Омлет для наследника дракона (СИ)

Мужчина молчит, с интересом наблюдая, как от неловкости я топчусь на месте. Он будто специально ожидает, когда я взорвусь от переизбытка эмоций.
Будто прочитав мои мыли, Император наклоняется ко мне и произносит:
– У меня есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
  
Глава 5 - Предложение, от которого невозможно отказаться
 
Смотрю на него разинув рот. Чего он медлит?! Я хочу знать все! Мало мне предложения делать ему омлет, уже что-то еще хочет мне предложить? Какой предприимчивый, однако, у нас Император.
– И от чего же я не смогу отказаться, Ваше Величество?
Когда молчание становится почти невыносимым, он решительно произносит:
– Я не могу позволить тебе поступать в Академию без нужного уровня магии, но ведь тебе ничто не мешает посещать занятия в свободное от работы время.
Я едва сдерживаю себя, чтобы не броситься дракону на шею.
– Ваше Величество, я…
Мужчина слегка улыбается.
– Благодарить будешь позже, а теперь тебе пора возвращаться.
А ведь точно. Наткнулась тут омлетчица в темном коридоре на Император. Что люди подумают, если узнают?
– Да, Ваше Величество, благодарю за возможность не только делать вам омлет, но и заниматься с вами раскрытием моих магических навыков, – понимаю, что сморозила ерунду.
С ума сойти, что у меня происходит с головой рядом с этим мужчиной?
Дракон улыбается.
–Прошу прощения Ваше Величество, я должна идти.
Стремительно разворачиваюсь, собираясь идти обратно, как вдруг понимаю, что за моей спиной только тупик и стена, из которой я вывалилась.
Снова поворачиваюсь к дракону. Мужчина беззлобно усмехается. Конечно, такая дуреха перед ним. Чуть не впечаталась в стену, причем дважды, за десять минут.
– В другую сторону. Прямо, потом налево, нажмешь на голову феникса и выйдешь к библиотеке. Надеюсь, ты доберешься целой.
– Не беспокойтесь, – бросаю ответ, но тут же спотыкаюсь, не заметив впереди ступень.
– Все хорошо! – кричу, пытаясь подняться.
– Да уж, я вижу.
Руки Императора касаются моей талии, и легким движением ставят на ноги.
– Ты удивительно неуклюжая, – говорит он с ухмылкой, и я уже собираюсь обидеться, как он добавляет, – но в этом есть своя прелесть.
А потом он выпускает меня из полу объятий, и я, прихрамывая, бегу к выходу. Ну, почему я такая рассеянная? Почему не могу заставить себя сосредоточиться, когда рядом дракон?
Всю ночь не сплю. Ворочаюсь и думаю о том, что ждет меня дальше. Дворец Императора. Неужели я буду готовить лично ему омлеты! А вдруг, ему перестанет нравиться? Или появится другая, которая делает лучше? Или другой?
Закрываю глаза и проваливаюсь в сон.
Снова впереди темный коридор. Я оглядываюсь. Ни слуг, ни стражников. Только знакомая каменная кладка стен и пола свидетельствует о том, что это дворец.
Иду вперед, всматриваясь в тусклый свет впереди. Почему-то я уверена, что там кто-то есть. Ускоряю шаг, словно боясь упустить нечто важное.
Постепенно свет впереди становится ярче, я почти у цели. Прислушиваюсь. Еще секунду назад здесь было тихо, сейчас же отчетливо слышаться тихие всхлипы. Уж не та ли это женщина, которую я слышала сегодня в коридоре перед встречей с Императором?
Невидимая сила подгоняет меня, и я начинаю бежать. Свет приближается, усиливается звук женского плача. Я почти на месте.
Впереди вижу дверь, она слегка приоткрыта. Бесшумно подкрадываюсь к ней и внимательно вслушиваюсь. Постепенно плач стихает, и вот я слышу тихий женский голос:
– Твоя тайна тебя погубит, ты должен во всем признаться.
– Я никому ничего не должен, особенно тебе, – грубо отвечает мужской голос.
– Неужели тебя не мучает совесть от того, что ты сделал?
– А тебя, дорогая Лариэль? Ты причастна к этому не меньше моего.
Я снова слышу женские всхлипы. А через мгновение за дверью мелькает высокий силуэт, я невольно отступаю от двери, но никто так и не выходит.
– Я не могу жить с этим грузом.
Мужчина тяжело вздыхает.
– Чего ты хочешь от меня?
 
– Публичного признания.
– Об этом ты можешь забыть. Есть секреты, которые должны умереть вместе с их хранителями.
– Если ты не хочешь рассказать им все, то мне придется.
Наступает молчание. И вдруг я всем телом ощущаю пронизывающий холод. А потом мужчина снова начинает говорить, и теперь его тон больше напоминает угрозу.
– Ты не поняла меня? Я сказал – есть секреты, которые должны умереть вместе с их хранителями. За разглашение тайн такого масштаба можно поплатиться жизнью.
– Ты мне угрожаешь?
– О, нет, дорогая Лариэль, мне не нужно тебя убивать, чтобы заставить молчать, достаточно лишь одного.
Внезапно темный силуэт резко меняет траекторию движения и направляется в сторону двери. Бежать здесь некуда, я пытаюсь скрыться за дверью, но здесь слишком мало место.
– Эйвальд, что ты хочешь сделать?! – кричит женщина.
Мое сердце сжимается! Эйвальд Дапибус? Неужели это тот, о ком я думаю?!
  
Глава 6 - Навстречу приключениям
 
Проходит секунда, силуэт достигает двери, тянет за ручку, а я с ужасом наблюдая за тем, как он приобретает человеческий облик. И вот уже передо мной стоит Император!
Неразборчиво кричит на фоне женщина, а я в забвении смотрю, как дракон запирает дверь на ключ.
– Ты не посмеешь заточить меня здесь навсегда! Я выберусь и все узнают правду.
Пячусь назад, понимая, что меня вот-вот увидят. Но мужчина никак не реагирует на меня.
– Эта правда разрушит нашу Империю. Ты хочешь войны? – теперь Эйвальд более спокойный, но я все равно не могу понять, о чем речь.
– Я лишь хочу справедливости для всех.
– А я мира, – бросает он последнюю фразу и резко разворачивается.
Я стою прямо перед Императором. Меня парализует страх. Я подслушала императорскую тайну, что теперь со мной сделают?! Смирившись со своей участью, глубоко вздыхаю, и вдруг ощущаю стремительный толчок в грудь. Эйвальд проходит сквозь меня. Мне не хватает воздуха, чтобы снова вдохнуть. Что за черт? Начинаю задыхаться, хватаюсь за стену и вдруг…
Картинка резко схлопывается.
Я открываю глаза в своей кровати.
Что за черт? Я до сих пор чувствую запах пыльного коридора, слышу треск огня и шаги Эйвальда. Если это был сон, то почему такой реалистичный?
Еще темно, но я ощущаю приближение рассвета. Скоро за мной придет полная дама, чтобы отвести меня на кухню и дать задание. Спать уже совсем не хочется, и, хотя я всеми пытаюсь снова уснуть, навязчивые мысли не дают и глаз сомкнуть. В таком состоянии я лежу до самого появления служанки, а потом лишь молча следую за ней, все еще не до конца отойдя от ночного сновидения.
Похоже, что на кухне все уже давно в сборе. Слуги снуют от одного конца кухни к другому, изредка перебрасываясь ехидными комментариями, а иногда и едой.
По центру кухни стоит высокий мускулистый мужчина. Он совсем не похож на повара, однако в руках держит гигантский черпак.
Я оглядываюсь по сторонам в поисках котла с супом. Но не вижу ничего подобного на супницу. Интересно, зачем ему черпак? А главное, зачем ему такой большой?
– Нарвиа! – вдруг кричит он пронзительным писклявым голосом, который совершенно не соответствует его статусности.
Кошмар, это практически ультразвук. Он что? Сирена?
– Быстро хватай свою сковородку и начинай жарить!
Не успеваю даже вникнуть в суть дела, как в меня летит сковородка. Да не просто сковородка, настоящая сковородень. Едва успеваю увернуться. Посудина с грохотом приземляется на стол.
– За работу! Все хотят вкусить твой пресловутый омлет, посмотрим, насколько ты талантливый кулинар.
Подхожу к сковороде. Я в жизни не видела таких безразмерных посудин. Тут омлетов на целую армию солдат или на целого дракона. Ой! Вдруг доходит до меня. Я ведь здесь именно для того, чтобы утолить аппетиты дракона.