Королева (ЛП)

— Страх.
Я посмотрела на Кайдена.
— Страх, вот что заставило его думать, что это правильно. — Он медленно подошёл и сел рядом со мной. — Некоторые из здешних Фейри настолько ограничили свои контакты с внешним миром, что Зимние Фейри и их Королева стали как… как вы это называете? То, что пугает детей?
— Бугимен?
— Да. Это. — Он повернул ко мне голову. — Не то, чтобы я не думаю, что они не представляют угрозы. Но страх и паника гораздо опаснее любого живого существа. Это единственная причина, по которой он пошёл по этому пути. Его страх перед ослаблением Двора был гораздо сильнее, чем страх перед тем, что я с ним сделаю. — Его взгляд упал на браслет. — Может быть, кто-то и сказал бы, что я должен сделать из себя нечто большее, чего стоит бояться, но мой отец так не считал. И я тоже.
— Рада это слышать. — Я перестала крутить браслет. — Заставить людей бояться у тебя получится только на определённое время. У нас, людей, есть долгая, грязная история, когда мы делали это и терпели неудачу, и… — Я взглянула на него. — И ты не такой. Я имею в виду, что ты крутой и иногда можешь быть очень страшным, но ты также добрый. Я бы никогда не…
— Что?
Я подняла свой взгляд на него.
— Я бы не влюбилась в тебя, если бы ты был из тех, кто верит, что страх — это инструмент, с помощью которого можно управлять людьми. — Я снова обратила внимание на браслет, быстро сменив тему. — Не представляю, как другие отреагируют.
— Это сильно ударит по всем. Таннер пользовался большим уважением. О нём заботились. Любили. Доверяли, — сказал он, резко выдохнув. — Я могу солгать. Я мог бы заставить Калена молчать. Но ложь… она никогда не срабатывает так, как задумано, даже если её произносят с самыми лучшими намерениями.
— Нет, — Мои плечи опустились. — Они не знают. Он… он сказал, что думает, что поступает правильно, точно так же, как мы думали, что поступаем правильно.
— Он ошибался. То, что он сделал, совсем не похоже на нашу ситуацию, Брайтон. Нисколько.
— Я знаю. Это не одно и то же, но я понимаю его чувства. Ты решил, что лучше дать мне время, прежде чем рассказывать всё. Я подумала, что лучше всего оттолкнуть тебя и сохранить беременность в тайне, чтобы все были в безопасности. Никто из нас не был прав. Это всё ещё не то же самое. Я знаю это. — Я наклонилась, кладя браслет на край стола. — Но я… я всё время вижу его лицо. Он знал, что поступил неправильно. Я думаю, он даже знал, когда говорил Арику, что я важна для тебя, но всё равно продолжал это делать. И я знаю, что многое произошло. Боже. Многие вещи не перестанут происходить, но я… — Я посмотрела на него, как будто что-то пришло мне в голову… что-то важное и могущественное. — Я не хочу продолжать путаться и делать неправильный выбор. Я люблю тебя, Кайден. Я хочу этого ребёнка. Я хочу, чтобы мы были вместе. Не знаю, получится ли из меня хорошая Королева. Честно говоря, я, вероятно, буду отстойной, но мне всё равно. Я хочу быть твоей Королевой. Я знаю, что ты злишься на меня…
— Я не злюсь на тебя, Брайтон.
— Честно? Ты уверен, что не хочешь обдумать этот ответ?
Его глаза снова встретились с моими.
— Мне не нужно об этом думать. Я не злюсь. Даже когда я злюсь на то, что ты сделала, я никогда не злюсь на тебя.
Это звучало бы неплохо, хотя и немного сбивало с толку, но у меня было чувство, что то, что он собирался сказать дальше, может быть ещё хуже.
— Я разочарован, — сказал он, и мои плечи поникли. Я была права. Это было ещё хуже. — Я…
Всё, что он собирался сказать, было прервано появлением Люси. Моё давление было немного повышенным, что было не совсем удивительно. А потом появились остальные, один за другим. Фэй. Динь. Фабиан. Рен и Айви. Некоторых Фейри я видела, но не знала их имён. Других, я не была уверена, что видела раньше.
Было много недоверия. Ни один человек или Фейри, вошедший в дверь, не мог поверить или понять, почему Таннер сделал то, что сделал. Последовали долгие минуты потрясённого молчания, слёзы, а затем Кайден заверил всех, что жизнь в отеле «Добрый Фейри» будет продолжаться, и что сначала будет тяжело, но всё будет хорошо. И пока я сидела там, слушая, как он спокоен, как уверенно говорит, я ни на секунду не сомневалась, что всё в конечном итоге будет хорошо, когда пройдет достаточно времени, чтобы преодолеть шок от предательства Таннера и горе от его потери, которое всё ещё впереди, независимо от того, что он сделал.
 
Я не думала, что до этого момента понимала, что Кайден действительно был рождён, чтобы быть лидером. Я думаю, он даже смягчил беспокойство Рена и Айви, что действительно о чём-то говорило. Они ушли, чтобы поделиться новостями с Майлзом.
Всё это время Кайден оставался рядом со мной. Я всё ждала, что он уйдет. Я подумала, что ему нужно сделать заявление всем Фейри, но он не ушёл.
Пока я сидела там, мне нечем было заняться, кроме как снова и снова прокручивать в голове то, что произошло с Таннером, а также гадать, что нужно сделать, чтобы Кайден больше не разочаровывался.
Если это вообще возможно.
Я должна была поверить, что это так. Как и в случае с отелем «Добрый Фейри», на это потребуется время. Будет скорбь. Будет гнев, но мы должны были пройти через это.
Мы должны.
В конце концов, в комнате остались только Фабиан и Динь. Динь стоял в углу, прислонившись к стене. Он молчал почти всё это время, и я беспокоилась за него. Ему действительно нравился Таннер, и я знала, что это должно было сильно ударить по нему.
— Есть кое-что, что я могу сделать, — сказал Фабиан после того, как они с Кайденом обсудили все нюансы о том, можно ли верить словам Таннера о Ниле. Я не думала, что есть причина сомневаться в этом. С Нилом проблем не было. По крайней мере, сейчас. — Я знаю, что тебе нужно будет поговорить со Двором, но мы с Динем можем сделать это, пока ты позаботишься о том, чтобы Брайтон и моя будущая племянница или племянник действительно отдохнули без какого-либо стресса.
Я открыла рот.
— Мы сделаем это. — Динь оттолкнулся от стены, присоединившись к Фабиану. — Считай это ранние обязанности крёстного отца.
Я закрыла рот, а Кайден нахмурился, глядя на всё это дело с крёстным отцом. Я ожидала, что он поблагодарит их за предложение, но он отказался. В конце концов, он был Королём.
— Спасибо. Я ценю это, — сказал Кайден.
Я медленно повернулась к нему.
— Но разве ты не должен? Разве тебе не нужно с ними поговорить?
— Я нужен здесь больше, — сказал он.
Слишком боясь надеяться, что это хороший знак, всё, что я могла сделать, это кивнуть. Динь подошёл ко мне, наклонился и поцеловал в щёку.
— Пожалуйста, отдохни.
— Обязательно, — пообещала я, схватив его за руку, когда он отстранился. — Ты в порядке?
Он одарил меня лёгкой грустной улыбкой.
— Я буду.
— Это тяжело.
— Так и есть. — Он выскользнул, а затем ушёл вместе с Фабианом.
Дверь за ними закрылась, и мы с Кайденом остались наедине, сидя рядом, но не касаясь друг друга. Я была измотана, но знала, что в ближайшее время не смогу уснуть. Слишком много всего происходило в моей голове и…
— Таннер ошибался, — заявил Кайден, вырывая меня из моих мыслей.
— Я думаю, что есть много вещей, в которых он ошибался.
— Да, но в кое-чём он сильно ошибался. — Потом он посмотрел на меня. — Ты не моя слабость.
Мои губы приоткрылись от резкого вдоха.
Его взгляд искал мой.
— Я чувствовал, что ты ждёшь, что я уйду.
— Я… да, это так. Я думала, что они захотят тебя увидеть. Ты действительно хорошо умеешь успокаивать других.
— Они захотят увидеть меня, и они увидят. Но, как я уже сказал, я нужен здесь. Я знаю, что ты устала. Я тоже это чувствую, но мне нужно кое-что тебе сказать.
У меня участилось сердцебиение, и я кивнула.
— Я был разочарован, Брайтон. Я хотел уточнить, но нас прервали. Нам всё время мешают, — сказал он. — Похоже, что это тенденция для нас.