Самый жаркий день лета
— Прости, что вваливаюсь. Хотел посмотреть, как ты.
— Мог бы позвонить. А вдруг Ясмин тебя увидит?
Эндрю беспомощно махнул рукой.
— Она не увидит. Она… ведет себя по-прежнему.
— Все так же сидит в комнате Макса?
Эндрю потер складку на переносице.
— Каждый вечер.
Лейла рассыпалась в извинениях:
— Эндрю, прости, я в тот день не сказала про врача, это правда был мелкий порез, и я…
— Это мне надо просить прощения, Лейла. Мне следовало увереннее выступить в суде, а я растерялся.
Лейла медленно выдохнула.
— Я на тебя рассчитывала.
Он виновато кивнул:
— Прости. Я просто запутался.
Лейла размяла пальцы.
— Так или иначе, уже поздно пытаться что-то изменить. — Она показала в глубь дома: — Проходи, я налью чаю.
Эндрю прошел на кухню, сел за обеденный стол и уронил голову на руки.
— Я совершил ошибку, — мрачно заявил он.
Не обращая внимания на его слова, Лейла заваривала чай.
— Не надо было просить тебя о помощи, — продолжал Эндрю. — Тогда ничего бы не случилось.
— Господи, Эндрю! — воскликнула Лейла. — У меня своя ноша, не перекладывай на меня еще и свои проблемы! — Виноватое выражение его лица лишь подстегнуло ее. — Послушай, в тот день я сама согласилась тебе помочь. Я могла бы отказаться под предлогом работы, но я приехала. Ты не заставлял меня брать с собой Макса. Это не твоя вина, и не вынуждай меня работать твоим психотерапевтом. Мне и так несладко.
Эндрю умоляюще сложил ладони:
— А вдруг Ясмин не сможет пережить смерть сына?
— Но она же держится, правильно? Лучше, чем в прошлый раз? — Лейла не сумела убрать из голоса яд. От ее внимания не ускользнуло, что зять зашел якобы поинтересоваться ее самочувствием, но тут же переключился на себя и Ясмин.
Эндрю мрачно усмехнулся:
— Она снова хочет детей.
Лейла замерла.
— Ты шутишь.
Он пожал плечами, будто бы вздрогнув от холода.
Лейла отставила чайник в сторону и подошла к столу. Схватив гостя за предплечье, она спросила:
— Эндрю, но ты-то не думаешь о детях?
— Нет, конечно нет.
Заметив его неуверенность, Лейла повысил голос:
— Эндрю, ради бога, скажи мне, что ты ей отказал.
Ясмин сейчас была уязвима и искала быстрое решение. А ей требовалось время, чтобы залечить раны и успокоиться.
— Я люблю ее и очень хочу просто… — Эндрю потер горло, будто чувствуя удушье, — просто все исправить. Помнишь, что ты мне сказала, когда отвела в сторону на нашей свадьбе?
— Помню.
— Ты сказала, если я хоть раз причиню Ясмин вред, ты меня уничтожишь. Ты говорила так серьезно, что я сразу тебе поверил. Но в итоге, кажется, мы вдвоем уничтожили Ясмин.
— Ты всерьез думаешь, что она не выкарабкается?
— Не знаю.
Лейла расправила плечи.
— Послушай, она ведь в гораздо лучшем состоянии, чем тогда, верно? Сама ест, одевается, разговаривает с людьми. Все обойдется, Эндрю.
— Ты правда так считаешь?
— Да, я так считаю, — Лейле было необходимо верить в лучшее. Она слишком много сделала для Ясмин и не могла допустить, чтобы теперь все обернулось крахом. — Эндрю, — начала она, как можно тщательнее скрывая эмоции, — ты действительно задумывался над тем, чтобы завести еще одного ребенка?
Он потер лицо. Серая от недосыпа кожа растягивалась под пальцами.
— Я собираюсь сделать вазэктомию.
Лейла выдохнула с облегчением. Вот это абсолютно верное решение.
— Скажешь Ясмин?
— Нет, — отрезал Эндрю.
Она сжала запястье зятя:
— Я думаю, ты поступаешь правильно.
Повернувшись, Лейла вернулась к чайнику, ставя в уме заметку: не упоминать Ясмин об этом разговоре.
Глава 10
Сьюки Тейлор теребила пуговицу на белоснежной шелковой рубашке, которую носила по последнему писку моды, стильно заправляя одну полу за пояс, а другую оставляя свободно свисать вдоль широкой штанины темно-синих брюк. Девушка вежливо улыбнулась начальнице со свидетельской кафедры. В такой серьезной обстановке Сьюки со своей подростковой челкой выглядела совсем юной. Как будто скрывая что-то, она сомкнула руки перед собой.
Лейла серьезно тревожилась. У них со Сьюки были хорошие отношения, но нельзя было не признать, что временами Лейла вела себя грубо с подчиненной. Не исключено, что Сьюки затаила тайное желание отомстить за долгие вечера в офисе и унизительные задания, которые сваливались ей на голову: забрать одежду из химчистки, свозить машину на автомойку, заплатить штраф за превышение скорости, прежде чем извещение пришлют по почте, — не лучшее применение образования в престижной дизайнерской школе Сен-Мартин. Однако Лейла, пусть и нещадно гоняла ассистентку, все же продвигала ее по службе, приглашая на встречи с клиентами и советуясь с ней по важным вопросам. Она старалась быть хорошим наставником и открывать Сьюки новые возможности для самореализации, но была ли эта благосклонность обоюдной?
Эдвард Форшелл подошел к свидетельской кафедре, сияя пронырливой улыбкой.
— Мисс Тейлор, вы являетесь личным ассистентом мисс Саид. Мы можем рассчитывать на то, что вы досконально знаете ее расписание?
— Да.
— Над чем работала мисс Саид в июле нынешнего года?
Сьюки убрала челку, но волосы снова упали на глаза.
— Она работала над проектом по заказу банка «Мерсерз» по реконструкции их центрального офиса.
— Это был необычный проект?
— Да. Время выдалось очень напряженное для всех сотрудников. Нам поставили очень сжатые сроки, поэтому мы засиживались на работе допоздна и постоянно срывались друг на друге.
— Включая мисс Саид?
Сьюки нахмурила брови.
— Нет. Мисс Саид всегда держала себя в руках.
— То есть она не склонна выражать эмоции?
— Нет. Она всегда спокойна. И я ценю это ее качество, хотя поначалу считала ее какой-то снежной королевой.
Лейла напряглась. Она ненавидела, когда ее так называли.
Эдвард, наоборот, выглядел как добравшийся до сметаны кот.
— Она всегда спокойна, — протянул он, — и напоминает снежную королеву. То есть она никогда не показывала признаки рассеянности, неряшливости, забывчивости?
— Нет, — Сьюки энергично покачала головой. — Скажем так, у нее тоже бывает стресс, но она умеет это хорошо скрывать. К любым вопросам подходит профессионально и собранно.
— И ничего не забывает?
Сьюки расплылась в белоснежной улыбке:
— Нет, Лейла всегда знает, что делает.
— Вы упомянули, что мисс Саид сохраняет спокойствие в стрессовых ситуациях. Что вы имеете в виду?
Сьюки взмахнула рукой, блеснув стильным серебряным колечком:
— Когда поджимают сроки сдачи или назревает конфликт, она всегда готова вмешаться и потушить пожар.
— Это касается только профессиональной сферы или вы замечали за ней подобные качества и в личных делах?
Лейла снова принялась нервно крутить пуговицу.
— Ну, я не провожу с ней много времени за пределами офиса. — Она отвела глаза, что не ускользнуло от внимания Эдварда.
— В показаниях полиции вы заявили, что часто выполняли ее личные поручения: забирали вещи из химчистки, записывали начальницу в салон красоты. Это соответствует действительности?
— Да.
— То есть вы все-таки видели ее за пределами офиса?
Сьюки смутилась.
— Да.
Форшелл внимательно посмотрел на свидетельницу.
— В таком случае я позволю себе повторить вопрос. Лейла Саид проявляет спокойствие только в профессиональной сфере или вы замечали это за ней и в личных делах?
Сьюки нервно перебирала пальцами, словно принимая сложное решение.
— В общем, был один раз… — Она виновато посмотрела в сторону начальницы.
Эдвард знаком попросил ее продолжать.
— У Лейлы случился выкидыш на работе.
В зале поднялся шум. Внезапно открывшаяся роль Лейлы-матери, пусть и не случившейся, тут же прибавила ей симпатии коллегии присяжных. Лейла, однако, не почувствовала никакого облегчения, понимая, что именно сейчас расскажет Сьюки.