Не грози императору! (СИ)
«Ну, с этим не поспоришь, особенно в свете последних событий. Ты не против, если я покумекаю над твоими каналами? Здешнее устройство силовых линий несколько отличается от нашего. Совместимостью трактатов. В тот раз, на пирсе, я едва не спалил твоё сердце, к хренам собачьим!»
– Да уж, постарайся. Мне нужно вернуть все мои способности, – я свернул к лестничному пролету и едва не столкнулся лбом с уборщиком, который сразу же принялся передо мной раскланиваться.
– Поздравляю вас, Пётр Афанасьевич! – торжественно произнёс он, в очередной раз сгибаясь в спине.
– С чем? Кого? – честно говоря, я немного опешил от такого разнообразия несуразицы в одном человеке.
– С днём рождения! Вас и ваших оленей! – он снова поклонился и больше не говоря ни слова пошёл по своим делам.
– Благодарю вас, Степан Гвидонович, – ляпнул я первое, что пришло в голову. – Это что ещё за чудо?
«Евграф, дурачок местный. Кажется, ты очень ему понравился. Не упускай его. Он твой единственный поклонник на ближайшие десять кварталов».
– Воодушевляет.
«А как же. Так с чего мы начнём?»
– Нам нужно убежище! База. Такая, чтоб никто не мог на неё позариться. Где-то же мне нужно жить! Есть что-нибудь на примете? Стой! Не отвечай, я знаю, кто в этом хорошо разбирается.
Я достал телефон и набрал номер Гриши.
– Мои поздравления, Павел!
– Ты сейчас шутишь или издеваешься, – я остановился, и мне в спину сразу же влетел какой-то парень, в старомодных очках с огромными линзами. Да что сегодня за день такой?! Вы специально что ли?
– Прошу прощения, ваша милость! – парень искренне склонил голову. – Ваша речь произвела на меня неизгладимое впечатление. Весь айти отдел болеет за вас и надеется, что вы всё-таки возглавите «Аструм». И да, возьмите мою визитку, господин. Если вам вдруг понадобится любая помощь по моему профилю… В общем, для меня будет честью помочь вам.
– Спасибо. Приходите через две недели. Туда же. Думаю, вам понравится.
Парень ещё раз поклонился и, довольный от представившейся возможности приобщиться к чему-то великому, побежал прочь.
– Я.. ээээ.. всё прошло не так, как вы хотели? – в трубке раздался виноватый голос помощника.
– Не совсем. Забудь. Мне вот что интересно. В городе есть хоть одно место, которое не находится в активах семьи, и на которое дядя не сможет наложить арест?
– Ммм. Да. Старая пожарная часть, в трёх кварталах от заводи. Мы сегодня там были.
– Да, помню. Она записана на меня?
– Да. По дарственной от вашей прабабки, Евдокии Семёновны.
– Ага, спасибо. Припоминаю. Через пять минут выйду.
Я сбросил трубку и вдруг понял,что стою перед какой-то дверью. На блестящей табличке магическим отблеском мерцала надпись «Отдел маркетинга».
Блин! Это ж то, что мне сейчас нужно!
«Старый, сколько там я тебе должен?»
«Думаю, этого будет достаточно. На первый раз. Только предупреждаю, не смей закрывать глаза!»
Я по привычке поправил огрызок галстука и с решительностью самца бонобо распахнул скрипучую дверь.
На меня смотрело два десятка дам разного посола, но интересовала меня только одна из них. Она стояла, с пачкой бумаг в руках, и растерянно теребила край воротника, поглядывая на свою строгую мамочку.
– Здравствуйте, а Лизу можно?
Глава 6
К стоянке я спустился только через полчаса. Гриша с каменным лицом посмотрел на свежие царапины на моей шее и не моргнув глазом, предположил.
– Будущий граф прекрасно провёл время?
– Ты даже не представляешь насколько! Два раза! Сначала со своим дядей, а потом на меня напала хитренькая лисичка! Заманила в свою норку. Ха, ещё я успел обзавестись парой выгодных знакомств.
– С тётей и бегемотиком? – Гриша улыбнулся и распахнул передо мной дверь. – В гостиницу?
– Как ты догадался?!
– Я знаю вас с трёх лет, и изучил некоторые ваши привычки. Но всё же, позвольте отметить, после сегодняшнего случая вы сильно изменились. По отношению ко мне, разумеется. Спасибо вам.
Я понимал, что прошлый Паша мог относиться к своему помощнику с прохладцей, но после этих слов мне почему-то стало не по себе. За всю свою жизнь я редко встречал порядочных людей, но если таковые вдруг попадали в моё окружение, я отвечал им взаимностью.
Фальш я чувствовал интуитивно, естественно после предательства со стороны сына.
Мы домчались до гостиницы за двадцать минут. Номер, как оказалось, был уже забронирован, на одни сутки. Мой предшественник никогда не задерживался где-либо больше, чем на день, видимо, из-за своего не совсем спокойного прошлого.
Сомнительные сделки, мотовство, разбитые браки падких до секса аристократок. И когда он только всё успел, в свои восемнадцать с половиной?
Всё это нанесло толстый и склизкий слой ила, из которого выбираться теперь предстояло мне.
Первым делом, когда мы разместились в двухуровневых апартаментах, я попросил Гришу заказать в номер еды, а сам отправился в душ, отскрёбывать всё, что скопилось за день на моей коже.
Все раны к этому времени уже почти рассосались, не знаю, к чьим заслугам это относить, работе Сигбаурда, или особенностям Рода Грозиных.
Дыра на груди тоже стянулась до размеров прокола от наконечника шпаги. Я так до конца и не понял, каким образом печать вселения оказалась на теле Павла, если сам заклинатель в это время находился в другом мире. Единственное, что приходило в голову, печать могла переместиться вместе с нашими душами, и послужила для Сигбаурда чем то вроде активатора.
В целом, сегодняшним днём я был доволен. Мне удалось пробить потолок предыдущих моих аватаров и это обнадёживало.
Из других новостей, ничего дельного не было, разве что пробудившийся навык ускорения, позволивший мне переломить исход поединка.
Ближе к вечеру мы вместе с Гришой заказали для меня несколько комплектов разного типа одежды и уселись за принесённый ужин, наградив себя бутылкой красного полусладкого.
– Гриш, ты же из простолюдинов. Расскажи мне про другую жизнь, по ту сторону от всей этой знати. Какая она? Чем живёт город?
Гриша отставил бокал в сторону и уселся поудобнее.
– Не знаю, слышали ли вы про войны банд?
– Дырявые котелки?
– Эти самые. Но там не только они. Чёрные лисы, Голобояриновские, Топоры. Много их. Натащат из разломов артефактов всяких и прут на соседей.
– Так, а что их не перебьют-то? Два-три архимагистра и готово.
– Простите, великодушно, но вы совсем не разбираетесь во всей этой родовой кухне.
Я отхлебнул приторно сладкой красной жижи и поморщился. Да, местному виноделию далеко до наших высот. Чего только стоит вино из предместий Монседона! Виноградники там такие, что хочется всё бросить и до конца своих дней работать на винокурне.
– Буду благодарен, если ты просветишь меня.
– А тут нет ничего тайного! Мало какой Род будет рисковать своими людьми. У них, у каждого, как минимум, по одной банде в наёмничестве. Для решения всяких неудобных вопросов. Если уж дело касается прямого противостояния, то тут да, разбираются сами главы, или их приближённые. А банды? У них и свои интересы есть. Бои с чудищами, дуэли, проституция, игорный бизнес. Кто во что горазд. Некоторые, конечно, считают, что от них тоже польза есть, например, никто в районе лютый беспредел творить не станет – сразу к стенке приставят. Но тут такое.
– А у Грозиных тоже есть в собственности банда?
– При вашем отце не было. Алексей Вольдемарович старых правил придерживался. Когда каждый Род сам отстаивал свою честь. А вот дядя ваш…
– Понятно. Значит, тащат из разломов артефакты, говоришь. А далеко до них?
Григорий чуть не поперхнулся вином, когда до него дошёл смысл моего вопроса.
– Мелкие могут даже в городе пробиться. Крупных, которые размером с небольшое село, всего пять. Под Екатеринбургом, Якутском, на месте городка какого-то сибирского, в Уфимском княжестве и у нас, в ста километрах. А средних, хрен его знает сколько пооткрывалось. Оно ж как случается. Откроется где разлом, так туда целые толпы прут, пока всё из него не высосут или сами не полягут. Через два дня клановые приходят, пшик, а разлома-то и след простыл. Только кости белеют.