Воронья стая (ЛП)
— Я пришёл сюда не для того, чтобы воевать, мистер Вулфгард, — лицо Бёрка побелело, но голос оставался ровным.
Саймон откинулся на спинку стула и разжал пальцы.
— И я тоже.
Монти уставился на руки Саймона. Неужели он действительно видел, как пальцы вновь обрели человеческую форму?
Никто не произнёс ни слова. Потом Влад пошевелился.
— А вы знаете, что острова, входящие в состав западных Грозовых Островов, когда-то были единым целым, связывавшим Таисию с Фелидой?
— Нет, я этого не знал, — сказал Монти. — А что с ними случилось?
— Люди, жившие там, начали войну с терра индигене. Им была дана часть этой земли как человеческая колыбель. Они захотели получить всё. Теперь их стало меньше. И каждый год налетают бури и напоминают им о том, почему их стало меньше.
— Предупреди своего друга, — сказал Саймон, наблюдая за Бёрком. — Джерзи — не первое человеческое место, отвоёванное терра индигене. Оно не будет и последним. Если люди на Западном Побережье попытаются создать ещё больше проблем, ваш друг может захотеть найти другое место для жизни, — он поколебался, потом добавил: — Я ничего не могу поделать с Западным Побережьем. Но я хотел бы, чтобы Лейксайд выжил, что бы ни случилось.
— Вы думаете, будет схватка? — спросил Бёрк.
— А вы так не думаете?
— Не сегодня, — Бёрк отодвинул стул и встал. — И не здесь. Я благодарю вас всех за ваше время.
Монти поднялся, надеясь, что ноги его выдержат. Иные тоже встали со своих мест.
— Скажи этому Роджеру, пусть едет в Лейксайд как можно скорее, — сказал Саймон.
Бёрк кивнул и вышел из комнаты.
Монти колебался.
— Мисс Корбин оправилась после Дня луны?
Саймон хмыкнул. Влад рассмеялся.
— С ней всё в порядке, — сказал Генри. — Завтра она вместе с другими девушками отправится на занятие по медитации, который сегодня вечером отменили.
— Как можно соблюдать тишину, учитывая, как болтают эти женщины? — проворчал Саймон.
Гнев и напряжение, которые были в комнате, Иные стряхнули, как стряхивали воду с меха.
«Не их борьба», — подумал Монти. — «Пока ещё нет. Иные не собирались забывать о людях, которые пытались убить Ворон. Они знали, или Мег знала, о частях тела в банках и не собирались забывать об этом».
Он пожелал Иным доброго вечера и присоединился к Бёрку. Быстро надев пальто и ботинки, мужчины поспешили к машине. С облегчением убедившись, что на окнах нет снега, Монти сел в машину и подождал, пока Бёрк заведёт двигатель. Но Бёрк вставил ключ в замок зажигания и просто уставился в окно.
— Ваше мнение, лейтенант?
— Сэр?
— Если бы по какой-то причине вдруг стали употреблять слово «интуиты», как вы думаете, что бы произошло?
Монти на мгновение задумался, тщательно подбирая слова.
— Думаю, что вскоре после этого появится странный торнадо и уничтожит полицейский участок на Чеснат Стрит и всех, кто там находится.
Бёрк завёл машину.
— Ага. Я тоже так думаю.
* * *
Влад покинул консульство через несколько минут после того, как Бёрк и Монтгомери выехали из Двора. Он заявил, что собирается вернуться в «Вопиющее Интересное Чтиво», чтобы убедиться, что магазин закрыт должным образом. Саймон подумал, что, скорее всего, Влад хотел прихватить пару новых триллеров, прежде чем выставить остальные копии на завтрашнюю экспозицию.
Саймон, с другой стороны, не сделал ни малейшего движения, чтобы покинуть зал заседаний. Он всё ещё обдумывал информацию, поступившую с Западного Побережья, когда пришёл на эту встречу. Теперь он анализировал Генри.
— Почему ты рассказал полиции об Интуитах? Они прячутся среди терра индигене, чтобы спастись от людей, которые их ненавидят.
Генри кивнул.
— Давным-давно их ненавидели за их способности. Хорошо бы знать, сохранилось ли до сих пор такое отношение.
Он подумал об этом.
— Лидеры Западного Побережья собираются предложить Землю Джерзи Интуитам?
Генри кивнул.
— Обеим сторонам выгодно, чтобы в Джерзи жили люди. Некоторые Интуиты из нескольких поселений хотели получить возможность переселиться, и терра индигене согласились позволить им попробовать управлять бизнесом и иметь дело с другими видами людей, которые будут проходить через деревню. Они не будут спрятаны так же, как поселения, расположенные глубоко в дикой стране, но Интуиты на Грейт Айленд успешно прятались на виду многие поколения.
Интуиты могли быть людьми, но их инстинкты были в некотором роде ближе к инстинктам терра индигене. А их способность чувствовать события до того, как что-то произошло? Как это соотносится со способностью Мег говорить пророчества?
— Интересно, знают ли Интуиты что-нибудь о кассандра сангуэ?
— Когда будешь сопровождать этого Роджера на Грейт Айленд, спроси у них.
ГЛАВА 10
— Вас хочет видеть Финеас Джонс.
Распорядитель собрал бумаги на своём столе, сложил их в папку и положил в нижний ящик стола, прежде чем сказал:
— Пусть войдёт.
Финеас Джонс был невысоким мужчиной с волосами песочного цвета, выцветшими голубыми глазами и милой улыбкой. На нём был свободный костюм с жилетом, который немного обтягивал его округлый живот, и один из галстуков-бабочек, которые были его фирменным знаком. Он выглядел так, словно сошёл с гравюры, фотографии человека, жившего несколько поколений назад. И это было одним из его главных достоинств: Финеас Джонс выглядел странно и безобидно. Его способности гипнотизёра сделали его самым успешным поставщиком пророков по крови во всей Таисии.
Более двадцати лет назад Джонс уговаривал родителей отказаться от проблемной девочки ради её же блага, и к тому времени, когда семья поняла, что контактная информация, которой они располагали, была фальшивой, и они понятия не имели, куда делась их дочь, Джонс уже собрал вещи и уехал. И девушка оказалась в резервации в какой-то другой части Таисии.
Даже если семья не была готова отказаться от ребёнка, Джонс продавал информацию о местонахождении и привычках семьи, что облегчало прямое похищение.
Распорядитель не любил Джонса и, конечно, не доверял ему. Но иногда они занимались совместным бизнесом. В конце концов, семьи, которые несли линию крови кассандра сангуэ, было трудно разыскать, пока девушка не начинала резать и не привлекала к себе слишком много внимания.
— Я был удивлён, услышав вас, — сказал Джонс, усаживаясь в кресло для посетителей. — Насколько я понимаю, вы успешно осуществляете программу размножения и вряд ли воспользуетесь моими услугами.
— Даже самая лучшая селекционная программа время от времени выигрывает от нового фонда, — ответил Распорядитель.
— Это то, что вы ищете? Новые фонды? Или, возможно, повторная покупка ранее принадлежавшей собственности?
Итак, Джонс слышал о побеге кс759 и о том, что её не удалось вернуть.
— Новые фонды. Это не обязательно должен быть высший сорт.
— Ну и ну. Я этого не ожидал. Несколько других джентльменов хотят приобрести новые фонды. Похоже, многие девушки вдруг стали ненадёжными. Но все эти люди ищут лучшее, что есть.
— У меня уже есть лучшие, — ответил Распорядитель. — То, что я ищу, это разнообразие.
Джонс на мгновение задумался.
— Пожалуй, я пошарю в восточной части Таисии. Давно там не был. Я сделал несколько замечательных находок в некоторых сонных деревушках в Юго-Восточном Регионе, — потом он улыбнулся своей милой улыбкой. — Хотя с приближением весны Северо-Восток будет цвести. И я припоминаю, что прошлым летом у озера Эту произошёл инцидент. Что-то о девушке, утонувшей в реке?
Он выжидающе посмотрел на Распорядителя.
— Не припомню, чтобы я что-то слышал.
— Может это ничего не значит. Случайные утопления случаются всё время.
Конечно, если бы это не был несчастный случай, если бы девушка прыгнула в реку, спасаясь от видений, которых она не понимала… Семьи, в которых были пророки по крови, либо прятались среди нормальных людей в страхе одиночества, либо собирались вместе. Таким образом, пророк по крови в одной семье мог привести к другим девушкам, живущим в том же районе, которые также были кассандра сангуэ.