Свобода не любить (СИ)
– А почему он в военной форме? – поинтересовалась Мариэль.
– Потому что он глава гарнизона Тоосула.
– Типа если война, он отвечает за оборону? – хихикнула Дрина.
– Теоретически. По факту в страже служат практически только люди семьи. И сами понимаете, они делают то, что он скажет.
– И всех все устраивает? – подивилась Айлла.
– Может, и не всех, – пожал плечами Нил. – Но кого интересует мнение покойников?
– Даже так? – подняла брови демоница.
Парень смешался и чуть погодя признался, что не в курсе, а про трупы ввернул ради красного словца. Айлла задумалась, стоит ли ей связываться с таким влиятельным человеком, однако вспомнила незнакомца и быстро пришла к выводу, что так даже интересней. Тем более что никакого вреда она Итвальду Наенги причинять не собирается. Хотя она не так давно уже связалась с племянником главы рода, и ничем хорошим это не кончилось. С другой стороны, почти у всех есть дяди, и многие из них весьма влиятельны.
Ребята скоро засобирались, и Айлла решила идти вместе с ними. Все равно вечер явно не задался. Однако, когда на улице к ней подбежал молоденький солдат и вручил небольшой, но изысканный и явно дорогой букет, суккуб поменяла свое мнение.
«Я хотел завтра полюбоваться горными вершинами в „Ханзинху”. Составите мне компанию? И. Н.» – было написано на карточке. На обратной ее стороне скалился какой-то неведомый зверь на стилизованной эмблеме.
– Что такое «Ханзинху»? – спросила Айлла у солдата, но ответили ей все, абсолютно одинаковым жестом указав куда-то в сторону. Суккуб не сразу поняла, о чем они. Однако потом рассмотрела подъемник канатной дороги, которая явно вела к заснеженным вершинам гор.
– Что мне передать господину?
– Передайте, что с удовольствием, – улыбнулась девушка, любуясь бело-синими цветами. Они походили на розы, но точно ими не являлись.
– Тогда в семь вечера вас будет ждать карета у ворот университета.
Юноша коротко кивнул и удалился прежде, чем Айлла успела задать вопросы. А они были.
– Хорошо быть красивой, – с неожиданной холодностью, если не сказать грубее, протянула Дрина.
Демоница поднесла букет к лицу и вдохнула аромат.
– Да, мне нравится, – усмехнулась она, с удивлением поняв, что ей завидуют. Раньше она как-то не сталкивалась с этим чувством. По крайней мере, со столь явным.
– Считаешь, что сможешь попасть в Высокую семью через постель? – девушка явно хотела уязвить Айллу. Та только усмехнулась: как все же забавно, если вспомнить, что она суккуб. Однако это неожиданно: демоница не планировала заводить врагов и завистников так скоро.
– Не думаю, что в Высокие семьи можно попасть таким образом, – протянула Айлла. «Иначе они давным-давно потеряли бы свое влияние». – Но почему бы не попробовать?
И с удовольствием полюбовалась палитрой чувств, отразившихся на лице девушки. «В конце концов рано, или поздно враги и завистники все равно появятся».
Дрина же какое-то время попыхтела, потом фыркнула, схватила под руки Абонтена и того парня, имя которого Айлла так и не выяснила, и потянула их к университету.
– Идемте, мальчики, нам не место рядом с этой…
Однако Абонтен ловко выкрутился из ее хватки.
– Дрина, не надо так… это же просто…
Но та не стала слушать и утащила-таки одного из юношей за собой. Перед этим бросив взгляд на Мариэль, но та спрятала глаза, не желая следовать за приятельницей. Под фырканье будущей целительницы парочка удалилась.
– Ну и зачем ты ее дразнила? – строго спросила полуэльфийка. – Представляешь, какие сплетни она разнесет сейчас?
Айлла улыбнулась.
– Наверное, я еще не освоилась с местными традициями. В этом мире порицаются отношения мужчины и женщины?
– Нет, но…
– То есть порицаются, если они проводят время на виду у других?
– Нет, – хмыкнул Абонтен.
– Ага, значит, секс порицается?
– Не порицается, – нахмурился Нил, которому ситуация не казалась забавной. – Но считается, что до брака такие отношения лучше не выставлять напоказ.
– Почему? – заинтересовалась Айлла.
– Это отрицательно скажется на твоей репутации, – наконец определился с ответом Нил.
– И чем это грозит? – никак не могла угомониться демоница.
– Ну как ты не понимаешь?! – всплеснул руками парень. – Это ставит под удар твое будущее! Замуж не возьмут! Будут говорить, что доступна! В приличное общество не позовут! Да и вообще сплетни – это плохо!
– Возможно, – Айлла пожала плечами. – Но если вдруг спросят, можете смело передавать всем заинтересованным мои слова: я действую согласно правилам и традициям своего мира, также собственным принципам. То бишь я не собираюсь замуж, это во-первых. Во-вторых, меня не интересуют те мужчины, которым нужны непорочные девы. В-третьих, я не считаю интимные отношения чем-то порочным, и соответственно это не повод для стыда или оскорблений. Однако и говорить о них не считаю нужным, поскольку это дело тех, кто состоит в подобных отношениях, но никак не малознакомых людей. И мне странно, что в среде магов подобное ханжество в ходу.
– Ханжество? – заинтересовался Абонтен.
– Именно, – демоница еще раз вдохнула аромат цветов. Какие все-таки красивые. – Дрина явно хотела бы получить такой подарок вместе меня, однако поскольку подарили эту красоту не ей, тут же обвинила меня в том, чего желала сама. Разве не лицемерие?
– К тому же какая леди позволит себе высказывания про постель? – рассмеялась Мариэль. – Все, ребята, давайте пойдем уже. Хватит обсуждать то, что еще не случилось.
«И не факт, что случится», – подумала Айлла. Перед ее внутренним взором будто наяву стояли красные волосы Шиасу и его огненные глаза.
– Ой какие красивые! – восхитилась Саша, разглядывая бело-синий букет. Мици заинтересованно поблескивала глазами рядом. – А от кого это?
Обе «сестрички» бескомпромиссно уставились на Айллу. Та только вздохнула. Странная у нее вышла свобода. То была одна и в плену, теперь на свободе, но с двумя цепями. Парадокс в том, что сама на себя эти цепи надела и нисколько об этом не жалеет.
Пришлось рассказывать. Саша пришла в восторг и требовала выбрать платье прямо сейчас, и непременно самое лучшее. Мици втихаря жевала один из цветков. Суккуб искренне надеялась, что те не ядовитые…
– А потом случился вот такой разговор…
– О, я знаю эту Дрину! – Саша полыхала яростью. – Это ж надо! Дрянь какая!
– Дрянь не дрянь… – вздохнула Айлла. – Таких дрин на нашем пути еще будут сотни, поэтому давай продумаем, что тебе говорить, если будут пытаться оскорбить или что-то выведать.
«Мне нужно соотносить свои слова и действия с тем, что у меня теперь есть сестры», – с некоторым недоумением подумала демоница. Мысль раздражала и умиляла одновременно.
Группы в университете постоянно перетасовывали. Айлла никак не могла понять, по какому принципу. Оказалось, по нескольким одновременно. Сразу отделили тех, чей уровень знаний и умений превосходил основную массу новичков. Потом отсеялись маги с откровенно скудной силой. Нет, никого не выгоняли, их просто учили по-другому. Затем их перемешали еще раз – и в этот раз никто не понял по какой причине, зато наконец пришел черед конкретного знакомства со специальностями.
Некромант выглядел… интересно – высокий, черноволосый, с посохом и в зловещей мантии с непонятными узорами. Кладбище за спиной придавало его образу особую убедительность.
– Мамочки, – пропищала Саша, вцепившись в руку Айллы. По другую сторону тихо подвывала Мариэль. Абонтен спал с лица. Сама же демоница разглядывала сокурсников, отмечая у некоторых фанатичный блеск в глазах и поражаясь: на такую красоту тоже находятся любители.
– Поднимать мертвых, – вещал мастер Задеал, – это тяжелый труд, который требует определенной склонности. Без способностей вам такой подвиг не удастся, будь вы хоть магистром магии. Однако еще больших умений требуется для контроля над не-мертвыми. В редких случаях это два разных дара. Поэтому сначала я попрошу каждого из вас поднять мертвеца, а потом управлять или им, или, если первое не удастся, зомби, поднятым мной. Все понятно?