В ее мире всякое знакомство имело предсказуемый финал, а не становилось началом захватывающей романтической истории.
Было и послание от Ромы. Он, похоже, относился к той категории людей, которые пребывают в полной уверенности, что они — единственные и неповторимые, что именно от них ждут вестей и, если у кого-то раздается телефонный звонок, то люди ожидают услышать только их голос в трубке. Иначе чем объяснить, что Рома прислал сообщение в мессенджере и даже не подумал подписаться? Если бы не аватарка, на которой было его привлекательное лицо крупным планом, Миле бы точно пришлось задавать неловкий вопрос «привет, а кто это?» после сообщения «не могу забыть тебя, сладкоголосая пташка!».
От такого обращения Миле стало смешно и одновременно очень приятно. Ее не могут забыть. А что Рома несилен в изящных комплиментах и оригинальных подкатах — это далеко не главное.
Мила не знала, что ему ответить. Сделать вид, что не поняла, кто автор послания? Глупо. Она ведь узнала его на фотографии. Написать «привет»? Еще глупее. Рома и не здоровался. Хуже всего было то, что он не дал никакой зацепки. Вот спроси ее Рома, не хочет ли она отправиться с ним на свидание, Мила не раздумывая приняла бы предложение.
Поэтому она в который раз набирала Динин номер — уж она-то наверняка знала, как вести себя не просто с парнем, который очень нравится, а с таким парнем. Но оператор информировал об отсутствии абонента в сети.
Надеясь, что Рома и до появления Дины не сможет забыть «сладкоголосую пташку», Мила решила занять себя делом. Например, стоило зайти на городской портал и прошерстить раздел криминальной хроники. Дважды в неделю Федор требовал отчеты о происшествиях. Вообще-то, теперь это входило в обязанности Дины, но Мила по привычке собирала данные в табличку, только отправляла письмо теперь не Федору, а Дине.
Мила пробежала глазами по столбцу с названиями статей. Так, «задержан участник банды мотоциклистов», «массовое отравление в кафе “Аврора”»…
Прочитав следующий заголовок, Мила побледнела и дрожащими пальцами открыла полный текст. Ей не хотелось верить, что это может касаться Федора, но название говорило само за себя.
Версия о «Версии»: владелец детективного агентства — преступник?
Автор: Илья Данилов
Интересный факт: люди часто не доверяют полицейским, однако охотно отдают деньги частным конторам, занимающимся расследованиями. Страждущим не помешает узнать, кто иногда стоит во главе такого бизнеса. Возможно, градус доверия станет ниже.
Честный, неподкупный, ярый борец за правду и справедливость Федор Збруев (агентство «Версия»), открыл свое дело после того, как был с позором изгнан из внутренних органов. Неплохое начало?
   
Глава семнадцатая
 
Как-то раз Дина обсуждала с бабушкой, в чем разница между «моложавой» и «молодящейся» женщиной. Кажется, что это очевидно, но выразить словами очень трудно. Бабушка сформулировала так: моложавой женщине всегда дают меньше лет, чем ей есть на самом деле. А молодящаяся хочет, чтобы ей давали меньше. Дине очень понравилось это выражение, и она сожалела, что не сама стала его автором.
В приемной сидела моложавая, элегантная, статная дама. Ирина Вадимовна Хейфиц, художница, коллекционер — так было написано на ее визитке. Выглядела она сногсшибательно, начиная от эффектной короткой стрижки, заканчивая неброскими, но дорогими украшениями.
Ирина Вадимовна наотрез отказалась делиться любыми подробностями своего визита. Так и сказала:
— Я, пожалуй, дождусь вашего руководителя. Вы позволите?
Дина обменялась с Милой выразительными взглядами и кивнула — еще бы они не позволили!
В ожидании Федора Ирина Вадимовна любезно согласилась выпить кофе, но поставила условие — исключительно в компании с прекрасными леди. Ирина Вадимовна похвалила напиток, а Дина в который раз похвалила себя — все-таки не напрасно заставила полку банками с растворимой арабикой.
Ирина Вадимовна втянула девушек в разговор о фотобиеннале. Впрочем, говорила преимущественно она, а Дина с Милой предпочитали помалкивать. О фотобиеннале они знали не так уж много.
— Знаете, я в юности презирала фотографию. — У Ирины Вадимовны был очень приятный голос, Дине на секунду показалось, что она могла слышать ее, озвучивающей какую-нибудь аудиокнигу. — Мне казалось, что лишь художник — истинный творец, а фотографы… Так, для снимков на документы.
— А потом? — поинтересовалась Мила.
— А потом я вышла замуж за фотографа. Правда, мы через полгода развелись. Но я благодарна ему за то, что изменил мое мнение. О фотографии — в лучшую сторону, о мужчинах — в худшую.
Все рассмеялись, Дина предложила:
— Еще кофе?
— Нет, благодарю.
— Ирина Вадимовна… Я не настаиваю, но, может быть, вы прочтете договор или ознакомитесь с нашим прайс-листом?
— Зачем? Я лишь потрачу время напрасно, если вы мне не подойдете.
— Разумно.
— В ваших глазах, Дина, я читаю вопрос: разве мы не тратим время напрасно на пустые разговоры?
— Боюсь, что вы не правы. Но мои глаза могут и приврать — у меня в них линзы.
— Вы мне определенно нравитесь, Дина.
— Это неудивительно, она всем нравится, — подмигнула Мила.
— Между прочим, это большой дар. — Ирина Вадимовна подняла вверх указательный палец. — Бывают люди, в которых есть что-то… Неуловимо прекрасное. При этом вовсе необязательно быть красивым в общепринятом смысле слова. — Она покосилась на Милу, лицо которой выражало скептицизм. — Вижу, вы не слишком серьезно относитесь к моим словам, но я все-таки всю свою жизнь имела дело с предметами искусство, а не лук чистила. Так что попробуйте поверить.
— Кому тут нужно во что-то поверить? — Федор вошел в приемную, стягивая на ходу джинсовую куртку.
— Пожалуй, что мне. — Ирина Вадимовна поднялась и протянула ему руку. — Мне необходима ваша консультация.
***
После той злополучной статьи за авторством Ильи Данилова поток клиентов резко сократился. Если раньше Федор стабильно получал по несколько заданий в неделю, то последние пять дней прошли в звенящей тишине. Хотя нет, была парочка звонков. Текущие клиенты в одностороннем порядке разрывали договор.
В общем-то, статья была вольным пересказом текста из CrimeBlog. От себя автор добавил витиеватостей, бестолковых предположений и, разумеется, рассказал о встрече с «криминальным детективом». Правда, интерпретировал он ее по-своему: дескать, господин Збруев явился лишь для того, чтобы угрозами заставить храброго журналиста отказаться от идеи статьи, а все вопросы по теме проигнорировал.