Сердце камня (ЛП)

— Беленгария? Юная королева, это ты?
Я чувствую её удивление.
— Ренна? Где ты? Петра с тобой?
— Петра была здесь, но Арториус схватил её в плен, а нас загнал в ловушку.
Стоп, что? Я пытаюсь сосредоточиться на её словах. Но её слова сложно понять неправильно. Арт поймал Петру… но…
— Что случилось с Артом?
— Он был пуст, прямо как ты. Он стал другим, Бел.
Прямо как я… Он под её контролем. Она добралась до моего брата и сделала его своим слугой, рабом, марионеткой. Резкая боль от осознания этого поставила бы меня на колени, если бы я ещё могла стоять. Ренна тянется ко мне, пытаясь успокоить, помочь. И тут я понимаю, что могла потерять и её тоже. Я могла потерять их всех. Мне надо собраться с силами.
— Ренна, ты в безопасности? Ты…
— Мы в ловушке. Твой брат запечатал ход в пещеру. С нами остались люди с другой планеты. Но они долго не протянут. Мы можем впасть в спячку. А они… умрут.
Какие ещё люди? С какой планеты?
— Я не понимаю, о ком ты.
— Велентин Тил. Он… не такой, как мы думали. Он помогал нам. Пытался нас защитить, и ему это будет дорого стоить.
Велентин Тил сейчас с ней? В ловушке. Умирает. Не понимаю. Но если куорская делегация погибнет на Антеесе из-за действий моего брата… Императрица уничтожит нас всех. Это просто предлог, чтобы заполучить Вейриан и Антеес, с Зендером или без него.
— Я помогу вам. Обещаю. Я найду кого-нибудь.
Она смеётся. Печальным, мелодичным смехом, по которому я очень скучала. Я так часто слышала его за прошедший год, что он стал частью меня.
— Есть способ, — отвечает она. — Ты уже его обнаружила, ведь так? Ты используешь кристаллы — вены этого мира, его жизненную силу. Ты путешествуешь по сети. Но это опасно. Ты можешь потеряться.
— Я уже потеряна, Ренна. Покажи мне.
Она уступает, и это… невероятно. Самоубийственно, но гениально. Я бы улыбнулась, если могла, и думаю, она об этом догадывается. Кон называет это моим безрассудством.
— Мы должны попытаться, — убеждаю её. — Можешь поддерживать со мной связь?
— Могу, но… Бел… помни, кто мы. Помни, кто ты. Не улетай слишком далеко.
Помнить, кто я? Я пытаюсь. Серьёзно пытаюсь. Но я уже слишком далеко. Я могла бы потерять себя здесь, забыться. Могла бы раствориться в кристальной сети и не найти пути назад.
Но это ещё одна авантюра, и я не могу от неё отказаться.
Это должно сработать. Есть один кристалл, который может спасти нас всех.
И если я потеряю себя, пока пытаюсь достать его, то так тому и быть. Он может спасти остальных, и это всё, что имеет значение.
— Старайся поддерживать связь со мной, Ренна, столько, сколько сможешь.
Я пролетаю высоко над планетой, среди звёзд, и замечаю его, как супернову вдалеке. Он сверкает мне, манит к себе.
Зендер взял себе антейский кристалл — обработанный и красивый, но очень уж маленький. Я тянусь к нему сейчас, такому далёкому от остальной сети. Он на борту «Отважного», и с помощью него я вижу пункт управления. Кристалл лежит на столе. Зная Зендера, не удивлюсь, если он использует его в качестве грузика, чтобы бумаги не разлетелись. Но это неважно. Я проникаю внутрь него. Долго так не протяну, но я должна это сделать. Мне нужно совсем немного времени.
И вдруг я слышу его приближение. Чувствую, что тонкая нить, связывающая нас с Ренной, начинает рваться. Но я не сдаюсь, пытаюсь докричаться до него.
Зендер заходит в помещение. На его лице написано замешательство. Он услышал меня? Почувствовал? Мы же семья. Он не мог не почувствовать.
Он проверяет коммуникаторы и матерится. Тогда в дверях появляется Том.
— Что-нибудь слышно?
— Ничего. Петра уже давно должна была связаться с нами. Арт тоже молчит, — он вздыхает.
«Они не могут», — пытаюсь мысленно передать им я, и мой брат напрягается. Он резко поворачивается к кристаллу, и я понимаю, что он услышал. Каким-то чудесным образом. — «Они не выйдут на связь. Её поймали в плен, а с Артом случилось то же самое, что и со мной. Вы меня слышите? Пожалуйста, ответьте».
— Бел? — Том опускается на колени у стола, вглядываясь в кристалл. — Откуда у тебя это, Зендер?
 
— Из мастерской Кона. Я тогда думал, что меня пытались одурачить.
Том берёт кристалл в руки, и я чувствую тело его ладоней, его силу и надёжность. Мой друг, которому я всецело доверяю.
— Как ты это делаешь, Бел?
— Бел? Моя сестра, Бел? — Зендер уставился на кристалл. Интересно, видят ли они в нём меня. Пожалуйста, предки, пусть они увидят.
«Рондет вместе с куорцами заперты в ловушке. У них скоро закончится воздух. Они в пещере, что в скале у озера. Арт обрушил вход. Так сказала мне Ренна. Вы должны добраться до них, слышите?»
Они оба смотрят на меня так, будто я какая-то инопланетная форма жизни. Может, так оно и есть.
— Откуда нам знать, что это правда ты, а не какая-то уловка? — спрашивает Зендер.
Серьёзно? У меня нет на это времени. Ренна тянет меня обратно, ради моей же безопасности, но в любой момент связь разорвётся. Не знаю, что тогда со мной будет. Я могу остаться здесь навсегда. Могут провалиться в пустоту. Я чувствую, как она тянется ко мне, предупреждает, переживает, боится за меня.
«Ты правда хочешь, чтобы я рассказала Тому о том, как ты до десяти лет не мог заснуть без своей любимой игрушки, Зендер? Или про тот раз, когда ты съел слишком много пирожных, и тебя вырвало внутри прототипа «Осы»? Или…»
— Ладно! Достаточно! — кричит он. В его голосе слышится веселье несмотря на то, что это были довольно неловкие воспоминания. — Но Бел… Как такое возможно?
«Это сейчас не главное. Спросим Кона, когда он вернётся к своим исследования. Но сначала… вы должны найти остальных. Пожалуйста».
Он прижимает камень к груди, и это даёт мне странное ощущение, будто он обнимает меня. Это лучшее, что он мог для меня сделать. Я даже мечтать об этом не смела.
— А где Петра? — отчаянно спрашивает Зендер. Я всегда знала, что они неравнодушны друг к другу. Даже когда они пытались убедить друг друга в обратном.
«Она во дворце. Они схватили её. Ей удалось разбудить меня. Она нашла меня во тьме».
Я больше не могу держаться. Мне хочется остаться с братом и Томом, но мои силы на исходе. Ренна зовёт меня обратно, и я больше не могу сопротивляться. Но я должна предупредить его.
«Тил и остальные… они умирают… Императрица… отомстит».
Они должны понять. Должны. Я отправила координаты пещеры своему брату, пытаясь рассказать ему всё в последние секунды, хотя меня уже затягивало обратно на Антеес. Надеюсь, он всё понял. Но проверить я этого уже не могу. Я слишком слаба. Я не смогу добраться назад. Я чувствую поддержку Ренны, но она тоже не всесильна.
Кристальная сеть поглощает меня.
Это последнее, что я сделала. Эта жертва… это всё, что я могу. Надеюсь, этого окажется достаточно.
Глава 29
ПЕТРА
Не знаю, сколько я проспала. Мне снилась Бел, плывущая по кристальным водам через сердце планеты. Мне снились Зендер и Том. Снилась Ренна. Снился Тил. Я плакала, и слёзы текли ручьём по лицу.
Мне было страшно.
Когда я проснулась, был уже вечер. Точно время здесь не определить, но лунный свет проникает в нашу темницу. Теперь я знаю, где мы: в самых дальних подвалах цитадели Лимасилла.
Я уже сыта всем этим по горло. Я знаю, что они придут за мной снова. Она мне чуть ли не прямым текстом так сказала. Она будет мучить меня этим своим камнем до тех пор, пока я не сдамся. Я бы спросила Джондара, как ему удалось столько продержаться, но отчего-то страшно. Боюсь услышать ответ. В его глазах какое-то загнанное выражение. Он всегда был таким собранным, щепетильным, аккуратным, а теперь со мной в камере какой-то дикарь. Может ли эта внешняя разбитость быть отражением сломленной души? Мой долг перед Томом — уберечь его мужа, помочь ему выбраться отсюда. Если я не смогу помочь никому другому, то хотя бы ему.