Лорд Системы 9 (СИ)

За всё время его речи Уль сохраняет покерфейс, хмуро зондируя меня своими розовыми глазами через стёкла очков.
В общем, крайне колоритный дуэт, этого не отнять.
И тут, когда Джотто заканчивает поток похвалы, слово берёт Уль.
— Лорд Спарты, возможно, не догадывается, но Милан не фанатики, как нас многие называют, — она презрительно кривит губы. — В первую очередь мы — ученые.
Джотто кивает с ласковой улыбкой.
Я вновь разглядываю их.
Всё звучит так запутанно. Змееглазые, едва ли не местные черти, на самом деле не являются воплощением жути и какой-либо хтони?
Вот так новость!
— И что же вы изучаете? — спрашиваю я.
— Систему, — произносит с бесстрастным лицом Уль. — В то время, когда остальные прячут голову в песок словно страусы, пытаясь жить, словно ничего не произошло, мы изучаем новые условия и правила игры. Ведь если этого не сделать самим, это сделают другие. И когда они придут под стены наших городов, мы будем не готовы… Разве не так вы мыслите сами, Лорд Шурик?
Джотто снова довольно кивает.
— Истинно так, Лорд Шурик. Потому-то Лорд Данте и желает пригласить вас в гости в Милан, впечатлившись вашими успехами во взаимодействии с объектом Моро. Так сказать, ради обмена опытом! — весело говорит посол. — Он в целом считает вас своим… единомышленником, пожалуй.
Заманчивое предложение, конечно. Как-никак, а Милан, несмотря на закрытость Киото, является самым таинственным полисом во всей степи.
Вокруг него и змееглазых уже столько страшилок и слухов ходит, что не пересчитать даже. Можно сказать, что страх хранит этот полис лучше любой армии.
В то же время лезть в сердце столь непонятной фракции — это несомненный риск. К тому же, когда в деле замешан сам Милан.
На мой скептический взгляд Джотто понимающе качает головой и достаёт из-под плаща небольшой свёрток.
— Поскольку мы осведомлены о нашей репутации вне полиса, Лорд Данте прилагает к своему предложению договор специально для Лорда Шурика, — произносит мужчина и разрывает свиток в своих руках.
Передо мной моментально всплывает текст от Системы.
Внимание! Игрок Джотто предлагает вам договор от имени Лорда Данте, правителя Милана.
Лорд Данте обязуется:
— гарантировать безопасность, жизнь, свободу действий и перемещения Лорда Шурика и пяти его сопровождающих в пределах Милана;
— приложить все усилия, чтобы Лорд Шурик или кто-нибудь из его сопровождающих не пострадали;
— организовать сопровождение для безопасного прибытия, как и отбытия из Милана.
В случае нарушения одного из пунктов или же смерти Лорда Шурика:
— Лорд Данте будет также уничтожен Системой без возможности воскрешения.
Хо-о-о… стоит признать, Милан далеко зашёл в создании договоров. Чего только стоит свиток, что только что разорвал Джотто.
Похоже, это какой-то артефакт, позволявший перенести условия из свитка сразу в форме договора, закреплённого Системой.
Крайне удобно, поскольку можно заранее составить черновик с кучей условий, пометок, исключений и прочего и уже на месте подписать его со встречной стороной.
Что же касается условий договора, то они кристально чисты и понятны каждому.
Кто бы мог вообще подумать, что Лорд Милана будет готов пойти на столь большой риск, приглашая меня к себе?
Умру я или кто-нибудь из моих сопровождающих, и самому Данте настанет конец. Причём, окончательно.
Без права на появление у стелы. Прямо как поглощение душ Чёрти-что.
Или это какой-то крайне хитрый трюк со стороны Милана, или Лорд Данте проявляет просто невиданную искренность в своём приглашении.
— Я не могу принять решение по такому поводу сиюминутно, — предупреждаю я послов. — Сколько у Спарты времени, чтобы дать ответ на договор Лорда Данте?
— Договор бессрочный, — отвечает радостно Джотто, словно уже предполагая мой положительный ответ. — Как только вы согласитесь с условиями договора, мы уже будем знать ваш ответ. Можете никого не предупреждать и сразу отправляться в Милан.
— Тогда на этом всё? — уточняю я у него, как и у жутковато-молчаливой Уль.
 
— Истинно так, Лорд Шурик, — встаёт со своего места посол. — Не смеем отвлекать вас от важных и нужных дел, которыми вы заняты.
* * *
Уже на следующее утро я покидаю с солдатами Вавилон.
Всё же я решаю принять предложение Милана. Как-никак, а такими договорами не раскидываются просто так.
Да и самому мне крайне любопытно взглянуть на это пристанище «учёных».
Не говоря уже о том, что Милан явно заинтересован в Моро. Следует побольше разузнать на её счёт, как и отчётливо заявить, что своих подчинённых я отдавать на чей-то стол на опыты не планирую.
И лучше будет, если я смогу этот вопрос обсудить с глазу на глаз с Лордом Данте.
Естественно, нашу волко-девочку я брать с собой не собираюсь. Она — житель Спарты, даже если каким-то образом и появилась на свет в Милане. Очень уж меня смущает определение «объект».
И ещё, по тексту договора я догадываюсь, что этому самому Данте очень нужна встреча со мной. Это интересный знак. Похоже, он первым смекнул, что баланс сил меняется. Если раньше всё зависело от Вавилона и его благосклонности, то теперь главный город степи оказался в своего рода блокаде. Ведь степь больше не принадлежит орде.
Мне известно, что Милан был одним из главных покупателей рабов, как у кочевников, так и на рынке Вавилона. Раньше я думал, что они идут на алтарь какого-нибудь божка.
Теперь же совсем не уверен в этом. Но совершенно точно, поток живого товара прекратится. И на его пути встала Спарта.
Не этот ли вопрос будет задавать мне Данте?
И я пока не знаю, что на него ответить. Спарта ещё недостаточно сильна, чтобы навязать свою картину мира окружающим. Надеюсь в переговорах прийти с ним к какому-то компромиссу.
Второй же причиной моего несколько спешного отъезда является сам Вавилон. А конкретно его Лорд, Меджнун.
После моего выкрутаса с аукционом и изъятием из кармана Меджнуна аж десяти тысяч Е-баллов, мне всё же лучше будет какое-то время не мозолить глаз правителю города.
Да, он не стал предпринимать хоть какие-то действия против меня сейчас, явно опасаясь ответной реакции своих же жителей.
Но вот что будет, когда все эти страсти поутихнут?
Не осмелеет ли Меджнун, решив выкинуть очередной трюк?
Пока я внутри Вавилона, риск атаки «Чёрной Стражи» или иных интриг всё ещё остается далеко не нулевым.
Я даже не подозреваю о его возможностях. Вдруг ему хватит ума прорыть подкоп под мою резиденцию и шарахнуть там заряд какой-нибудь взрывчатки?
С него станется таким методом избавиться от своего главного конкурента!
Сам-то я это, скорее всего, переживу, благодаря уровню и навыкам.
А вот мои подчинённые и Хрюша окажутся под ударом.
Потому-то мне лучше какое-то время побыть вне стен города, ведь без моей гарантированной смерти Лорд Меджнун вряд ли начнёт действовать.
Да и богатство стоит также увезти подальше от своего прежнего обладателя…
Спустя несколько дней мы прибываем к стенам ещё строящегося форпоста в степи.
Майор вовсю руководит строительными работами по расширению нашей базы, как и вообще всеми процессами.
Ведь Вихор, несмотря на то, что является новым Великим Ханом, то есть лидером всего этого сборища — сейчас постоянно находится в разъездах в поисках новичков.
Вот Майор и вынужден временно заменять того на месте.
Впрочем, мужчине уже не привыкать, он успел набить шишек в Краснодаре, а потому какой-то форпост является едва ли не некой формой отпуска для вояки.
— Давно не виделись, Майор! — приветствую я мужчину у деревянных ворот форпоста.
— Всего-то пару дней, — фыркает с сарказмом Майор.
— Зато каких! — всё равно не соглашаюсь я.
— Это уж точно, — поправляет свой плащ мужчина. — Идёмте, Мой Лорд, не будем мешать рабочим, а то они уже шеи свернули, вас разглядывая.