Лорд Системы 9 (СИ)

У неё уже даже был составлен план действий. Следовало лишь всё тщательно подготовить…
* * *
— Занятная вещица, — выдаю я, разглядывая переданный мне артефакт.
Завершив с разбором лута с орды, Майор среди всего прочего приносит мне необычный амулет, который, по его словам, выпадает с Гранита.
Представляет из себя амулет небольшой кулон из серебра, в центре которого располагается жемчужина.
Точно такая же, что мы нашли в Бухте Уилсона.
Причём, судя по параметрам артефакта, амулет заточен как раз под то, что я и предполагаю.
Имя: Слабый защитный амулет
Уровень: эпический
Описание: С такой побрякушкой и в рейд на дракона выйти на страшно! Правда, при условии, что огонь дракона исключительно магический… В противном случае, тебе и гроб уже не понадобится. Просто незачем.
Бонус:
+ 50% защита к магическому урону
— блокирует с вероятностью в 5% летальный исход от магии
— Очень занятная вещица, — невольно повторяю я, убрав артефакт на край столешницы, — Что-то ещё у Гранита было при себе?
Мы уже находимся в разложенном шатре Браги, а потому можем спокойно всё обдумать и обсудить.
— Только эта жемчужина, да броня и его оружие. Последнее ничем не выделяется на фоне остальных. Разве что тем, что уникального ранга. Но не более того, — качает головой сидевший здесь же Третий.
— Ясно, — задумчиво киваю я.
И после недолгого молчания, произношу:
— Во время нашего боя Гранит знал, что я обладаю магией. Более того, он вовсю пытался понять, какой конкретно магией я владею. Сопоставлял те или иные неточности, изучал меня, наблюдал, — выдаю я. — Ещё и эта жемчужина…
— Кто мог её ему дать? — соглашается со мной Майор.
— Если учитывать, что Тьма — это, по сути своей, дочернее предприятие Вавилона, то ответ напрашивается сам по себе, — пожимаю плечами. — Так или иначе, но амулет Хану дали, чтобы противостоять именно мне.
— Тогда закономерный вопрос: откуда такой артефакт у Лорда Меджнуна, — интересуется Третий, — Конечно, есть вероятность того, что он купил амулет в стеле Вавилона, но если нет? Кто ему предоставил такой подарок?
— Если предполагать, что любые жемчужины — это дары моря, то у нас всего два кандидата, — вздыхает Майор. — Или Киото, или Афины.
— Причём, ни те, ни другие никак особо не выказывают дружественных отношений к Спарте, — соглашаюсь я. — Афины грезят о собственном величии на море. Киото же… ну, про них и так ничего неизвестно. Даже встретить торговцев из их полиса — это уже событие.
— Факт остается фактом, — делает вывод Третий. — Вавилон не просто знает о вашей магии, но и ищет ей противодействие.
— Следовательно, нам теперь нужно ожидать, что верха города будут защищены от магии, как и сама «Чёрная Стража»? — массирует устало виски старый вояка.
— Вероятность того, что они найдут жемчужины на всю гвардию в ближайшее время, не так чтобы велика, но… да. Следует этот аспект учитывать в будущем. Трюк с Брагой уже может не сработать, — вздыхаю я.
Меж тем я на скорую руку строчу письмо Алисе, чтобы та занялась добычей жемчужин в Бухте Уилсона, а также обеспечила для этого дела лучшую охрану.
Как-никак, а теперь жемчужины являются стратегически ценным ресурсом для Спарты.
— Нельзя забывать и о том, что секрет «флейт» вполне вероятно, что раскрыт, — привносит очередной «подарок» Третий.
— Это да, — ещё сильнее морщится Майор, словно у него во рту оказывается целый лимон, — Я не сомневаюсь, что парочке кочевников всё-таки удастся скрыться от наших отрядов преследования. А это означает, что Вавилон и Меджнун будут проинформированы о нашем козыре.
— Это неприятно, но ожидаемо, — отмахиваюсь я от их опасений. — Секрет огнестрела — это «секрет Полишинеля». После первого же выстрела его уже не скроешь. Ну так и пусть! Теперь у нас есть козырь против «Чёрной Стражи». Самая настоящая артиллерия! И Меджнун не знает, что она одноразовая, как и то, что имеет множество ограничений.
— У страха глаза велики, — мудро выдаёт старый вояка, невольно ухмыльнувшись.
 
— Всё так. Меджнун теперь трижды подумает, прежде чем нападать на нас. Ведь он не знает, ни сколько у нас таких орудий, ни сколько сюрпризов мы ещё заготовили для него, — отзеркаливаю я ухмылку.
— Выходит, сейчас мы полагаемся исключительно на блеф? — произносит Третий.
— Именно так, — киваю я. — Уверен, хоть Меджнун и хочет отомстить Спарте, но он не станет рисковать всем и Вавилоном в том числе. Он — очень осторожный игрок, который действует только в случае гарантированной победы. К тому же его руки связаны «нейтралитетом» Вавилона.
— Но разве он уже ни раз нарушал этот самый принцип? — вздыхает Майор.
— А его кто-нибудь на этом поймал? — улыбаюсь я.
— Ну… вроде как нет.
— Вот и ответ. Для нас истинная природа города уже ясна и понятна. Но для остальной степи? Меджнун всё еще вынужден играть свою роль. Лишь Спарта мешает ему сбросить эту маску. Уничтожь он нас, и никто больше не сможет соперничать с Вавилоном в степи, — пожимаю я плечами.
В шатре устанавливается задумчивое молчание.
Майор и Третий погружаются в свои мысли, обдумывая сложившуюся расстановку сил в степи.
Уничтожение Тьмы — это далеко не конец. Нет, это лишь начало полноценного противостояния с Вавилоном.
До этого момента мы сражались через посредников и третьих лиц — работорговцы, степняки, Краснодар, наконец, Тьма.
Но теперь… теперь всё может статься и так, что Вавилон выйдет против Спарты открыто и демонстративно.
От меня лишь требуется понять, когда ожидать этого момента и тщательно подготовиться.
Или же я могу просто спровоцировать Меджнуна так, что он не сможет проигнорировать Спарту и поведёт на неё свои войска.
Например, развив Спарту до этапа города. Даже любопытно, как отреагирует на эту новость Вавилон.
Но мои размышления прерывает Майор.
— Чуть не забыл, у меня ещё вопрос на повестке, — привлекает мое внимание старый вояка. — Что нам делать с Леди Москвы?
— А что с ней не так? — удивляюсь я.
— Ну, вопрос с размещением паладинов и «оруженосцев» особо не стоит. Мы выдали тем палатки, и они вполне себе довольны, но вот Леди Актриса… — тяжело вздыхает Майор. — Она желает встречи с вами, Мой Лорд.
— Вот же ж, — качаю головой.
— Так… что мне ей ответить? — спрашивает меня Майор.
— Я сам переговорю с ней.
* * *
Очередной этап её плана прошёл без сучка и задоринки.
Напроситься к Лорду Шурику в его шатёр было непросто, но она этого добилась.
Не ночевать же ей в самой рядовой палатке⁈
О полном «выселении» Лорда Спарты из его комфортабельного шатра не шло и речи. Не по статусу это было Лорду-победителю, так и она бы не смогла этого добиться.
Однако, поделить просторную «жилплощадь» уже звучало не столь невыполнимо.
Поэтому теперь она ночевала во втором отделении шатра, там, где до этого размещалась охрана Лорда Шурика из нескольких валькирий.
Ничего, посреди военного лагеря они и так в безопасности.
Паладины же и валькирии встали двойной охраной снаружи шатра.
То есть в шатре были она… да Лорд Шурик!
И никого больше!
Просто идеальный шанс! Если и действовать, то когда, если не сейчас?
Дождавшись, когда лагерь пойдёт на боковую, как и сам Лорд Шурик, Актриса шустро переоделась для «ночных приключений».
А именно надела на себя тонкий полупрозрачный пеньюар, который толком ничего и не скрывал.
Если уж и бить, то бить наповал!
Тот измотан тяжёлым сражением, расслаблен Королевским сидром и экстазом от невероятной победы.
Его ментальная защита сейчас наиболее слаба.
И поэтому пришло время нанести её финальный удар!
Она вытащила флакон духов, благословлённых Мирантис. Почувствовав их аромат не устоит ни один мужчина.
Буквально две капли, и этого будет достаточно.