Попаданка в Зазеркалье (СИ)

Николас загоготал, уверенно ступая в дымный черный сгусток, который заменял этому городу камень мостовой. Мне пришлось идти следом, потому что боль сковала по рукам и ногам. Я практически ничего не видела из-за слез.
— Ничего-ничего, потерпи немного, — увещевал меня старейшина, а я в который раз убедилась, что он совершенно безумен. — У нас в руках младенец и человеческая девчонка. Теперь-то ко мне прислушаются остальные хранители. Я заставлю их принять истины, на которые они так долго закрывали глаза. Только хранители остались чисты и невинны в этом мире и, пока не сдохнут демоны, эльфы и маги, Аврелия не обретет покой. И ты сдохнешь! — закончил Николас, дергая рукой.
Я больше ничего не видела и не слышала. Резкая боль, прошившая меня насквозь, разом отключила сознание.
Часть четвертая. От Западного моря до Круговых гор. Продолжение
Глава первая
В плену у безумца
Вопреки моим ожиданиям, я не томилась в сырой каменной темнице с одним единственным крошечным оконцем, забранным решеткой. У старейшины Николаса оказалась более изощренная фантазия в плане содержания пленников. Он посадил меня на цепь, прикованную к ножке его кровати.
— Я хотел бы потратить на тебя очень много своего времени, — брызжа слюной и сверкая красными глазами, исступленно шептал мужчина, опускаясь на колени рядом со мной и бережно убирая рассыпавшиеся рыжие прядки волос с моего лица. — Но дела… Дела! — многозначительно повторил он, покидая комнату и оставляя меня сидеть на цепи, как домашнее животное. Я и выла в голос, как животное, захлебываясь от страха рыданиями. В моей мирной и достаточно благополучной жизни на земле я не встречалась с маньяками и безумцами и теперь совершенно растерялась, способная лишь на истерику. Хорошо, что Марлен пожаловала вовремя.
— Ну, ты и размазня, — фыркнула девушка, бочком проникая в полутемное помещение и присаживаясь на корточки возле основания цепи. — Я думала, она тут зубами себе путь к свободе прогрызает!
Мне даже плакать расхотелось от неожиданности. Выглядела Марлен ужасно с растрепанными черными волосами, сбившимися в колтуны, и в разодранном бордовом плаще, который к тому же отсырел и тяжелым мешковатым комком висел у демоницы за спиной.
— Как ты освободилась? — спросила я девушку, пока та пыхтела и терла ладошкой виски.
— Аирэль достала ключи от подвала. Ее природная магия тесно связана с флорой и фауной Аврелии, и хранители, видимо, подзабыли про это. Они бросили ее прямо в порту, оставив в назидание другим у позорного столба, которым служит им древнее растение. Ствол его поднимается прямо из глубин моря, а корни приучены цепляться за любую поверхность. Это дерево — огромная редкость и дар свыше. Оно обладает целебными свойствами и притягивает к себе магию, концентрируя ее в маслянистом стволе и безлиственных ветвях, поэтому плавучие города издревле строились вокруг таких деревьев. Их немного по всему Западному морю, может, пять или шесть, и это объясняет такую мощную защиту Блэкпорта. — Марлен рассказывала все это, продолжая изучать цепь, дергая ее и пробуя пальцами какие-то магические формулы. Они давались демонице очень плохо, поэтому она злилась.
— Кровавый отец-император! — воскликнула Марлен, откидываясь спиной на кровать и измученно выдыхая. — Говорил мне Тарт, чтобы я ходила вместе с ним на занятия и развивала уровень своей магии, а я не слушала его. Теперь придется оставить тебя здесь.
— Нет! — выдохнула я, готовая снова разрыдаться и дергаясь в цепях, как на раскаленной сковородке.
— Да, успокойся! — шикнула Марлен, — а то все стражники этой дыры соберутся здесь. Они итак перепуганы отсутствием Аирэль, а скоро и мой побег вскроется. Мы должны уходить, Злата, но брат за тобой вернется. Я расскажу ему, где этот безумный Николас прячет тебя, только потерпи.
Легко говорить свободной от оков Марлен «только потерпи». Как раз-таки терпения в моем арсенале не осталось.
— Как вы собираетесь бежать? — спросила я девушку, когда та уже встала с колен и возилась с застежкой плаща, чтобы скинуть его прямо мне под ноги. Я хотела выглядеть сильной и способной все вытерпеть, но голос дрожал, в глазах стояли слезы.
 
— У меня с братом особая кровная связь, — сообщила Марлен заговорщическим тоном. — Именно поэтому он настоял на том, чтобы я летела с вами, предчувствовал, что все пройдет не так гладко, как хотелось бы.
Я кивала головой, не в силах объяснить, как благодарна Тарту за подобную прозорливость.
— Аирэль ждет меня на окраине города. Древо подсказало ей место, куда хранители стараются не соваться — это бывшее местожительство жрецов бога Аврелиана. Старейшина Николас попрал законы и устои хранителей, отрекся от богов и их истин, и правит свой бал. Тут такое творится! — Марлен округлила глаза и похлопала густыми черными ресницами, — похуже схлопнувшихся миров. Только в том месте я смогу провести обряд, призывающий на помощь кровного родственника. Тарт уже связался с отцом, а он — Кровавый император Курговых гор, — похвасталась Марлен, — же завтра мы будет отдыхать у меня во дворце, и я покажу тебе свой сад.
Девушка мечтательно прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и выскользнула наружу, даже не попрощавшись. Мне оставалось только ждать, от горя и отчаяния подвывая, как раненый зверь. Хотя, какой я зверь, пташка и есть!
Минуты текли бесконечно медленно. Я успела воспользоваться ведром, до которого дотянулась благодаря длине цепи, выпила содержимое графина, стоявшего на прикроватной тумбе, изучила комнату и содержимое всех ящиков, оказавшихся на расстоянии досягаемости, но не нашла ничего интересного.
Измученная голодом, страхом и надеждами, упала на влажный плащ Марлен и задремала, даже не думая воспользоваться кроватью старейшины. Любые мысли о нем рисовали в воображении такие уродливые картины, что я снова заливалась слезами.
Представляю, какой у меня сейчас видок! Опухшее лицо, красные глаза и нос, растрепанные волосы и грязная мантия. Но приводить себя в порядок совершенно не хотелось. Апатия захватила меня в свой плен и медленно высасывала силы. Мрачный туман, клубившийся за узким окном, сыростью и плесенью проникал через рот и нос, чтобы отравить организм. Неглубокий сон завладел сознанием. Я качалась на волнах отчаяния.
«Воспользуйся магией богов, она безгранична!» — произнес мужской голос так громко и отчетливо, что от неожиданности я проснулась и села, не понимая, что происходит.
— Эй, — позвала робким голосом, но не получила никакого ответа. В здании царила гулкая и зловещая тишина. Мрак за окном стал гуще, сырость, вонь и плесень заполонили комнату липкими тенями.
— Воспользуйся магией богов, Злата!
И снова этот знакомый голос.
— Ты?! — я крикнула так, что у самой в ушах зазвенело, а голова пошла кругом. — Это ты меня сюда притащил! Это из-за тебя я тут умираю! Помоги мне, — последнюю фразу я произнесла с детским жалобным всхлипом.
— Магия богов безгранична, — повторил мужчина, которого я могла только слышать. — Ты не владеешь ей, но я помогу. Просто, пожелай, чтобы цепь разрушилась.
— И все? — я недоуменно подергала магический сплав, который не звякнул в ответ. — Как джину из бутылки?
Вряд ли мужчина понял меня, но хмыкнул в ответ. Я снова поискала его глазами, но, конечно, никого не увидела.
— Хочу, чтобы цепь рассыпалась в прах! — произнесла неуверенным дрожащим голосом.
Ничего не произошло. Чуда не случилось, и мне пришлось бессильно рухнуть на пол. Сил справляться с навалившимися обстоятельствами совершенно не было.
— Ты не хочешь, чтобы она рассыпалась в прах, — насмешливо произнес мужской голос. — От такого твоего пожелания даже пыль на полках не двинется.
Я зарычала и дернула рукой изо всей силы.
— Хочу, чтобы цепь рассыпалась в прах! — произнесла громким голосом, снова дергая рукой. Не встречая на своем пути препятствий, рука взмыла в воздух и больно ударилась о край деревянной кровати.
— Ой, больно, — прошипела я, потирая ушибленную конечность. В ответ послышался мягкий смех.