Неразлучные враги
В отеле они провели несколько часов и покинули его около полудня. Солнце палило нещадно, так что Келли пришлось поглубже надвинуть шляпу, когда их автомобиль вновь выехал на дорогу и понесся по берегу моря.
— Так что ты на самом деле думаешь об отеле? — поинтересовался Марко. По его улыбке было видно, что он знает ответ.
— Невероятно! — засмеялась в ответ Келли. — Держу пари, ночь в этом отеле стоит целое состояние.
— Это пятизвездочный отель с соответствующими ценами. Многие клиенты стремятся потратить деньги на экзотику. И папа отлично знает, как помочь им сделать это!
— У него ведь несколько отелей, да?
— Четыре здесь, на Родосе, один на Мальте. В Египте тоже есть вложения в этот бизнес. Два лайнера для круизов. Плюс торговые точки, пункты аренды автомобилей, виноградники, оливковые рощи…
Келли криво усмехнулась.
— Я и не подозревала, что твой отец столь богат! Теперь понятно, почему ваше семейство так боится, что появится охотница за деньгами и запустит руки в это богатство.
— Ты совершенно права, — сухо заметил Марко. — Странно, что ты согласилась на эту работу, раз мы все так тебе неприятны. Вряд ли несколько месяцев на солнышке — достаточная компенсация.
Щеки Келли порозовели. Он подобрался слишком близко к правде. Она пожала плечами. Спокойно, как ей показалось.
— На самом деле это неважно. Я знаю, ты был не прав. Карлосу нужна была медсестра, и я боялась, что та, которую найдут через агентство, не протянет и недели. Марко весело улыбнулся.
— Должен признать, я не знаю, кто заботился бы о нем лучше тебя.
— Практика, — беззаботно ответила Келли. — И он мне очень нравится.
Марко, похоже, удивился.
— Правда? Это странно. Келли расхохоталась.
— Знаю-знаю. Временами Карлос бывает невыносим, но он умеет посмеяться над собой, а это качество встречается нечасто. Мне попадались такие пациенты, что по сравнению с ними Карлос просто душка. Марко засмеялся.
— Тебе нравится ухаживать за больными? — вдруг спросил он.
— Очень! Эта работа требует полной отдачи душевных сил.
— Значит, ты снова займешься работой, когда вернешься в Англию?
— Конечно. Только пока не знаю, что это будет за работа. — Келли, казалось, размышляет вслух. — Когда я впервые пришла в агентство, то считала эту работу временной. Надеялась подыскать чего-нибудь вроде прежней службы. Я работала раньше в военном госпитале. Но теперь я уже не так в этом уверена. В госпитале нет возможности узнать пациентов получше: они в большинстве своем без сознания. Сейчас-то я понимаю, насколько мне этого не хватало. Было бы жаль потерять такой опыт. Возможно, я смогла бы преподавать и одновременно заниматься чем-то еще. Работать в доме престарелых, например.
Марко насмешливо приподнял бровь.
— Купать пожилых дам?
— Не только, — с улыбкой отозвалась Келли. — У меня еще на два месяца контракт с твоим отцом, так что пока я не задумываюсь о будущем. И не тороплюсь в Англию, — добавила она, блаженно откинувшись на спинку сиденья и подставляя лицо солнечным лучам. — Держу пари, там сейчас идет дождь.
— Одиннадцать градусов и проливной дождь. Так говорит Пенелопа, — пояснил Марко. Ах да, Пенелопа. А она-то почти забыла о его невесте. Когда они вот так непринужденно болтают, Марко ей даже нравится. И это очень опасно. Он ведь и не пытается скрывать свои намерения.
Дорога извивалась среди выжженных солнцем меловых утесов и низкорослых кустов боярышника, за которыми виднелась удивительная лазурь Средиземного моря.
Спустя полчаса Марко остановил машину на обочине дороги, у самой кромки утеса.
— Осмотр достопримечательностей, — насмешливо объявил он. — Нам повезло. Обычно здесь толпы туристов.
Поблизости виднелась лишь одна машина и лоток с мороженым. Заинтригованная Келли вышла из машины и последовала за Марко к вершине утеса. Внизу море образовывало небольшой залив с галечным пляжем, огороженный грядой белых камней, которая врезалась в морскую гладь, как рука огромного великана.
— Подходящее место для влюбленных. — В голосе Марко слышалась знакомая хрипотца.
Сердце Келли резко подскочило и упало. Она смотрела на него, в отчаянии пытаясь скрыть то, что было так очевидно.
— Здесь очень… красиво. Подожди, я сфотографирую.
Келли быстро вернулась к машине и взяла с заднего сиденья фотоаппарат. Чтобы окончательно прийти в себя, она тщательно проверила, как заряжена пленка. Этот человек играет с ней, пробуждая своими намеками надежду, а потом отступает и насмехается над ее беззащитностью. Надо держать воображение в узде, иначе она окажется в сумасшедшем доме!
Марко стоял возле низенького барьера у самого края скалы. На губах его играла знакомая улыбка, а глаза отражали, казалось, синеву моря. Келли подняла фотоаппарат, поймав его в объектив.
— Улыбка!
Марко засмеялся, а она нажала на кнопку.
— Теперь я должен сфотографировать тебя. Пара, приехавшая на другой машине, обернулась к ним.
— Я могу сфотографировать вас вместе, если вы сфотографируете нас, — предложил мужчина.
— Нет-нет, спасибо, — поспешно возразила Келли. — То есть… Если хотите, я сфотографирую вас…
— Не глупи, Келли, — протянул Марко. — Иди сюда, давай фотографироваться.
Он подал ей руку, она протянула свою. У нее почему-то вдруг запершило в горле. Марко обнял ее за талию, словно это было самым обычным делом, и притянул к себе. Келли неуверенно подняла глаза, и в этот момент щелкнул затвор фотоаппарата.
— Подождите! Я сделаю еще один снимок. На всякий случай. Улыбнитесь!
Келли кое-как удалось изобразить улыбку. И она сразу же с облегчением отодвинулась от Марко. А тот взял фотоаппарат у другой пары, терпеливо выслушал указания, подождал, пока они выберут место и примут позу, и сделал несколько снимков.
Келли же стояла, крепко прижав к груди свой фотоаппарат. Она так боялась уронить или повредить его. Ведь на пленке запечатлен Марко. По крайней мере будет чем подкрепить воспоминания, если они начнут стираться из памяти. В чем она очень сомневалась.
Через несколько минут машина уже мчалась по шоссе, чтобы вновь остановиться теперь уже у обширных виноградников, к которым вела узкая боковая дорога. Управляющий оказался одним из многочисленных племянников Карлоса. Все его семейство приветствовало Марко с восторгом и в то же время с уважением. Гостей затащили в небольшой коттедж, где их уже ждал стол, ломившийся от яств.
Похоже, присутствие Келли никого не встревожило и даже не удивило. Может быть, они просто не хотят обижать хозяина виноградников? Вся семья, за исключением старенькой бабушки и самого младшего из пяти детей, знала английский, но разговор велся в основном по-гречески. Келли удалось понять, что речь шла о хорошей погоде и предстоящем урожае.
После долгой неспешной трапезы все отправились гулять по винограднику, кое-где перемешанному с вишневыми и персиковыми деревьями. Келли и не подозревала, что Марко так хорошо знаком с виноградарством и виноделием.
— Это у нас в крови, — смеясь, объяснил он. Родосские вина известны с незапамятных времен. Мы закончили здесь свои дела, пора ехать.
Визит на второй виноградник был гораздо короче. День уже клонился к вечеру. Келли думала, что сейчас они вернутся домой, но Марко повернул машину в обратную сторону.
— Куда мы направляемся? — удивленно спросила Келли.
Ее спутник загадочно улыбнулся.
— У моих родственников есть ресторанчик неподалеку. Мы можем там пообедать. Надеюсь, ты голодна?
Она засмеялась.
— Я всегда голодна! Всему виной морской воздух. Нужно быть осторожнее, иначе к моменту возвращения в Англию стану похожа на бочку.
— Не преувеличивай, — в тон ей отозвался Марко, медленно скользя взглядом по стройной фигуре Келли. — Ты в отличной форме.
Она почувствовала, как краска заливает лицо, и быстро отвернулась, сосредоточившись на мелькающих за окном видах.