Ему принадлежу (СИ)

Бранд Аскольд строевым жестким шагом прохаживался по коридору, ожидая приема у Высшего. И вот, наконец, молодой солдат Легиона, поприветствовав лорд-камергера, провёл его в личную приемную главного легионера на острове.
Мужчина средних лет, крупный и высокий, с гладко выбритым лицом и резкими чертами, стоял возле окна, внимательно разглядывая город, распростёртый как на ладони. Его идеальная выправка выдавала в нем военного . Возле глаз глубокими бороздками собралось несколько морщин. Повернувшись к вошедшему лорду, он еле заметно кивнул, после чего камергер сделал шаг ближе и отдал честь. Правитель двигался медленно и, одновременно, очень твёрдо и уверено, впрочем, как и разговаривал. Его сильный властный голос сжимал пространство вокруг и вводил окружающих в такое напряжение, что они запоминали каждое слово, как древние люди молитву своим богам. 
— Бранд, ты как всегда пунктуален, за что я тебя и уважаю, все надо делать вовремя. Иногда секунда промедления может обернуться трагедий, впрочем, тебе эта истина известна лучше всего. Ты выполнил мои поручения? 
— Да, господин Высший Правитель, я нашёл способ взять под контроль нашего нового архитектора, и лично руковожу всем процессом.
— Ты же понимаешь, что на кону, мне незачем повторять это вновь? Что насчёт морского инженера? Мне нужно вдвое больше бригов, линейных кораблей и столько же фрегатов.
— Я нашёл несколько человек, сейчас они в разработке.
—  Помни о сроках! Вода прибывает, нам надо быть готовыми к срочной эвакуации с этого острова, хотя я все же рассчитываю, что природа даст нам пару-тройку лет в запас. И никто не должен знать об этом, мне не нужны паника и бунт рабов.
— Я понимаю и делаю все возможное.
—  Скоро будет приём, пригласи сына, я бы хотел познакомиться с ним поближе. Для него тоже найдется работа.
— Будет исполнено.
Проговорив ещё несколько часов и сделав отчеты, наконец, Бранд Аскольд был отпущен. Оказавшись за дверью, камергер облегченно выдохнул. Даже для него, самого приближенного человека в Легионе, общество Правителя подолгу вынести не получалось. Энергетика Высшего Правителя пожирала все силы, высушивая любого до предела. Поэтому всякий раз после этих встреч лорд ещё несколько дней приходил в себя.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍
  
Глава 16
 
Астра
Я прогуливалась по саду, разглядывая пожухлые, но все еще радующие глаз, растения. Воздух пропитался запахом сырости, смешанным со шлейфом от цветов и многочисленных пихт, которые занимали больше всего места в этом саду. 
Уже который день, остыв от обиды, я  мечтала о встрече с родителями. И не меньше, хотелось повидаться с Йени, умевшей всегда поднять настроение. Но как только видела лицо Маргет, просить о чём-либо желание отпадало, а Вестара  не встречала уже давно.
Сад оказался намного больше, чем я представляла. Пройдя в самую глубь, увидела длинный коридор, образованный из полукруглой деревянной конструкции, по которой стелилась плотная поросль плюща. Под ногами шуршала опавшая листва. Плотный туман придавал этому месту таинственности и немного пугал. Повсюду возвышались античные статуи, изображающие  мифических существ, напоминавших людей. Выполненные из белого мрамора, очень воздушные и лёгкие, они походили на  души, блуждающие в поисках последнего пристанища. 
Я бережно провела по их гладкому рельефу руками, разглядывая каждую деталь. Одна из них в виде длинноволосой  девушки с огромным венком на голове и старинным музыкальным инструментом в руках, особенно  приглянулась. 
— Как красиво!- благоговейно разглядывая скульптуру, воскликнула в пустоту.
—  На тебя похожа, не находишь?
Я вздрогнула и схватилась за сердце.
— Вы что здесь делаете, господин Вестар? Вы меня до смерти напугали! 
— Что я здесь делаю?- немножко дёрнув губами в лёгкой усмешке, спросил он. - Решил пройтись до конюшни, а ты думаешь, преследую тебя? 
— Я так не думаю, просто в саду обычно никого нет, — тихо ответила, решив как можно скорее скрыться подальше. 
 
— Если хочешь, можешь составить мне компанию и прогуляться верхом, — предложил лорд, указывая вглубь живого коридора.
Он выглядел безупречно. Высокий поджарый. В красивом кителе и длинных сапогах выше колена. Темные волосы зачесаны назад. А в синих глазах клубилось спокойствие. От него веяло силой за версту. Я отвернулась и покраснела, заметив, как губы мужчины тронула легкая усмешка. Отлично… Догодался, что я его разглядывала. 
— Я не брала с собой плащ и маску, господин Вестар.
—  Тебе они не нужны, здесь мои владения и нет посторонних.
—  А ещё... я не умею,- нехотя призналась, переводя  взгляд на скульптуру.
—  Правда? Обычно на Каллибристи всех обучают с детства.
— Да, но там мы тоже жили вдалеке от всех и общались исключительно  с семьями близких друзей моего отца, а он вообще был против каких-либо опасных занятий,- немного расстроено пояснила я.
— Это многое объясняет... Пойдём, Астра, я дам тебе пару уроков.
Красивые грациозные животные всегда вызывали восторг и интерес, отказать такому заманчивому предложению не смогла и, радостно улыбнувшись, поспешила вслед за лордом.
                                          *****
— Это что, конюшня?
Я удивлённо разглядывала огромное сооружение, вытянутое на много метров вглубь владения Аскольдов.
—  Да, пойдём внутрь. Сегодня конюхи уехали в город, повезли молодняк для армии Легиона, так что можешь позориться, сколько захочешь, я никому не скажу,- добродушно отпустил Вестар, поднимая тяжёлые засовы на дверях. 
—  А с чего вы решили, что я буду позориться? Я очень даже способная ученица.
Стало обидно. С чего он вдруг решил, что я какая-то неженка. Ну да, отец запрещал. Это ещё ничего не значит.
Я подобрала юбки, чтобы переступить через высокий порог.
— Я никому не верю на слово, давай убедимся в этом,— подмигнул лорд.
Длинные ухоженные стойла, разделённые на два ряда, казалось, не имели конца. Я восхищенно разглядывала породистых холёных лошадей, разных окрасов и размеров.
— Сколько их тут! У вас живут все лошади Легиона? 
—  Далеко не все, но на пару отрядов хватит,- Вестар подошёл к одному из коней, и тот радостно заржал, уткнувшись носом ему в плечо.
— Познакомься, Гром, это леди Астра, первая женщина, с которой я тебя знакомлю, будь снисходительней, — потрепав его за гриву, сказал Вестар, выводя животное из стойла.
— И вы, тоже, — не удержавшись, прокомментировала я.
— Что-что? — улыбнулся лорд.
Но я поскорее перевела тему.
—  Он огромный!
Меня поразили размеры его коня! Чёрный с синим отливом и кисточками на ногах! Чудесный! Какой-то сказочный и могущественный! 
— Не бойся, он очень разумный. Возьми из сундука одежду, там хранятся костюмы для тренировок детей Легиона, они часто сюда приезжают, твой размер.
— Мужскую? Тут же нельзя, и где мне переодеться?
— Я же сказал, тут моя территория. Переоденься здесь. Или ты считаешь, я буду ждать, пока ты дойдёшь до своей комнаты и вернёшься назад?- с сарказмом в голосе спросил Вестар.
— При вас?
— Астра, при лошадях. Зайди в свободное стойло и переоденься. Или ты думаешь, я тебя привёл сюда для чего? 
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Он отметил мое смущение и кончено же, прокомментировал:
— Если ты об этом… Предпочитаю любоваться девушками в своих покоях.
Я недовольно поджала губу и поплелась к огромному сундуку, стоящему в коридоре перед входом.
— Ну вот, я же говорил, как раз по размеру,- одобрительно качая головой, произнёс Вестар, разглядывая меня, облачившуюся в маленький темный фрак и плотно сидящие белые бриджи.