Скандальная правда о сексуальной жизни растений (СИ)
Самка бабочки Eurema blanda из семейства Белянок откладывает свои яйца на молодые листья альбиции ленкоранской (Albizia julibrissin), уроженки Восточной и Юго-Западной Азии, широко распространенной и в других местах. Бабочка вполне может опылять цветы этого дерева, которое также привлекает пчел и колибри
Все это чрезвычайно важно в том случае, если вы растение. В конце концов, цель состоит в перенесении пыльцы с одного цветка на другой, так что чем больше посетителей вы привлечете, тем лучше. Не имеет ни малейшего значения, кто будет переносить пыльцу, ведь на это способны все, — но у медали есть и обратная сторона. Нет абсолютно никакого смысла тратить все усилия на производство пыльцы, если она в конечном итоге будет заброшена внутрь цветка совершенно другого вида. И в этом вся беда. Цветок, который открыт для всех, посетят все, и это неплохая стратегия. Но хотя такое растение наверняка преуспеет в рассеивании своей пыльцы, нет никакой гарантии, что та достигнет женского цветка того же вида. В конце концов, насекомым все равно. Какое им дело, если подсолнухи пытаются спариваться с пастернаком? Все, что в этой ситуации могут сделать цветы, — произвести как можно больше пыльцы и быть готовыми к тому, что ее подавляющее большинство будет растрачено впустую. Но как только одно из насекомых перенесет пыльцу на женский цветок вашего вида, процесс размножения можно считать успешно завершенным.
Это все, что вам нужно. Жизнь продолжается. Таким образом, методика открытых и легкодоступных цветов работает, хоть и не особо эффективно: ведь это означает, что растение должно тратить гораздо большую часть своих энергетических и питательных ресурсов на производство пыльцы, чем если бы оно было более избирательным в выборе опылителей.
В некоторых случаях это совершенно неважно. Представьте прекрасный пурпурный вереск, который столь романтично устилает склоны холмов Шотландского нагорья. На бедных питательными веществами кислых почвах вереск заполонил собой всё, поэтому его пыльца, перемещаясь, с большой долей вероятности достигнет другого цветка вереска. Цветы привлекают наиболее эффективных опылителей — шмелей и медоносных пчел, а также мух, особенно крупных, и бабочек. На унылых, сырых и ветреных болотах и склонах холмов не так уж много насекомых, поэтому вереск не может позволить себе быть слишком разборчивым.
Огромные подсолнухи также имеют тенденцию расти, что называется, в гуще событий, и они настолько высоки, что пыльце больше некуда деваться, кроме как от одного подсолнечника к другому, поэтому политика легкого поведения им отлично подходит. Бабочки, жуки и мухи опыляют подсолнухи, но большинство видов пчел — самые частые его посетители. Язычковые цветки корзинки подсолнечника направляют опылителя к трубчатым цветкам, которых насчитывается до двух тысяч, и открываются они постепенно, начиная с внешней стороны и по мере приближения к центру. Каждый цветок раскрывается сначала как самец (в тычиночной фазе), выставляя напоказ свои пыльники, а затем как самка (в пестичной фазе), демонстрируя рыльца.
Подсолнечник — это сложный тип соцветия, цветки которого открыты для всех насекомых-опылителей, но особенно популярны они среди пчел всех видов. При случае обратите внимание на кольца, образующиеся по мере того, как раскрываются цветки
Если бы вы были растением, которое решило специализироваться на выборе насекомых-опылителей, вы наверняка захотели бы привлечь пчел. Это популярный ход — их много, так что это не слишком сложно. Для начала вам нужны симметричные цветки. Это означает, что если провести воображаемую линию сверху вниз через венчик, части по обе стороны линии были бы зеркальными отражениями друг друга (ботаники называют такие цветки зигоморфными).
Так поступают горох, львиный зев и другие. Эта форма помогает пчеле ориентироваться по мере приближения и стыковаться к цветку под прямым углом. Если вы сделаете цветок трубчатым, пчела с радостью пролезет внутрь, зная, что у нее получится безопасно выйти, так что это еще и лучше. Поскольку пчела окружена лепестками, она обязательно поднимет хорошее облачко пыльцы. Вы можете закончить картину, окрасив ваши лепестки или чашелистики в фиолетовый или синий цвет, который пчелы видят лучше всего.
Пурпурные цветоносы полевого короставника (Knautia arvensis) привлекают пчел, а также журчалок и бабочек, но здесь есть существенная разница, потому что опыляет растение только один «специалист» — пчела андрена короставниковая, или андрена Гатторфа (Andrena hattorfiana), и как само растение, так и насекомое находится в затруднении (такое насекомое ученые называют узкоспециализированным опылителем). Растение цветет с июля по сентябрь, но цветочные луга, на которых оно растет, часто используются для выпаса и до того, как появятся цветы, скашиваются на сено, в результате чего количество растений уменьшается. Андрена Гатторфа выращивает свое потомство исключительно на пыльце полевого короставника, и в последние годы популяция вида стала сокращаться — возможно, именно из-за раннего скашивания. В то же время андрена является самым эффективным опылителем цветка, и сокращение количества этих пчел, возможно, и вызвало «демографическую яму» у растения. Да, полевая андрена — вовсе не редкий вид, но считается, что ее численность уменьшается. Одно ведет к другому, и все взаимосвязано. Вот вам и экология.
Изменения в методах ведения сельского хозяйства вносят свой вклад. Много лет назад фермеры выращивали горох и бобовые, чтобы прокормить домашний скот, и дикие представители семейства Бобовых были привычным зрелищем на полях и рядом с ними. В наши дни такие пейзажи встречаются реже, а более интенсивное использование пастбищ привело к сокращению численности их диких собратьев. Поэтому то, что раньше занимавшиеся опылением этих растений пчелы тоже сокращаются в количестве, — вовсе не случайное совпадение.
Однако вернемся к стратегиям. Например, вы решили сделать упор на бабочек. В таком случае вы можете быть по-настоящему разборчивы, превратив свой венчик в трубку, которая соответствует длине хоботка вашей любимой бабочки. Порхающие красавицы особенно любят чертополох и рябину.
А если сделать ставку на мотыльков? Чтобы преуспеть в этом, лучше всего иметь белые цветы, которые хорошо видны в темноте, — вы можете даже закрывать их днем, чтобы не растрачивать попусту пыльцу. Попробуйте выпустить сладкий аромат. Ночные мотыльки обладают тонким обонянием.
В былые времена — впрочем, не так уж и давно — среди нас жило немало ботанических националистов, которые ненавидели все растения, не произрастающие естественным образом на их исторической родине с начала времен, возможно, даже на их задних дворах. Эти пуритане от флоры развили глубокое отвращение к буддлее, завезенной в Британию в 1890-х годах. Помимо того что она вульгарно украшена цветами, она посмела позволить ветру разносить свои семена и захватывала всё новые территории. Нужно срочно с этим покончить! Тогда защитники природы, прославившиеся своей любовью к бабочкам, заметили, что так восхищавшие их насекомые всегда густо усыпали лиловые цветы буддлеи, и ее стали называть кустом бабочек. Хотя опыляют ее не только они: в этом участвуют пчелы и мотыльки, а в Северной Америке — специально выведенный вид колибри. Долой максимализм, буддлея — это обязательный атрибут любого сада. К великой радости насекомых, ее полно и около железнодорожных насыпей.
Если вам по нраву идея выбрать мотыльков в качестве опылителей, почему бы не пойти дальше и не выбрать летучих мышей? Они, конечно, ночные животные, поэтому вам лучше всего подойдут белые или бледные цветы. Но вы должны помнить, что хотя большинство из летучих мышей маленькие по размеру, они все же намного крупнее, чем их жертвы мотыльки. Поэтому и ваши цветки должны быть больше и в идеале иметь форму колокола, чтобы эти хищницы могли находиться внутри. Летучие мыши опыляют несколько сотен видов растений, включая манго, гуаву, агаву и дикие (но не культивируемые и съедобные) бананы. Есть даже летучая мышь, которая специализируется на диких бананах. Вы можете мне не верить, но она называется банановый листонос (Musonycteris harrisoni). У нее очень вытянутая морда, а длина языка сопоставима с длиной тела, что позволяет мыши дотянуться до основания цветка. На самом деле язык настолько длинный, что не помещается во рту, поэтому она носит его в мешочке на груди. Банановый листонос встречается только на западе Центральной Америки; в других частях мира дикие бананы опыляются другими видами летучих мышей и птицами.
