Капелька ванили (ЛП)
Я посигналил и, направляясь к ней, кашлянул, желая обозначить свое присутствие, чтобы не напугать ее. Я был крупным парнем, с которым женщине было бы неуютно столкнуться ночью, если бы она меня не знала.
Когда она повернула голову, я поднял руку и сказал:
— Привет, Клэр, я Мик. Я пришел увидеться с Дрю.
— О, привет, Мик, — ответила она с явным облегчением в голосе. — Идите вон туда и поднимайтесь по лестнице.
— Спасибо, доброй ночи. Осторожнее за рулем.
Я оглядел стоянку. Она располагалась сбоку здания, а не сзади, так что Мейн-стрит хорошо просматривалась, и фонари стояли не только на улице, но и у задней части здания, так что стоянка была хорошо освещена.
— Обязательно, спасибо. О, и, Мик, должна сказать, мне понравилась ваша мама. Она веселая. Мне показалось, она отлично провела время сегодня вечером.
Я не мог удержаться от ухмылки. В ма всегда было что-то такое, отчего она нравилась людям, и им хотелось быть рядом с ней.
— Безусловно, и все благодаря вам и вашей команде. Я ценю все те усилия, что вы приложили, чтобы сделать сегодняшний вечер особенным.
Клэр кивнула и ответила:
— Конечно, нам это только в удовольствие.
Я дождался, пока она благополучно сядет в машину и выедет со стоянки, прежде чем войти внутрь и подняться по лестнице.
Добравшись до верха, я обнаружил, что квартир на самом деле четыре, поэтому вытащил телефон, чтобы позвонить Дрю и спросить, какая из них ее, но затем заметил, что одна из дверей посередине открыта. Я продолжил двигаться по коридору, надеясь, что это ее дверь, и она оставила ее открытой для меня, а не для какого-то незнакомца, который, вероятно, взбесился бы, появись я в их дверном проеме.
Я выглянул из-за угла, затем с ухмылкой прислонился к дверному косяку, наблюдая, как Дрю носится по квартире, пытаясь навести порядок.
Глава 19
Дрю
БОЖЕ, О ЧЕМ Я ТОЛЬКО думала? Почему не пригласила его тогда, когда убедилась бы, что в квартире чисто?
Я вошла в квартиру, взволнованная визитом Мика, потом огляделась и поняла, что моя неряшливость выставлена на всеобщее обозрение.
Здесь не было грязно… я всегда мыла посуду, пылесосила и следила за чистотой, но я была неряхой. Сколько себя помню. А значит, даже если мое белье было выстиранным, оно валялось по всей гостиной, потому что прошлым вечером я искала свою любимую пижамную рубашку, а сегодня утром бюстгальтер с футболкой.
Поспешив внутрь и начала бегать по гостиной, собирая одежду и запихивая ее в корзину для белья.
Метнувшись в свою комнату, бросила полную корзину на неубранную кровать и устремилась обратно, чтобы посмотреть, что еще нужно убрать. И тут я увидела в дверном проеме Мика, с сексуальной ухмылкой на губах.
— О, привет, — пропыхтела я. — Как долго ты там стоишь?
Я подошла к нему и забрала у него упаковку пива, затем направилась на кухню и поставила их на стойку.
— Достаточно долго, — ответил он со смешком, заставив меня покраснеть.
— Итак, ты узнал мой страшный секрет… я немного неряха, — призналась я, вытаскивая две бутылки пива и открывая крышки, прежде чем передать одну Мику.
— Если это твой самый большой недостаток, то должен сказать, ты чертовски близка к совершенству.
Я посмотрела в его светло-зеленые глаза, увидела в них искренность и спросила:
— Ты пойдешь со мной на свидание? На ужин… на свидание?
Нервные окончания гудели от удовольствия от комплимента и беспокойства по поводу его ответа, поэтому я сделала большой глоток холодного пива и стала ждать, что он скажет.
— Дрю… — начал Мик, будто собирался вновь напомнить о правиле «никаких клиентов», поэтому я решила, что лучше раскрою все карты, прежде чем он сможет снова отказать мне.
— Я больше не твой клиент. Ты нашел моего отца, я с ним поговорила. Дело закрыто. Все, что нам осталось — соблюсти последние формальности и благополучно обо всем забыть. Я не думаю, что мне когда-нибудь снова понадобится частный детектив, так что ты можешь вычеркнуть меня из списка клиентов, и мы сможем попробовать… что скажешь?
— Ты серьезно над этим размышляла…
Означало ли это, что он ни о чем таком не думал?
Обеспокоенная тем, что он снова примет поспешное решение, я поторопилась немного нас отвлечь.
— Ты голоден? У меня есть кое-что, что Милли оставила для меня. На самом деле, я сегодня почти ничего не ела.
— Если у тебя есть что-то поесть, я всегда с удовольствием, — ответил Мик, пока я доставала контейнеры из холодильника. — Ты готовишь?
Я мельком взглянула на него, накладывая каждому из нас по тарелке.
— Да. Конечно, шеф-повар в семье — Милли, но мама научила нас всех готовить. Когда мы были маленькими, она назначала нас ответственными за особый вечер. Допустим, если был День Святого Валентина, и была моя очередь готовить, я должна была составить меню, найти рецепты и сходить с ней по магазинам за продуктами, а затем она помогала мне с приготовлением ужина. Сначала нас это раздражало, ну, Ташу и меня, Милли всегда это нравилось, но, став старше, эти дни стали моими любимыми. Когда ужин готовили только мы с мамой.
Я взяла контейнеры и убирала обратно в холодильник.
— Милли заготовила мне это, потому что знала, что у меня не будет много свободного времени в их с Ташей отсутствие, и она хотела убедиться, что я питаюсь правильно.
— Похоже, вы с сестрами довольно дружны. Между собой и с вашей мамой.
— Да. Мы все скучаем по ней… хорошо, что мы есть друг у друга.
Как только я разогрела еду, мы отнесли ее на маленький квадратный обеденный стол и устроились поудобнее.
— Итак, что скажешь… ты, я… ужин? — повторила я, как только он принялся за еду и пиво.
Мик ухмыльнулся и спросил:
— Считаешь, мы бы подошли друг другу?
Я нетерпеливо кивнула.
— Да, — практически крикнула я. — Не говори, что ты забыл тот поцелуй. Или у тебя отшибло память? Или он тебе приснился? Ты ведь там был? Мы определенно подходим друг другу.
Он усмехнулся.
— Да, я там был, и, безусловно, все помню. Химия, конечно, важна, но это еще не все. Как думаешь, достаточно ли у нас общего в другом? Я имею в виду, что я — грубиян-ирландец, который иногда имеет дело с подонками и решает проблемы кулаками… ты — удивительно умная и чертовски сексуальная женщина, и в одном твоем мизинце больше класса, чем во всем моем теле. Я — это пиво и пицца, а ты — шампанское и икра…
Я пристально посмотрела на него, игнорируя счастливое биение сердца из-за того, какой он меня видел.
— Надеюсь, ты не пытаешься намекнуть, что недостаточно хорош для меня, или что я в чем-то лучше тебя, потому что это оскорбительно для нас обоих, — заявила я, практически улыбаясь, когда он ухмыльнулся. — И, к твоему сведению, я ненавижу икру и люблю пиццу…
Мик усмехнулся и поднял руки.
— Извини, я не думал обижать, просто хотел, чтобы ты знала, во что ввязываешься. Будут не только поиски потерянных отцов и ночи в баре с нашими друзьями… ты встречалась с моей мамой, я стараюсь проводить с ней время каждый день. Она не позволяет перевезти ее в мой дом, но мне ненавистна мысль о том, что она будет одна в том месте, даже если ей хочется там быть. Некоторым женщинам, с которыми я встречался, было трудно делить меня и мое время с моей мамой.
— Эти женщины — дуры, — выпалила я в ответ, не подумав. — Я бы все отдала за возможность видеть свою маму каждый день, и ни за что не стала бы ревновать к тому, что ты проводишь время со своей мамой. Что касается остального, то для этого и нужны свидания, верно? Познакомиться друг с другом? Все, о чем я прошу, — это шанс узнать тебя получше. — Меня осенила идея, и я потянулась, чтобы взять его за руку. — А что, если мы проведем друг с другом один день из нашей жизни?
— Как это?
— Мой следующий выходной в понедельник. Что, если в понедельник я проведу с тобой весь день, так сказать, в качестве твоей тени, чтобы посмотреть, как ты живешь каждый день. А когда у тебя будет свободный день, ты сможешь провести его со мной. Это даст нам более детальное представление о том, получится ли у нас что-нибудь. Своего рода ускоренный курс по знакомству.