Эра подземелий 19 (СИ)

Спустя несколько часов пришла пора расставания. Все это время скупая, печальная улыбка ни разу не сошла с ее лица. Проводив девушку до портала, я снова активировал защиту на входе в свою мастерскую и начал готовиться к первому рейду к диким территориям царства пустоты.
  
Глава 3
 
Охота
 
На то, чтобы разобраться в особенностях функционирования подаренного Мортиш артефакта у меня ушло некоторое количество времени. Как оказалось, Морозная клетка и правда была устройством типа ловушка.
Она могла мгновенно увеличиться, покрывая пространство в почти сотню метров. Если основываться на воспоминаниях Ду Мина, то этого должно было хватить для захвата одного взрослого Псевдодракона.
Что же касалось специфики изменения явления, оно целиком и полностью полагалось на Закон льда. Он был заключен в структуре изначальных символов артефакта.
Хоть само умение и можно было назвать достаточно стандартным, основанным на смешении ледяного Домена с проникающей силой морозной энергии — такая ловушка и правда должна была серьезно ранить даже мастера самосовершенствования, находящегося на Высшем этапе ранга Возвращения к пустоте.
Взрослые Псевдодраконы имели схожий с ними уровень сил. Морозная клетка не только может ранить монстра. Она также ограничит его мобильность, дав мне шанс завершить дело чистой победой.
Чтобы сделать артефакт своим, мне требовалось установить на нем духовную печать. Перед тем как подарить мне его, Мортиш заблаговременно удалила свою собственную метку. Теперь мне не нужно было тратить силы, чтобы сделать это самостоятельно.
Проверив в очередной раз, как там проходит совершенствование моих девочек, я занялся нанесением печати на сердцевину артефакта. Этот процесс занял неожиданно большое количество времени. Трижды мне приходилось приостанавливать процесс, и отпаиваться духовным чаем.
В царстве пустоты существовало множество предметов, которые могли восстанавливать духовную энергию практика. Но, таким нищим мастерам самосовершенствования, как мне, все они были недоступны. Поэтому приходилось довольствовать духовной флорой из сада Ду Мина.
Это был мой первый раз, когда я столкнулся со столь мощным артефактом. Поэтому после нанесения печати, я тут же занялся его подробным изучением.
Сила духовного сознания не позволяла мне проникать глубоко в структуру изначальных символов, которые были вплетены в материал, составляющий основу клетки. Но даже поверхностное их изучение позволило мне значительно продвинуться на пути магической инженерии царства пустоты.
Хоть данное ремесло называлось в этом мире совершенно по-другому, я решил для себя использовать терминологию мультивселенной Творца. К тому же мастера здесь общались между собой на понятийном уровне, поэтому никаких проблем не должно было возникнуть.
После того, как новые знания были мной тщательно усвоены, пришла пора готовиться к рейду. Погрузившись на мгновение в Дяньтянь, я материализовал оттуда небольшой светящийся шар духовной энергии. В нем была заключена золотая капля, размер которой едва ли превышал четверть ногтя на мизинце.
Это было не что иное, как капля истока пустоты. Последняя, которая осталась после разграбления тайника Ду Мина.
«Эх, я так беден…»
Большую часть капель собирали с Деревьев истока пустоты. Еще их можно было встретить в руинах старых заброшенных кластеров и в еще несформировавшихся источниках. Последние, чаще всего, охранялись мощными Зверями пустоты. За счет них эти твари могли выживать и развиваться не хуже, чем Божественные лорды.
К слову, бесхозные Деревья истока пустоты тоже чаще всего отвоевывались будущими хозяевами у орд монстров. Как бы ни кичилась своим первородством раса драконов, жарагаров или туаренов, никто из них не мог отрицать, что сначала царство пустоты породило Зверей пустоты. Остальные пошли уже от них. Даже человечество. Просто когда об этом заходила речь, данный факт предпочитали опускать.
Там, в необъятных глубинах царства пустоты можно было встретить поистине невероятных существ. Ходили слухи, что некоторые из них по силе не уступали Божественным лордам, когда те прибегали к помощи Древа истока пустоты.
 
Возможно, именно такое существо привело армию монстров под воображаемые стены кластера Творца. Ведь мастерам самосовершенствования из других рас требовалось собрать поистине невообразимую армию, чтобы попытаться одолеть Божественного лорда в его собственном кластере.
Практики такого уровня практически никогда не покидали своих вотчин. Ведь стоило им даже на время разорвать связь с Древом истока пустоты, как они тут же теряли большую часть своей мощи. Да, они по-прежнему были сильнее обычных мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, но не настолько, чтобы доминировать на поле боя в одиночку.
Да и сам кластер после их ухода становился крайне уязвим к внешним атакам. Его могли разрушить орды Зверей пустоты. Атаковать представители других рас или кластеров. Не были редки в истории и попытки переворота, когда кто-то из доверенных лиц лорда в его отсутствие пытался перехватить контроль над Древом истока пустоты.
В этом мире таких понятий как верность и доверие — не существовало. Все строилось на личной выгоде. Достигающие определенных высот мастера самосовершенствования просто не могли не быть амбициозными. Даже если дело касалось предательства бывшего хозяина или друга.
Капли истока пустоты являлись самым ценным ресурсом в этом мире. За одну такую можно было купить себе приемлемый для начинающего мастера комплект экипировки. Или хорошее оружие пика Начального качества.
Я решил сохранить эту каплю до времени выхода за пределы границ кластера. В случае возникновения непредвиденных ситуаций, она могла помочь мне быстро восстановиться и залечить полученные травмы. Ведь тела практиков царства пустоты состояли из изначальной энергии. А потому, эссенция, которая заключалась в капле, считалась для них чуть ли не панацеей.
Хранились Капли истока пустоты только в Дяньтяне. Это было самое безопасное и защищенное от сканирования чужим восприятием место на теле мастера самосовершенствования. Никаким пространственным браслетам подобную драгоценность доверить не могли.
В царстве пустоты обладание богатством само по себе делало из тебя цель для бесчисленного количества практиков. Особенно, если это касалось внешних районов кластера, где проживали малоимущие слои населения. Даже за одну каплю в общедоступном месте района могло развернуться настоящее сражение с множеством жертв. Вот как ценился этот ресурс в царстве пустоты!
Проверив свою драгоценность, я поспешил вернуть ее обратно в Дяньтянь. Перед выходом из мастерской мне пришлось еще раз посетить сад с духовной медициной. За неимением более эффективных средств восстановления, я не нашел ничего лучше, как заварить большое количество духовного чая.
Он был помещен в специальный контейнер, который я по старинке называл Термосом. Благодаря функции пространственного расширения, туда помещалось очень много чая. Так что даже если мне придется пробыть за пределами кластера пустоты достаточно большое количество времени, я не боялся, что у меня закончатся ресурсы.
Экипировка доначального качества, меч — аналог Демонического клинка, термос с чаем. На этом мои сборы и закончились. Увидев меня сейчас и осознав, куда я направляюсь, любой сторонний наблюдатель покрутил бы пальцем у виска. Слишком уж беспечными выглядели мои приготовления.
Но, к сожалению, никакими другими средствами в данный момент мастерская Чалова Марка не владела. Вся моя уверенность в предстоящем походе была основана на силе подаренного Мортиш артефакта. Морозная клетка не должна была подвести.
В очередной раз проверив состояние девчонок, я вышел за пределы пространственного кармана, запечатав вход туда двойным силовым полем. Это было все равно, что повесить на дверь земного магазина табличку с надписью «Закрыто».
Основное пространство ячейки-района нашего кластера пустоты выглядело достаточно неброско. В небе цвета аквамарина виднелись россыпи перистых облаков. Оттуда посылал свои лучи плебеям источник света. Он являлся настоящей мини-звездой, заключенной в специальное Ограничение.