Красавица для дракона (СИ)
Когда мы с Мэнди остались в комнате одни, она кружила вокруг меня, с восхищением разглядывая мой наряд и твердя, как чудесно я выглядела.
— Сегодня вы прекраснее самой Богини Далинии! — воодушевилась Мэнди. — Да простит и не покарает она меня за такие слова!
Мэнди не спрашивала о проведённой в башне ночи, учтиво решив не напоминать мне об этом кошмаре. Она что-то отыскала в сундуке и поспешила ко мне.
— Госпожа, я выполнила ваше поручение и сшила лоскутки ткани так, как вы просили! — произнесла она и посмотрела на меня, широко улыбнувшись. — Вот, взгляните, какие чудесные стежки получились.
Я негромко прыснула от смеха, так как никогда раньше не видела столь милого недоумения. Мэнди всё ещё не понимала, зачем мне это нужно. Она показывала получившиеся экземпляры нижнего белья, что-то надевая на руки и растягивая немного, чтобы были заметно стежки. Не всё получилось так, как нужно, но большая часть трусов вышла просто идеальной.
— Вот эти ты сшила не так, но мы непременно исправим это, — улыбнулась я. — Достаточно будет распороть и собрать комплекты заново.
Мэнди чуть выпятила нижнюю губу и посмотрела на трусы, где сшила два переда вместе. Вряд ли в них было бы удобно передвигаться, ведь нет ничего комфортнее классики, а надевать подобие стрингов мне уже не хотелось, в конце концов, здесь я вряд ли когда-то надену облегающие брюки или юбку-карандаш…
В дверь комнаты постучали, и Мэнди быстро собрала результаты своих трудов, пряча их в сундук.
8.3
— Войдите, — негромко произнесла, надеясь, что это служанки, но в комнату вошёл кронпринц со своими советниками, и я окаменела, увидев того самого, который приказал выбросить меня на съедение дракону. Пусть я и увидела его лишь мельком, но лицо насмерть отпечаталось в сознании. Я его даже в кромешной темноте теперь узнаю!
Мэнди тотчас мягко выпроводили из комнаты, а я не могла даже пошевелиться, чувствуя на себе пристальный взгляд того самого советника. Озноб пробирал всё тело, но я пыталась вытеснить страх и ничуть не проявить его. Он разглядывал меня своим едким змеиным взглядом и при этом пускал пыль в глаза принцу.
— Великая Госпожа, мы крайне обеспокоены тем, что слуги допустили столь ужаснейшую ошибку. Вы пострадали незаслуженно, и мы постараемся исправить ситуацию, сделаем всё, чтобы виноватые понесли наказания. Слуга, бросивший вас в темницу, будет вскоре казнён. Нам очень жаль, что один из священнослужителей отрёкся от Бога и совершил непростительное.
Я широко распахнула глаза, но тут же постаралась подавить все эмоции в себе. Вспомнив того обеспокоенного бедолагу с трясущимися руками, который бормотал себе под нос извинения, я ощутила страх. Для всех этих высоких людей чужая жизнь не имела высокого значения и, чтобы оправдать себя, они могли убить невиновного… Вот так легко и просто. Мне стало жаль его, но я понимала, что если бы и попыталась вступить за слугу, то снова накликала бы на себя беду. Здесь нужно действовать иначе — осторожно. Если бы можно было как-то осторожно подсказать принцу, что это его приближенный решил забросить меня в темницу… А вдруг и сам принц знал правду? Да и поверит ли он мне? Бедной сиротке? Скорее всего, он больше доверится своим советникам…
Принц приблизился ко мне и взял за руки. Гладя большими пальцами рук мою кожу, он с заботой смотрел прямо в глаза, и внутри дрогнуло что-то. В это мгновение мне казалось, что я вижу другого человека, совсем не того напыщенного павлина, коим принц представлялся раньше. Он смотрел на меня с нескрываемым обожанием, а его мягкий голос обволакивал, помогал успокоиться и согревал, совсем как крыло дракона.
— Моя милая Алисия, не в моих силах вычеркнуть из вашей памяти эту ужасную ночь, которую вы провели в сырой тюремной камере с промозглым ветром наедине…
Принц положил ладонь мне на правую щеку и принялся поглаживать её, виновато улыбаясь и продолжая смотреть на меня особенно. Краем глаза я заметила, с какой брезгливостью советник наблюдал за нами, но сделала вид, что не обратила на это никакого внимания. Я не стала отталкивать от себя принца, потому что его близость была единственным спасением и успокоением в эту секунду. Возможно, всё это могло сыграть мне на руку, возможно, теперь принц будет куда внимательнее ко мне, и советники не рискнут повторить то, что уже пытались сотворить со мной…
— В камере даже почти нет света. Не представляю, что вы пережили, находясь в кромешной тьме. Но я постараюсь сделать всё, чтобы вы вспоминали эту ночь как можно реже. У нас будет так много ночей, которые затмят прошлую, заставят вычеркнуть из памяти…
Последние слова принца пролетели как-то мимо ушей, а я зацепилась за слова, что принц говорил о кромешной тьме. Всё это шло вразрез с правдой, ведь я находилась в башне с большим полуразрушенным окном, и света через него проходило предостаточно. По крайней мере, в центре башни. Возможно, принц не знал всей правды… Было ли ему известно, что в замке обитает чудовище?
Я раскрыла рот, чтобы рассказать ему про окно, но услышала нервное покашливание советника, который будто бы предупреждал меня, что следует молчать, а затем поспешно вставил:
— Ваше Высочество, вы планировали показать своей фаворитке ваши щедрые подарки.
Принц отпустил мои руки и принялся без умолку рассказывать, из каких тканей те или иные наряды, в каких редчайших местах были добыты камни для тех или иных украшений. Я стояла рядом, выдавливала из себя улыбку, глядя на тряпки и драгоценности, но не спешила прикасаться к ним.
— Что бы вам ещё хотелось? Вы можете попросить у меня всё, что угодно…
— Вы и без того подарили мне больше, чем я могла ожидать, — скромно произнесла я, опасливо покосившись на советника. — И раз мой гардероб полностью обновлён, я с огромной благодарностью и радостью приму ваши дары, но у меня есть небольшая просьба… Позвольте раздать весь мой старый гардероб слугам. Я бы хотела, чтобы они распорядились этим подарком так, как пожелают, даже если решат продать вещи, чтобы выручить для себя монетку, которая, как известно, не будет лишней…
Принц негромко посмеялся, а затем с искренней теплотой посмотрел на меня и улыбнулся.
— Алисия, вы невероятная девушка! Однако, я хотел бы сделать для вас подарок лично от себя! То, о чём вы мечтаете?
Принц подошёл ко мне вплотную, провёл руками вдоль моих плеч и остановился на локтях, чуть сжав их. Я не стала отталкивать его от себя, оставаясь непроницаемой.
— Есть кое-что ещё… Я хотела бы попросить вас, если уж вы сами предложили мне озвучить просьбу, чтобы вы выделили мне небольшую зону на кухне и посуду. Я хотела бы готовить для себя сама. Не обессудьте, я очень люблю это занятие, и теперь мало кому могу доверять!..
Принц широко распахнул глаза от удивления, а затем повернулся в сторону советника. Он несколько секунд смотрел на мужчину, после чего кивнул. Я же мысленно проклинала себя, что ненароком использовала слово, явно незнакомое здешним особам. Мне ведь нельзя выдавать в Алисии Лонгрейдс иномирянку.
— Выполните просьбу моей дрожайшей невесты, поговорите с управляющими, и пусть ей сделают самую лучшую кухню, о которой она только может мечтать.
Принц положил руку мне на талию, притягивая к себе, и произнёс властным голосом, глядя на советника:
— Я принял решение. Властью, вверенной мне, как следующему королю, престолонаследнику Фридриху Бернандскому Великолепному, приказываю начать приготовления к свадьбе! Алисия Лонгрейдс, дочь почивших лорда Рейнера Лонгрейдс и Первой магической леди Эллисон Лонгрейдс, избрана стать следующей королевой. Моей королевой!
Он повернулся ко мне и посмотрел с нежностью, а я едва удержалась на ногах, чувствуя, как мороз побежал по коже.
Королевой? Он выбрал меня своей королевой?
Глава 9 — Намерения принца
Я — и следующая королева?! У принца ум помутился от пережитых эмоций?! Чувство вины — дурная штука, я всегда это говорила… Вот и им теперь руководило ощущение вины, скорее всего. Но о какой свадьбе могла идти речь? Мы виделись лишь дважды! Я ничего не сделала для того, чтобы стать избранной им! Ко-ро-ле-вой, черт возьми! В голове никак не желали укладываться услышанные слова. С чего принц решил сделать меня своей королевой? Ну какой леший его дернул за гениталии? Ведь именно этим местом он, скорее всего, и решал… Я вспомнила, как он несколько раз пытался поцеловать меня в саду, а потом отчего-то слова Амалии, какие жаркие, упоительные ночи она проводила с принцем. Внутри появилось неприятное ощущение, нет, совсем не ревность, что-то другое, неправильное… Отторгающее…