Танго с призраком. Том 2 (СИ)
Три некроманта. Десять добровольных жертв. Вернулся один некромант, кстати говоря, не Лассара. Он и рассказал. Добровольно отданная жизнь - это много, но ее не хватило. И два других некроманта тоже... решились.
Принцип меньшего зла.
Провал они запечатали, да так, что ни нечисти, ни нежити... ничего оттуда больше не вылезло. Практически, его уничтожили.
- П-помню.
- Они осознанно отдали жизнь, чтобы продолжали жить другие. Это принцип меньшего зла. И жертвоприношение.
- Я поняла.
- Тони, вы сможете сами зарезать курицу?
- В деревне говорят - зарубить, - грустно откликнулась Тони. - Смогу. Я пару раз делала...
Эрнесто сжал зубы и промолчал. Подумал нечто не очень хорошее о родителях Тони.
Она - ритана! И должна была расти в холе, неге и любви! А вместо этого девочка носится по полям и лесам, пытается выжить, как может, и никому до нее дела нет.
Был бы жив Даэрон, Эрнесто его бы головой в нужник засунул. До протрезвления и вразумления.
- Хорошо. Я сделаю для вас расчеты. И вечером зайду к Араконам.
Тони кивнула.
- Спасибо. Тан Риалон...
- Эрнесто.
- Я бы хотела спросить еще об одной вещи... об одном человеке...
Некромант или нет, но краснеть девушка не разучилась. Пунцовыми были даже уши. Эрнесто покачал головой и встал, отвернулся, давая девушке больше свободы.
- Кофе, Тони?
- Пожалуйста, - выиграла еще секунду девушка, собираясь с силами. И с мыслями. - Эрнесто... я знаю, что Дже... что тан Валеранса жил в вашем доме. И вы его выгнали. П-почему?
Для Эрнесто этот вопрос тоже оказался неприятным, разве что краснеть некромант не стал.
- Тони, а почему вас это интересует?
По счастью, на этот вопрос у Тони был ответ.
- Альба - моя кузина. А слуги уже несколько раз говорили мне, что тан Валеранса, - в этот раз у Тони получилось даже не запнуться, не произнести вслух имя, которое она шептала по ночам, глядя на звезды... Дженио! - не слишком... позволяет себе лишнее.
Эрнесто вздохнул.
- Пейте кофе, Тони.
- Спасибо. А...
- Я практически ничего не знаю о Валерансе. Это протеже моей супруги, она его рекомендовала и ввела в общество. Вы понимаете, что мы с Барбарой давно уже чужие люди?
Тони кивнула.
- Я вижу.
- Поэтому меня мало интересует ее жизнь. Ее увлечения, протеже, ее дела, задачи - вообще сама Баррбара.
Тони взяла чашку с кофе. Сделала глоток. Почему-то напиток казался совершенно безвкусным. Хотя она понимала, что плохой кофе ей Риалон не предложил бы.
- Простите...
- Да за что, Тони? Об этом и так все знают.
- Я не должна была в это лезть.
- Вы обязаны. Раз уж это ваша кузина. Я ожидал вопросов от тана Адана, но... полагаю, он поручил кому-то навести справки?
- Я не знаю, - призналась Тони.
- Из дома Валерансу я выгнал за подлый поступок.
- Какой? - тихо спросила Тони.
Эрнесто вздохнул в очередной раз. И подумал о китах, всплывающих с глубины. А как тут быть?
- Мне неприятно об этом говорить в подробностях. И вам этого тоже знать не нужно.
Тони была не согласна, но запротестовать не успела. Эрнесто поднял руку.
- Благодаря тану Валеранса ваша кузина Паулина потерялась в пещерах. А говорить я об этом не хочу, потому что и мой сын и ваша вторая кузина, Альба Инес, проявили себя в этой истории не лучшим образом.
Теперь о рыбах вспомнила тони. Сидела, хлопала глазами, открывала и закрывала рот.
Потом опомнилась и вцепилась в кофе.
- Но Паулина не говорила...
- Я примерно представляю, как это было обставлено. Не факт, что она помнит... ситуацию.
Тони едва не застонала.
- Альба... дядя с ума сойдет!
- Поэтому, я надеюсь, вы промолчите, Тони.
Тони подумала пару минут. Сделала глоток кофе. Еще один...
Дженио...
Внутри было... словно там что-то хрупкое разбилось и теперь осколки больно царапались. Тони чувствовала себя отвратительно.
Дженио, неужели ты мог... так?
Но за что ты так с Паулиной?
Что она тебе сделала?!
ПОЧЕМУ!?
- Я промолчу, - тихо сказала она. - Эрнесто, скажите, это была подлость - или глупость?
Как же Риалону хотелось соврать. Видел ведь все...
И влюбленность, и надежду, и...
Нельзя.
- Это была глупость, которая перешла в подлость, - сформулировал он. И увидел, как полыхнули на секундочку искрами радости глаза Антонии.
- Они не рассчитали последствий?
- Нет. Ничего плохого они не хотели. А человека убили.
- Убили?
- Тони, ваша кузина не умерла только чудом. Так что эти трое... да, они убили человека.
- Я понимаю. Спасибо, Эрнесто. Спасибо вам...
Некромант скрипнул зубами.
И как, скажите, как беречь глупых девчонок от их глупых увлечений!?
- Я могу узнать, что именно вам рассказали слуги?
Тони кивнула, но поведать ничего не успела. В кабинет вошел тан Карраско.
- Ритана Лассара! Как я рад вас видеть!
- Доброе утро, тан, - отозвалась Тони. Лично она радости не испытывала, и говорить о ней не собиралась. Перебьется!
- Что тебя привело к нам, Вальд? - Эрнесто тоже церемониться не собирался.
- И тебе доброго утра, Риалон.
- Оно было добрым, - согласился Эрнесто. - Ритана, допивайте кофе - и я вас больше не задерживаю. А с Вальдом мы пообщаемся... тебе чего надо?
Тони тихо порадовалась про себя.
Вот не хотелось ей разговаривать с Карраско! Чем-то некромант ее раздражал! Чем? Да кто ж его знает...
Но если она уйдет, а он останется...
- Мои дела терпят. Пойдемте, ритана, я вас провожу. А потом вернусь к Эрни.
Глаза Эрнесто опасно потемнели, но устроить разборки мужчины не успели. Тони вскочила с места.
- Спасибо! Тан Карраско, вы так любезны!
Тан даже удивился. Но пару шагов к Тони сделал, и предложил ей руку.
- Прошу вас, ритана.
Все было бы хорошо, не будь в руках у девушки кофе. Который она левой рукой и попыталась поставить на блюдце.
- Ой...
Часть гущи выплеснулась прямо стол, потекла на безупречный серый костюм тана Карраско, на ботинки. Как-то Тони так неловко это сделала...
- Ой! Простите, тан! Я не хотела! Тан Эрнесто, у вас тряпочки не найдется? Тан Карраско, вам надо срочно снимать брюки и замывать их, не то пятно останется, и такое некрасивое...
Тони затрещала не хуже сороки в атаке.
Да так,. Что Карраско действительно потянулся к ремню на штанах.
Эрнесто опомнился и подхватил Тони под локоть, предусмотрительно держась подальше от кофейной лужи.
- Тони, пойдемте, я вас провожу. А Вальд сейчас сам штаны снимет. Ему не нужна наша помощь, а мне - подобное душераздирающее зрелище.
Ответом Эрнесто был гневный взгляд. Но...
Выбора-то и не было. Кофе действительно следовало смыть - и срочно!
***
В коридоре некромант и некромантка переглянулись.
В глазах Тони плясали бесенята.
В глазах Эрнесто - тоже. Но пальцем он все равно погрозил.
- Ай-яй-яй, Тони, как можно быть такой неуклюжей?
- Простите, Эрнесто, в следующий раз буду целиться лучше, - без малейших угрызений совести покаялась нахалка.
- Да уж, пожалуйста, - попросил Эрнесто, прикидывая, что дети у Освальдо уже есть... без продолжения род не останется. А если Тони в следующий раз лучше прицелится...
Хотя вряд ли девушка имела в виду нечто столь приземленное. Вот, и руками разводит, и улыбается.
- Пойдемте, я вас провожу. И вечером заеду к Араконам.
Тони подумала минуту.
- Эрнесто, я лучше побуду в магазине. Мне кажется, так будет лучше.
- Определенно. И пояснения вам ведь давать придется... да, лучше - магазин, - тут же согласился некромант. - Кстати, я предпочитаю вишневое варенье.
- Я учту, - вполне серьезно кивнула Тони. - А пирог с вишней и корицей?
Облизывался некромант вполне себе плотоядно. Но девушка не испугалась.