Время Героев Том второй (СИ)

Кристаллы у мэллорнов снимаются просто. Чуть нажать, повернуть против движения светила (против часовой стрелки) и цилиндр вместе с кристаллом в нём можно снимать.
— Что-то я не подумал, какой-то же ящик надо, — произнёс Аринэль, принимая последний кристалл, который ему Эвиэн подала.
Он разложил кристаллы в ряд, на постаменте.
— Так завтра возьмём, — ответила элориннэ.
— Ты знаешь, — произнёс Тайфол. — У меня… как бы это сказать… Паранойя. Я хочу эти кристаллы сразу забрать.
Эвиэн с удивлением посмотрела на парня.
— Вот это, — добавил Ари. — Вообще-то, ниточка, на которой не только мэллорны, но и вся Империя подвешена. Точнее, это дополнительная ниточка. Вот здесь, три кристалла точно рабочие. А это значит, что я смогу заменить неисправные у Атэёль.
— Ещё у Корвэёля надо заменить, — заметила Эвиэн.
— Вот именно, — кивнул Аринэль. — Я буду дёргаться, если их тут оставлю. Заберём с собой.
Эвиэн хмыкнула. Несколько неожиданно. Всегда такой непрошибаемо уверенный, Тайфол вдруг… заволновался. Забавно.
— Смотри, похоже, корпус крепится к постаменту вот тут, — произнесла элориннэ. — Видишь? Это похоже на болты.
Аринэль посмотрел, куда показывала Эвиэн. И покивал.
— Нужен инструмент, — произнёс он. — Завтра возьмём…
… — Вот и конец пути, — произнесла Надара.
Тоннель было полностью перекрыт завалом. Эти здоровые черные трубы, который шли рядом с галереей, были смяты массой земли и камней.
— Сейчас посмотрим, — произнёс Эдариан.
Он достал факел. На железную ручку была насажена труба, в которую засунут пропитанный маслом фитиль-верёвка.
Эдариан опустился на колено, положил факел на пол. И стал высекать над ним искры из камня …
… — Глухо, — сказал Эдариан, пройдясь с факелом вдоль всего завала, и пламя при этом ни разу не колыхнулось. — Видимо, завал длинный. Но он странный какой-то.
— Почему? — спросил Хогвар.
— До него нет трещин, — ответил парень. — Ни на полу, ни на стенах. Словно взяли и точно в этом месте обрушили потолок.
— Ну, что это неестественный обвал, это ожидаемо, — заметил Хогвар. — Тайвара. Сколько мы прошли?
— Мы должны быть шагах в двухстах от моря, — ответила та.
— То есть, дальше просто ничего нет, — произнёс Хогвар. — А что-то, видимо, до того было. Ладно, возвращаемся.
* * *
Вечер того же дня
Когда они вернулись в крепость, то, по приказу Тайфола, Эдариан, Маиса и Надара переселились в другую казарму. В ту, где сейчас находились дроу.
— Риан, — заговорила Надара, когда они, с вещами, вышли из прежней располаги, оставив за спиной растерянных бывших сослуживцев.
Теперь уже очевидно, что бывших. А, значит, отряда Эдариана Стейнфоса более не существует. Завершился период в жизни. Период, на котором можно было столько раз умереть… А ничего не почувствовалось. Словно они лишь сменили тоннель…
— Что? — откликнулся Эдариан.
— А мы… всё правильно сделали? — спросила полуорчанка.
Парень усмехнулся. Невесело.
— Помнишь, Маиса, — произнёс он. — Там, в Академии… Ты меня спрашивала то же самое?
Девушка посуровела лицом. И кивнула.
— И я тогда солгал… — негромко произнёс Эдариан. — Тебе, остальным… Но прежде всего, самому себе. Сейчас скажу так. Я не знаю, правильно или нет. Но то, что наша жизнь не будет прежней, за это я могу ручаться.
Под их ногами, то хрустел лёд, то чавкало. Поддувал холодный ветер, щипал за щёки морозец.
— А ты теперь, Надара, — добавил Эдариан. — Да и Маиса… Если забеременеете, то у вас уже будет уверенность, что всё будет нормально.
— Я тебе так надоела что ли? — хмуро спросила полуорчанка. — Всё меня куда-то отправить хочешь.
— Нада, не начинай, — поморщился парень. — Я вообще не про это.
— А про что?
Эдариан поудобнее переложил мешок, который тащил на плече.
— Схема простейшая, — произнёс он. — Надо мелькать на глазах у начальства, если хочешь куда-то вылезти. Тебя должны, банально, знать. Кто ты такой, на что способен. Ко всяким важным делам ставят только знакомых. Даже если туповат, но исполнительный, тебя пристроят.
 
— Эдариан, — негромко произнесла Маиса. — А… нас же вряд ли во дворец направят.
— Конечно, — кивнул парень. — Придётся…
Эдариан нахмурился.
— Кровью доказывать, — продолжил он. — Поэтому, я и хотел идти один.
— Я же сказала, никуда не уеду, — упрямо произнесла Маиса.
— Теперь уже поздно, Маиса, — спокойно ответил Эдариан. — Теперь мы, действительно, уже никуда не уедем… По своему желанию.
— Короче, влетели по самую задницу! — оскалилась Надара. — Да и похрен! В первый раз, что ли?
* * *
Мастерская крепости Крестэйр
Против лома… А точнее, зубила и кувалды, как известно, приёмов маловато. Вот и запоры на этом чемодане поддались. А если быть точнее, корпус сломался.
Хогвар, который и применил универсальную отмычку, отложил инструменты. А Аринэль поднял крышку ящика.
— Какой-то инструмент? — произнёс он.
В чемодане, действительно, лежали какие-то штуки, похожие на инструмент.
— Наверное, какой-то ремонтник бросил, — заметил Хогвар.
Они тут были одни (с охраной из двух известных дам, конечно). На откинутой крышке были закреплены три черных прямоугольника. А в самом ящике, разделенном на два отсека, побольше и поменьше, лежали очень похожие на инструменты предметы.
— О, — Аринэль выудил что-то, похожее на головку «звёздочку» с рукоятью. — Похоже, это для тех болтов, которыми блок к постаменту крепится.
Инструмент лежал в большем отсеке. А в меньшем какие-то бруски черные. Квадратные в сечении, толщиной в два пальца и длиной с ладонь. Ари покосился на Хогвара. Ладонь среднего человека.
— Значится, что, — заговорил Ари. — Вот эти бруски и эти штуки.
Он показал на крышку.
— Надо отправить отдельно, — продолжил Тайфол. — Возможно, Единение знает их назначение.
— На флешки похожи, — заметил Хогвар, кивая на бруски.
— Может, ключи какие-нибудь? — выдвинул версию и Аринэль. — У Единения есть одна последовательность, к которой неплохо бы доступ получить.
— А ведь местные, — произнёс Хогвар. — С этим бы вряд ли разобрались.
— Да, согласен, — кивнул Аринэль. — А ты чего вдруг об этом заговорил?
Он отошёл в сторону, подхватил лежащую на столе тряпку. Хогвар же закрыл ящик.
— Место… навевает, — ответил он. — И ещё… Интересно, а мы тут только вдвоём?
— Про кого-то ещё, если он или она в Империи появятся, мы быстро узнаем, — ответил Аринэль. — Я через Берриуса протолкнул, что нужно о таких разумных, которые необычные, сразу сообщать наверх. Залегендировал это так, что такие люди могут быть скрытыми сильными одарёнными. А Берриус сообщит мне. На этом фоне ещё и тему с поиском талантов стали двигать.
— А если не в Империи? — произнёс Хогвар. — А на том же Дэйфосе, например?
— Ага, например, у этих Серых, — произнёс Ари. — Знаете, Андрей Иванович, в этом смысле, нам… Да, фиолетово. У нас-то с вами выбора нет. Что Серые, что зелёные человечки. Нам Родину надо беречь и защищать.
Хогвар согласно кивнул, с усмешкой.
— Кстати, — произнёс он. — Тайвара тему с перетаскиванием анклавов сюда приняла.
— Осознанно? — уточнил Аринэль.
— Сама мне описала, как это видит, — ответил Хог. — Что Эриминум станет… Хорошим местом для людей. Этаким большим анклавом. И у них даже есть… что-то типа легенд по этой теме. Ну, а тем, кто там воины, разведчики, для них просто изменится место отдыха между выходами.
— Ну, а если главные в анклавах не полные идиоты, — добавил Ари. — То должны сообразить. Ресурсы рано или поздно закончатся. Их жизнь — это медленное угасание.