Эра подземелий 19 (СИ)
Ощутив приближение заказчика, силовое поле подернулось волнами, и в нем открылся проход. Я тут же вошел внутрь, оказавшись в центре телепортационной формации.
Спустя еще несколько секунд пространство вокруг меня налилось ярким светом. Нечто подобное я ощущал, когда перемещался по каналу, выстроенному Ду Мином. Но продлилось это крайне недолго.
Вскоре меня перенесло на точно такую же станцию телепортации. Она располагалась за пределами границ кластера пустоты. Перед тем, как выбраться из формации, я активировал плащ с умением Маскировка на полную мощность и только потом позволил себе выйти за границу станции.
В этот момент пространство рядом со мной наполнилось духовной энергией. Она исходила от восприятий мастеров самосовершенствования, которые притаились неподалеку. Они тоже маскировались какими-то средствами, так что обнаружить я их не смог.
Эти практики дежурили у выхода из кластера не просто так. Они ждали подходящую жертву, на которую можно было напасть в открытом пространстве с целью ограбления.
Суровая действительность царства пустоты. Именно поэтому большинство начинающих мастеров самосовершенствования старались не выходить за границы своего кластера даже в больших группах.
Наблюдатели примерно знали, в каком районе должен был находиться я, но из-за того, что они не могли ощутить реальную силу цели, рисковать и приближаться ко мне никто не стал. Мысленно поблагодарив Ду мина за предусмотрительность я медленно направился в противоположную сторону от станции телепортации.
Чем больше увеличивалось расстояние между нами, тем сильнее возрастала моя скорость полета. От греха подальше я предпочел как можно быстрее покинуть радиус активного восприятия наблюдателей.
Только после того, как мое восприятие полностью перестало чувствовать их духовную энергию, я позволил себе изменить маршрут. Пространство в царстве пустоты имело множество ориентиров. При длительных путешествиях мастера самосовершенствования полагались на энергетическую карту пространства. От зоны к зоне, она заметно менялась.
Так, например, пространство вокруг нашего кластера имело черты, очень хорошо знакомые любому человеческому практику. Разве что его цвет несколько меня смущал.
Оно было темно-желтым, почти что золотым и больше походило на марево. Ни о каком темном космосе с мириадами звезд здесь речь не велась. Во время перелета от разрушенного кластера Творца я повидал множество различных зон, но эта казалась мне самой странной.
Мой путь лежал к месту, где гнездились Псевдодраконы. Путь туда занимал более пятидесяти часов по моему субъективному восприятию времени. Для практика ранга Возвращения к пустоте подобное расстояние можно было сравнить с прогулкой в парк по соседству.
Во время полета через пустоту я размышлял над природой изначальных символов, которые мне удалось узнать, после изучения Морозной клетки. Один раз, на середине пути мне даже пришлось остановиться и немного изменить курс, из-за того, что на пути попалась зона энергетической турбулентности.
Чаще всего они появлялись в царстве пустоты на местах крупных сражений монстров или практиков. Судя по природе энергии, в данном конкретном случае верен был первый вариант, так как никаких остатков стихийных или любых других Законов моему восприятию уловить не удалось.
Псевдодраконы жили большими стаями. То гнездо, которое удалось обнаружить Ду Мину, располагалось на окаменевших останках огромного Зверя пустоты. Честно говоря, они больше походили на небольшую разрушенную планету, чем на обычного монстра.
Когда я подлетел к этой зоне на достаточное расстояние, мое восприятие мгновенно уловило десятки мощных звериных аур. Все они по силе превосходили мою собственную. Это относилось даже к детенышам Псевдодраконов.
Сами существа выглядели крайне нелепо, для столь грозного названия. Их тела были покрыты мелкой белой чешуей, и имели вытянутую форму. Скорее эти твари напоминали змей с восемью лапами, чем драконов. У них отсутствовали даже крылья.
Единственной чертой, по которой их можно было поставить в один ряд с драконами — являлась морда с огромной зубастой пастью. А еще вертикальные зрачки глаз и разве что пара рогов, едва выступающих из надбровных дуг.
Понаблюдав за жизнедеятельностью монстров, я понял, что они являлись крайне неторопливыми тварями. Большую часть времени Псевдодраконы занимались тем, что спали, впитывая в свои источники изначальную энергию.
«Ну, прямо точь-в-точь мой Бандит…» — невольно улыбнулся я.
Потратив целый день, я так и не обнаружил поблизости никаких признаков деятельности других охотников на Зверей пустоты. Только после этого, мое внимание снова переместилось на монстров.
На выбор подходящей жертвы ушло еще больше времени. Чтобы найти одинокого Псевдодракона, который отдыхал в отдалении от основной стаи, мне пришлось прошерстить достаточно большой участок пространства.
Когда жертва была определена, пришел черед разворачивать ловушку. Установив Морозную клетку, я связал ее со своим духовным сознанием через специальный канал. Данное приготовление позволяло мне активировать заключенную в артефакте магию удаленно.
— Ну что, пришла пора поохотиться… — подбодрив себя этими словами, я начал потихоньку выдвигаться к местоположению цели.
Этот Псевдодракон имел длину тела чуть более восьмидесяти метров и гнездился на удаленном куске скалы. Когда-то эта окаменелая часть была костью тела древнего монстра.
Подобравшись к Псевдодракону на расстояние полукилометра, я деактивировал маскировку на плаще и выпустил в окружающее пространство свою ауру. Казалось бы, дремавший до этого монстр мгновенно открыл глаза и уставился на меня. Ему потребовалось чуть более секунды, чтобы понять — еда сама пришла в дом.
Взлетев с насиженного места, монстр на полной скорости устремился ко мне. Так как Ду Мин никогда не охотился на тварей такого размера и силы, он не знал об их характеристиках.
Скорость Псевдодракона стала для меня сюрпризом. Разделяющее нас расстояние он преодолел очень быстро.
Если бы я сейчас находился в мультивселенной Творца, то мог бы активировать Дверь измерений. Вот только пространство царства пустоты не имело никаких слоев. Телепортация здесь была возможна разве что внутри кластеров и за их пределы. Там уже сами Божественные лорды дробили пространство на слои.
Высвободив максимальный импульс, я на всех парах помчался к тому месту, где была установлена ловушка. Чтобы не быть проглоченным монстром, мне пришлось активировать Домен пламени нирваны. Атака этим видом огня застала Псевдодракона врасплох. Благодаря ей он потерял меня из вида.
Передвигаясь зигзагами, я постоянно уклонялся от атак монстра. Эти маневры позволили мне заманить его в заранее обозначенное место. Как только он вошел в радиус поражения магией Морозной клетки, я тут же активировал артефакт.
Ударившись о границу клетки, монстр попытался издать рев, чтобы позвать на помощь, но пространство вокруг начало быстро замерзать. Активное изменения явления не позволило ему совершить задуманное. Вскоре он даже перестал двигаться.
Обрадовавшись этому факту, я подлетел к границе Морозной клетки и попробовал прощупать его своим духовным восприятием. Как и говорила Мортиш, этот артефакт смог не только лишить моего врага мобильности, но и ранил его источник, заморозив энергетические каналы, по которым циркулировала изначальная энергия.
Оставалось только добить тварь. Приблизившись к голове монстра, я создал в силовом поле отверстие для атаки. Мой клинок описал дугу. Кончик его лезвия оказался направлен прямо в мозг Псевдодракона. Монстр понимал, что я хочу сделать и попытался вырваться из ледяных оков. Но сделать ему этого так и не удалось.
Активировав Меч Хаоса, я начал выпускать в череп твари одну волну колеблющейся энергии за другой. Наконец, после двадцатого удара, мозг Псевдодракона был разрушен и он перестал пытаться вырваться из Морозной клетки.
— Хм, все прошло намного проще, чем я ожидал…