Начала

– Вайран вроде бы упоминал о какой-то железной двери, – неуверенно сказал Амин.
– Очень существенная примета, – хмыкнула Элениэль. – Наверно, ты уже заметил, что здесь все двери обиты железом!
– Тогда есть один простой способ выяснить, в каком из домов живут его родственнички.
Молодой человек направился к ближайшему трехэтажному зданию, сложенному из крупных серых каменных блоков. Его крыльцо скрывалось в тени небольшой арки. Амин подошел к двери и, решительно взявшись за кольцо, стукнул несколько раз.
– Ты собираешься во все дома так ломиться? – насмешливо спросила девушка. – Да ты посмотри на эти ставни и засовы – я уверена, что лишь в одном из пяти тебе откроют, так что навряд ли нам удастся выяснить, в каком из…
Она не договорила – где-то в глубине дома послышались шаги, затем стук и скрип открывающейся двери. Правда, приоткрылась она совсем немного, однако в узкую щель юноша смог разглядеть знакомое лицо, по которому бегали отсветы мерцающего пламени свечи.
– Мы же договорились, что я сам к вам приду! – раздался недовольный голос. – Оп-па! Кого еще темные маги принесли?
– Салим, здравствуй! Вайран дома?
– Это еще кто?
– Ты не узнал меня? Я Амин, мы вчера вечером познакомились в «Семи Тарелках»! Я старый друг Вайрана.
– А с тобой кто? – Теперь Салим, похоже, признал Амина, но шире дверь открывать не собирался.
– Наша с Вайраном подруга, Элениэль. Ты не возражаешь, если мы войдем?
Амин мягко, но настойчиво потянул дверь. Сил у него оказалось побольше, чем у Салима, да тот, по-видимому, и не ожидал такого оборота дел.
– Не хочется кричать на всю улицу, – продолжил молодой маг, когда они вместе с Элениэль оказались в маленькой прихожей, освещенной лишь той свечой, что держал в руках Салим. Кроме нескольких крюков на стене, на которых висела какая-то одежда, здесь больше ничего не было. – Мы договаривались с Вайраном встретиться сегодня утром, однако он так и не появился. Ты не знаешь, где этот увалень?
– Понятия не имею. Я его сам с утра не видел. Мне это… идти нужно по делам, так что если это все, что вам надо узнать, то хорошего вам вечера!
– Возможно, твои почтеннейшие родители знают, где он? – Элениэль внимательно огляделась.
– А мои почтеннейшие родители убрались подальше на время праздника в свое загородное имение. Они у меня не особо весь этот шум и гам жалуют… Еще вопросы есть? А то мне собираться пора!
– Послушай, – строго произнесла эльфийка. – Мы все равно не уйдем, пока не узнаем, где наш друг. А если ты думаешь, что скрывать информацию от членов городской Гильдии Магов – это хорошая идея, то, поверь мне, это совсем не так! Сам понимаешь, что на официальном допросе…
– Какой еще допрос? – Голос Салима дрогнул, и даже при слабом свете было видно, как он изменился в лице. – С ним разве что-то случилось?
– Ну, исчезновение человека – довольно веская причина для того, чтобы начать расследование, – неторопливо протянула Элениэль. – Тем более мага Гильдии…
– Да никуда он не пропал! Вернулся вчера поздно вечером, быстренько свое барахлишко собрал, заявил, что все свои дела сделал и уехал на ночь глядя.
– Куда уехал? – недоуменно спросил Амин.
– К себе в Гарм, к предкам своим, куда же еще?
– Тогда почему ты сначала сказал нам, что не знаешь, где он, и что с утра его не видел? – с подозрением спросила девушка.
– Почему сказал, что не знаю… – Салим на мгновение запнулся. – Так я же и правда не знаю, дома он уже или еще в пути! И раз он с вечера уехал, как я мог его утром видеть?
Он довольно ухмыльнулся, а затем, сняв с одного из крюков куртку, набросил ее себе на плечи. После чего выжидающе уставился на Амина и Элениэль.
– Спасибо. – Амин слегка поклонился. – Просто мы хотели встретиться или хотя бы узнать, что с ним.
– Что же, загляните завтра, а лучше послезавтра – глядишь, может, какую весточку и пришлет! А коли повидать хотите, то можете сами в Гарм отправиться. А теперь прошу прощения, но кроме меня дома никого нет, так что…
– Да-да, мы идем. Хорошего вечера! – Юноша похлопал многоюродного кузена Вайрана по плечу.
 
– И вам того же. Желаю весело провести времечко! – На лице Салима появилась довольно гаденькая улыбочка.
– Идем, Элениэль. – Амин уже направился к двери, когда взгляд его снова скользнул по висящей на стене одежде.
Салим вышел из дома вслед за друзьями и, старательно заперев дверь, торопливо зашагал прочь.
– В прихожей висит плащ Вайрана – тот самый, что был на нем вчера вечером, – негромко сказал Амин, когда малоприятный родственничек их друга скрылся за углом.
– Да, я заметила его, как только мы вошли. Просто мне было интересно, что этот молодчик нам наговорит.
– Странно… Конечно, сейчас не так уж холодно… Однако вряд ли Вайран настолько спешил домой, чтобы забыть здесь плащ – да еще уходя отсюда поздним вечером. Или же он где-то в доме. Но тогда почему это скрывает Салим? Тебе не показалось, что он что-то скрывает? – Юноша нахмурился.
– Да! Мне этот тип сразу не понравился, – решительно заявила Элениэль. – Конечно, Вайран мог просто забыть плащ, но все же… Хорошо было бы как-то проследить за этим Салимом – вдруг он вывел бы нас на следы Вайрана? Жаль, что его уже не догнать…
– Ну почему же не догнать? – Юноша невинно улыбнулся. – На куртке у него появилась совсем крохотная булавочка… Не совсем обычная… Которая может нам сильно облегчить поиски этого мерзкого типчика.
Эльфийка нахмурилась:
– Амин, ты же знаешь, если он обнаружит метку, то вполне может подать протест в Гильдию! У меня из-за этого наверняка возникнут неприятности.
– Да ладно, ты-то здесь ни при чем! Ведь это я ее подложил – так что, если вдруг он обнаружит мою булавочку и решит пожаловаться, мне и отвечать… Ты же не думаешь, что я сейчас побегу за ним, чтобы ее вытащить?
– Ты прав… Глупо упускать такую возможность – теперь и мне уже кажется, что с Вайраном могло что-то случиться, и этот скользкий тип в этом явно замешан. Хотя… Вдруг наш друг все еще в доме? – вновь попыталась возразить Элениэль.
– Неужели в Далле вломиться в чужой дом считается меньшим преступлением, чем выследить кого-то с помощью магической безделушки? – усмехнулся Амин, однако, когда он услышал ответ, улыбка мигом исчезла с его лица.
– Если речь идет об использовании магии, да еще при соучастии служащего Гильдии, то за вскрытую обычной отмычкой дверь нас ждет куда более мягкое наказание, – серьезно сказала девушка.
– К этому дому мы всегда успеем вернуться, тут и никакой магической булавки не нужно… Ты это серьезно насчет наказания?
– Серьезней некуда, тут и заступничество госпожи Милисенты или даже Архимагистра Торуса нам вряд ли поможет. А, ладно, чем дольше мы здесь спорим, тем дальше уходит этот Вайранов родственничек… Как действует твое волшебство?
– Совсем просто… Собственно, это скорее прибор гномов, чем просто магия. Хотя, конечно, нужно специальное заклинание.
Амин достал из-за ворота рубахи небольшой медальон. Стоило юноше коснуться его рукой, прошептав несколько слов, как белый круг в центре медальона с ярко-красной стрелкой начал медленно вращаться, пока не остановился, указывая острием стрелки куда-то в сторону – причем совсем не туда, куда поспешно удалился Салим.
– Мне кажется, твой амулет не работает, – с сомнением произнесла эльфийка.
– Подожди, давай пойдем по стрелке. Тут ведь множество поворотов и переулков – ты разве не помнишь, как мы сюда добирались? Да и Салим может нарочно путать следы, если вдруг заподозрил, что мы будем его выслеживать. Однако нам нужно поспешить, этот прибор действует не так уж далеко.
Элениэль согласно кивнула, и друзья быстрым шагом двинулись по слабоосвещенным улицам и переулкам, то и дело поглядывая на подрагивающую стрелку. Пару раз им даже пришлось поворачивать обратно.
– А где ты смог приобрести этот медальон? Я не только ни разу не видела ничего подобного, но и не слышала о таком! – спросила, не замедляя шаги, Элениэль.